Книга первая. Укус Милосердия

Изгнанный хулительными словами страдающего от воздержания гоблина, я обнаружил себя на улице перед Управой. Стоять было некомфортно и глупо, поэтому отправился в кафе. Мне срочно требовался комфорт и одиночество, чтобы обсудить с самим собой добытую из Ульяны информацию по беглому эльфу.

Что ни говори, куда не посмотри, но эльфы у нас элита. Долго живут, мощно колдуют, культурные, изящные… дерьмо у них тоже культурное и изящное. Ну, я в том плане, что с точки зрения цивилизации похожи все. Срутся кланы гномов, дома эльфов, племена гоблинов и орков. Совершенно без разницы, уверяю вас, война стоит везде. Брат втыкает в спину нож брату. Это нормально, мы так развиваемся, но изящнее всего ведут себя эльфы.

Их, кстати, все охренеть как не любят, потому что еще полтысячелетия назад во всех Срединных мирах были лишь эльфы и… их рабы. Даже если разумный не знал, что является эльфийским рабом, даже если королевство или империя, к которой он принадлежит, не знала, что является чужой собственностью, то об этом все равно знал карательный рейд длинноухих, который приходил и объяснял. При нужде. Потом, правда, эльфы умудрились перессориться между собой и знатно пострадать в междуусобной войне, испепелившей несколько миров. Следующая за этой зарубой война за независимость (считайте — провинции взбунтовались) так и вовсе заставила долгоживущих прижать хвосты.

К чему я веду? К тому, что эльфы остались элитой и большими батьками. А еще, являясь расположенной к магии расой, они любят бедный на неё Омниполис приблизительно как чумного рэтчеда, обнаруженного с утра в собственной постели…

Итак, как бы это интерпретировать? Очень юная, но безусловно талантливая москвичка, полная амбиций и нерастраченных чувств, приезжает в деревню Козлодоево на окраине Алтайского края. С порога стучится высоким каблучком к старосте поселения и требует сделать её главной над… чем-нибудь. Если что-то там потребуется, то она научится, а так — делайте, потому что иначе ей, царевне, невместно. Староста чешет в затылке, а затем отправляет гостью из столицы ну… скажем, на пасеку. В нашем случае это лаборатория магического анализа при Управе. Не начальницей, конечно, а помощницей пятого заместителя низшего звена, но зарплаты у них там огого.

Девушка с достоинством принимает удар судьбы (нет, не принимает, следует несколько скандалов, повеселивших всю Управу) и работает (нет, не работает, пять прогулов из шести проработанных дней). Блин, что-то дальше с аналогиями туго.

В общем, наш эльфёнок, реально очень молодой, но с огромным чувством собственного величия, откопал заговор из эльфофобии и технофилии, процветающий в Управе. Мы, мол, вместо того чтобы быть верными слугами Магнум Мундуса, развели тут телефоны, телеграфы и интернеты, даже язычка пламени на пальце не вызовешь, а еще все дружно презираем его, чистокровного, а может быть даже ненавидим и стремимся уничтожить.

После такого спича эльфёнка, известного под именем Этниал Зигнус, с облегчением уволили.

Здесь и начались его приключения по городу, о которых в Управе не были в курсе, пока на этого самого эльфёнка не поступил донос — вредитель перся по одной из улиц города с очень тяжелой сумкой, и от его приближения взрывались светофоры. Когда наряд из парочки троллей остановил продвижение Зигнуса, то выяснилось, что в сумке у него бомба. Магическая бомба высокой мощности. Шкет нёс её взрывать электростанцию города.

Пешком. Ногами. Ну… иначе никак.

Через полгорода.

Если бы не вопиющий идиотизм вот этой вот ситуации, то я был бы железобетонно уверен, что наниматель у жмуродела и гоблинов — как раз этот эльф. Всё остальное просто идеально ложилось в канву идиота-технофоба, заведшегося в Омниполисе и сумевшего, несмотря на собственный идиотизм, узнать о таком тайном проекте как Алиса Тарасова. Но тащить бомбу, взрывая светофоры?

Это уже за гранью добра и зла. Однако, Зигнус исчез из камеры Управы, а затем на его след смог выйти только некий Конрад Арвистер, попавший в Граильню. Как эльфийский идиот один прошёл через гоблиноидское поселение? Тайна сия великая есть. Как мог исчезнуть из здания, набитого технологиями? Еще одна тайна.

…почти настолько же большая, как гном, предающий и подставляющий собственную фамилию.

Почему там, где Арвистер проходит с боем, несколько феноменальных идиотов, у которых, вроде бы, даже денег нет, идут как по Парижу? Может быть, я идиот?

…или всё не то, чем кажется?

Ой не всё. Волчер, Конрад, ты забыл волчера.

Ох, надо заказать еще кофе.

Волчеры, орки, тролли, гоблины. Надо смотреть правде в глаза, господа, представители этих рас… ограничены. Инстинктами, уровнем развития, расовыми особенностями. Это не значит, что они тупы, но из того же Шеггарта никогда бы не получился доктор наук.