Книга первая - Меняя маски.

— Как-то это… вряд ли, по-моему. Скорей все же первое. И артефакт за двести минимум миллионов тому подтверждение.

И все же…

— Быть может… — изобразила неуверенность Кагами, — человек был достаточно доверенный?

— Доверенней нас? — усмехнулся ее муж и резко замолчал.

— Кхм, кхм. Это надо проверять, благо кое-что Синдзи нам разрешил.

— Вот тварь!

О да! Она была полностью согласна со своим мужем. Отдавать Синдзи этой стерве Сакурай ей очень не хотелось.

— Сын!

— Что сын. Как ты будешь это проверять в век телефонов и Интернета? В котором Шидотэмору особенно силен?

— Способов много.

— Половина из которых лезет в его личную жизнь.

— Значит, придумаем еще что-нибудь.

Ну вот, опять…

— Можно попробовать поговорить с ним.

— Если они скрываются, то от Синдзи мы ничего не добьемся, а если нет, то и так найдем. Где они сейчас, кстати?

— Свободные территории.

— Все еще? Пф, ладно. Для начала узнаем, что можно, про Шидотэмору. А там видно будет.

* * *

Пятница. Пережить еще один день, и настанут выходные. Да, всего один день, хотя скорей сутки. А там выходные и день рождения сестры Райдона. Хо-о-о, и это тоже надо как-то пережить. Ладно, Макс, взбодрись и наконец встань, пробежку никто не отменял.

Утренние дела сегодня прошли на удивление быстро, а так как дома мне делать было нечего, я отправился в школу, у которой в это время было как-то пустовато. Раз так, попробуем повторить подвиг Райдона — минут пятнадцать — двадцать у меня есть.

Сон не сон, а вздремнуть у меня получилось. Правда, урывками, вскидываясь каждый раз, когда на меня смотрели особенно пристально. Но вот, почувствовав очередное внимание, не прекращающееся уже минуту, я в очередной раз открыл глаза и увидел, наконец, хвостатого Охаяси. Даже двух — его сестра шла с ним рядом.

— Здорово, Син.

— Сакурай-сан, — чуть поклонилась Анеко.

— И тебе не хворать, Охаяси-сан, — изобразил поклон я.

— Может, вам на имена перейти? — скривился Райдон. — А то я сейчас чувствую себя, как на приеме.

Что б такое ответить? Мне-то лично пофиг, но нельзя сказать: «Я не против», — потому что против может быть его сестра. И ответив так, я поставлю ее в неудобное положение. Ох, Рэй, не в тему ты это брякнул.

— Я не против, если ко мне будут обращаться по имени.

Ну а что мне еще оставалось? Так я вроде только за себя отвечаю, а Анеко может и промолчать.

— Я тоже, — улыбнулась его сестренка.

Хм.

— Отлично! А то эти «Охаяси-сан» вгоняют меня в тоску.

— Анеко-сан. — Уж не знаю, что меня толкнуло на это, но почему бы и нет? Порой именно такие вот внезапные порывы позволяют добиться невозможного. Хуже-то не будет. — А что вы делаете сегодня вечером?

О да, девочка явно удивилась. И ни фига не поняла, похоже. Те четыре секунды, что она с удивленной улыбкой смотрела на меня, тому доказательство. Райдон вообще глаза на меня вытаращил.

— Готовлюсь к дню рождения сестры, — ответила она наконец. Вот что значит технично отбрить — и не обидно, и не подкопаешься. Я, если честно, и забыл про это. В смысле про то, что подобными праздниками занимаются женщины рода. Жаль, конечно, но ожидаемо: кто я и кто она. Хотя вариант с Анеко был бы идеальным. — А что?

После ее последних слов уже я стоял, улыбался и не знал, что сказать. Интересно, она так поиздеваться решила или это простое женское любопытство? Наверное, всего понемножку. Уверен, что бы я ни сказал, закончится все словами: «Я подумаю».

— Вы красивы, умны и обворожительны, Анеко-сан, но это так, между делом. Видите ли, сегодня вечером принц Оама устраивает вечер, почему-то называемый Хрустальным, и мне было бы приятно прийти туда с такой потрясающей во всех смыслах девушкой.

Немного помолчав, сестра Райдона, наконец, заговорила:

— Кояма Шина-сан может и обидеться, — с непонятной для меня интонацией произнесла она.

Уж лучше б просто отказала, а то полезла в какие-то дебри.

— Мы с ней друзья детства, а не парочка, — проворчал я.

— Да и поручился за вас наверняка кто-то из старших Кояма. — Молодец девочка, с умом я ей все-таки не льстил. В ответ я чуть склонил голову и немного развел руками, подтверждая сказанное. — Что ж, прямо сейчас я не могу ответить, уж больно все неожиданно, но я обязательно подумаю над вашим предложением.

Ну, собственно, как я и говорил. Надо позвонить Таро, пусть начинает искать мне пару на этот вечер. Вчера после разговора с соседями я с ним так и не связался, как-то не дошли руки.

На первой перемене новая староста класса напомнила мне, что я не выбрал себе клуб. Спасибо, Имубэ-сан, и как я мог об этом забыть. Однако иронии в моем ответе она предпочла не замечать. На второй перемене опять столкнулся с Акэти Торемазу, пришедшей к сестре. На фига, правда, ходить сюда, зная, что попадешь в такую ситуацию, я не понимаю. В шутку предложил ей пойти со мной на свидание, в итоге пришлось тащить упавшую в обморок девушку до медкабинета. Потом выслушивать нравоучения ее сестры о дебильных шутках. Многое на это можно было ответить, но настроение у меня было в тот момент несколько меланхоличное, так что я просто ушел в себя, пропуская мимо ушей ее нравоучения.

— Ты куда уставился?