Книга Перемен. Судьбы петербургской топонимики в городском фольклоре.

1972. Путаная топонимическая история Среднего проспекта закончилась только в 1972 году. К нему присоединили бывший Мало-Гаванский проспект и всю магистраль от Наличной улицы в Гавани до набережной Макарова назвали общим именем: Средний проспект Васильевского острова.

Как известно, в настоящее время в Петербурге два Больших и два Малых проспекта – на Петроградской стороне и на Васильевском острове. Но Средний – только один. По этому случаю петербуржцы любят друг над другом подшучивать: «Чем отличаются жители Васильевского острова от обитателей Петроградской стороны?» – «Петроградцы ходят только по-Большому и по-Малому, а василеостровцы еще и по-Среднему».

В отличие от Большого и Малого, Средний проспект традиционно был улицей магазинов, буфетов, ресторанов, кафе. До сих пор эта традиция сохраняется. Это подлинно торговая улица Васильевского острова. Некогда на ней процветала и уличная торговля. Особенно это становилось заметно во времена общественных катаклизмов. Старожилы помнят, как после революции на Среднем проспекте с утра до вечера раздавались крики уличных разносчиков: «Купите тянучки! Купите тянучки! Тянутся от Среднего до Большого!».

Часть Среднего проспекта от набережной Макарова до Кадетской линии отличается от остального проспекта необычной сдержанностью. Здесь нет предприятий торговли и развлекательных заведений. Посреди проезжей части высажены деревья, установлены скамейки для отдыха. Своим внешним видом он очень напоминает миниатюрную копию Конногвардейского бульвара, в недавнем советском прошлом – бульвара Профсоюзов. Не случайно в повседневной речи жителей Васильевского острова эту часть Среднего до сих пор называют «Бульваром Профсоюзов».

Старо-Петергофский проспект

1758. Уже в самые первые годы существования новой столицы начинается активное освоение ее ближайших окрестностей. Строятся загородные дачи, увеселительные дома, путевые дворцы, царские резиденции. В 1705 году появляется первое упоминание о Петергофе. Здесь стремительно разворачивается строительство загородного дворца для Петра I. Дорога на Петергоф из Петербурга начиналась от съезда со Старо-Калинкина моста. Уже в первой половине XVIII века она была одной из самых оживленных загородных магистралей. В одной из старинных песен, записанных А. И. Соболевским, рассказывается о вороватом московском приказчике, приехавшем в Питер «по особенным делам». Он мечтает о свободной разгульной жизни с «дамочками, лихачами, трактирами»:

…С собой Катеньку возьму,
Калинов мост качну.
За Калиновым мосточком
Есть питейные дома,
Есть питейные дома,
Половые мастера,
Половые, молодые,
Ребятушки щеголя.

В народе она долго называлась «Большой дорогой». И не только потому, что была и в самом деле большой, то есть протяженной, но еще и потому, что представляла собой огромную опасность для прохожих и проезжающих. На дороге действовали виртуозные грабители, которых петербуржцы окрестили этакой изощренной грамматической конструкцией, состоящей из корневых основ двух слов: «грабить» и «акробат». Их называли «Агробатами». Скорее всего, это были, говоря современным языком, обыкновенные гастролеры из окрестных деревень.

В 1758 году дорога получила свое первое официальное название: Петергофская дорога.

1770. Некоторое время Петергофская дорога имела несколько параллельных названий, каждое из которых претендовало на официальный статус. С 1770 по 1798 год она называлась Екатерингофской дорогой, или Екатерингофским проспектом, по загородному дворцу Екатерины I – Екатерингофу, и Лифляндским проспектом, по Лифляндии, как тогда, на немецкий манер, назывались территории северной Латвии и южной Эстонии.

1910. В 1784 году проспект стал называться Петергофским. Однако с появлением Балтийской железной дороги улица, ведущая к Балтийскому вокзалу (будущий Лермонтовский проспект), была названа Ново-Петергофским проспектом. После этого ничего не оставалось делать, как переименовать старый Петергофский проспект в Старо-Петергофский. Это произошло в 1910 году.