Книга пятая. Коварный уклонист

Стелла, с улыбкой до ушей, крутила вентили и штурвалы, Крюгер отсиживал задницу, исписывая сотни листов памяток, инструкций и писем, а я строил двух балбесов, которых революционер откопал и приблизил, сделав кем-то вроде доверенных курьеров. Фут и Гарольд были обыкновенными парнями 16-ти и 17-ти лет соответственно, попавшими в задницу, из которой они были вытащены Басхом, питая теперь по отношению к нему чистую и незапятнанную преданность. В основном поддерживаемую тем, что платил он им куда лучше, чем на эсхатской фабрике металлических изделий, нагружал трудом поменьше, а еще тесно «дружил» с приснопамятным Джейсом, оказавшимся держателем внушительных долгов у родителей этих пацанов.

В общем, парням можно было доверять. Правда, если Михаила они безмерно уважали, то меня боялись и ненавидели со всем пылом позднего пубертата. За Стеллу, разумеется, так как оба пацана с такой силой втюрились в зеленокожую, красноволосую и слегка зубастую красотку, что просто мама не горюй. А так как я им не папа и не мама, то просто предупредил обоих, что за один только жест в сторону моей полугоблинши оторву яйца обоим, вне зависимости от того, кто этот жест сделает. Потому как в планах у нас использование этих самых тестикул у пацанов нет, а значит, они обойдутся. Мне поверили.

Правильно сделали. Прекрасно понимая, что уже слегка поехал крышей от собственных приключений, я поймал себя на мысли, что получаю удовольствие… не от насилия, а от самой возможности не разделять слова с делами. Я могу претворить в жизнь угрозу оторвать, к примеру, голову. Да, придётся напрячься, слегка покумекать, как лучше ухватиться, как расположить ладони на будущем предмете, как именно напрячь спину при рывке, но… вполне могу. И готовность воплотить свои угрозы, а также столкнуться с последствиями, заставляет разумных проявлять повышенную чуткость друг к другу. Может, американцы были правы со своей свободой покупки и хранения огнестрела?

Тем не менее, соображалки мальчуганам не хватало. Если с физическим развитием всё было пристойно, то вот с осторожностью и пониманием, что ошибка им будет стоить куда серьезнее открученных яиц, была полная труба. Оба пацана со своим уличным воспитанием и абстрактным мышлением на уровне таракана воспринимали поручение «незаметно передай письмо тому типу» как «Подойди к нему вплотную, пошевели башкой по сторонам так, чтобы привлечь к себе всё возможное внимание, а затем пихни в руки человека конверт. Потом беги».

Первые два города прошли как по маслу. «Надзирающий» прибывал, Крюгер надевал красивый черный костюм с большим квадратным значком на груди, изображающим слегка измененный флаг Эсхата, затем выпирался на подмостки к уже подготовленной его помощниками из этого населенного пункта толпе, после чего давал жару так, что потом успокаивал собравшихся, начинающих строить баррикады, не отходя от помоста. Что говорить, у людей в памяти еще слишком свежим был эпизод, что представителей трудового народа не пустили в Парламент.

Проще говоря, на медленно тухнувшие угли своей попытки номер раз, Крюгер бодро плескал керосинчиком. Та же газета — не только источник новостей у тебя дома, но и информация о том, какие дела творятся за рубежом и в других странах. Басх заранее позаботился распространить газеты с других континентов, выпущенные на дросике по всему Эсхату. Снабдив их, разумеется, комментариями и графиками, объясняющими людям, почему у них всё так печально. И почему будет еще хуже со дня на день.

Первая попытка покушения была в третьем городке, заштатной, но удивительно многолюдной дыре под названием Вырвльвицы. Троица гадов с замотанными тряпками мордами, забралась на крыши, где и устроила засаду, начав расстреливать Крюгера в самый ответственный момент очередями из автоматов. Сбив приятеля в красивом прыжке, я уволок его под защиту кстати оказавшихся рядом с помостом мешков с песком, попутно щедро поливая кровью мостовую. Ну а потом была короткая яростная перестрелка, экстренная эвакуация на дирижабль, дабы в следующем городе явить народу героического вождя с рукой на перевязи и замотанным бинтами лбом, прикрытым шляпой.

Прекрасно получилось, все были довольны, особенно я, срежиссировавший всю постановку. Не слишком рады были только пацаны, из которых я откачал по пол-литра крови на симуляцию ранений великого вождя. Как потом докладывали очевидцы, камни, обагренные кровью лидера народного восстания, продавались как пирожки, только по бешеным ценам.