Книга пятая. Коварный уклонист

Жара началась, как только наша колонна ворвалась на территорию элитного центрального района города, примыкающего к дворцу. Стрельба во все стороны пошла сразу, начавшись внезапно даже для меня, ошарашенного количеством серых и красных аур в поле зрения. Здесь, в высоких красивых трехэтажных домах, жили обеспеченные граждане Эсхата, до которых поздно дошло то, что творится в городе. Попав под хаотичный обстрел, мы начали палить в ответ по окнам, вынуждая местных бюргеров пригибаться за укрытия и молиться.

Машина, на которой я сидел, басовито бибикнула пару раз, от чего вся колонна тут же ускорилась. Медленно поехал лишь последний автомобиль, прикрывающий сгрудившихся за его боком наемников, но тем мало чего грозило — развернувшийся на месте танк-паук начал поливать свинцом окна, из которых по нам ранее стреляли. А потом так и вовсе, вцепившись передними лапами в здание, пополз на крышу. От подобного зрелища я аж забыл, что нужно стрелять, получив при этом пару попаданий в голову и тело. Гневный вопль Басха слегка отрезвил и привёл в чувство.

— Подумаешь, засмотрелся…, - проворчал я, поводя автоматом по сторонам, — Где еще увидишь такое зрелище!

В ответ снизу полился один только грязный мат, причем, из уст всех собравшихся. Нежные какие…

На самом деле, всё происходящее было нечестно. Вот ты, уважаемый в обществе отец семейства, с хорошей должностью и зарплатой. В городе беспорядки, тебе нужно защитить свою семью и нажитое имущество. Ты достаешь из своего оружейного шкафа винтовку, а затем трясущимися руками выцеливаешь возможных мародеров, убийц и грабителей. Видишь подозрительную машину, на которой с автоматом сидит крайне подозрительный тип в шляпе, очках и маске, с оружием в руках, удачно отвернувшийся от тебя. Ранняя побудка, страх за семью, злость, отчаянное желание защитить своё… ты не можешь удержаться от выстрела. Более того, ты попадаешь подозрительному гаду прямо в грудь, от чего того ощутимо шатает назад! Теперь нужно спрятаться! Просто пригнуться!

Но нет, увы. Кто-то выключил свет. Совсем. Навсегда. У подозрительного типа, в которого ты так удачно попал, кроме пуленепробиваемости еще и зверская реакция, а также навыки стрелка зашкаливающего для смертных уровня. Итог? Ты труп, жена в шоке кричит, размазывая слезы и твои мозги по лицу, а впереди у твоей семьи полная беспросветная скорбь. Конечно, если жена, то есть вдова, догадалась бы надеть самое непритязательное платье, взять за руки детей и побежать из города, то шансы, что они попали бы в беду, были б минимальны. Кому нужны улепетывающие без чемоданов люди? Но так как она продолжит сидеть в квартире, надеясь невесть на что, то рано или поздно дождется тех, кто выломают двери, выпытают у неё всё о тайниках, а затем изнасилуют её прямо на твоем любимом диване.

Интересно, сколько подобных историй я сотворил всего за 10 минут поспешной езды до территории дворца? Наверное, около полутора десятков.

От дворца по нам шустро ударили пулеметные очереди, от которых пришлось прятаться во внутреннем дворе местной библиотеки или храма. Разобрать было сложно. Нужно было переждать несколько минут, пока отставший крабо-танк, невесть каким образом ползущий по крышам, догонит нас, начав подавлять защитные укрепления противника. По тому, что я видел, защитники дворца своим количеством никак не дотягивали до заявленных ранее Басхом величин.

Именно в этот момент относительного спокойствия к машине подбежал незнакомый мне паренек лет 16-ти в зеленом пончо и странными косметическими излишествами на лице.

— Мне нужно к Третьему! — выкашлял он мне, пытаясь отдышаться, — Срочно!

— Крюгер, там пацан какой-то, — поведал я заинтересованно повернутому ухом вверх вождю, — Тебя хочет.

— У него есть что на морде? — осведомился торопливо Басх.

— Кроме подросткового дебилизма только белые полосы под глазами, — честно ответил я.

— Это важно! Прикрой!

Прикрывать пришлось от мужика в рясе с дробовиком, неумело целившим в нас с чердачного окна. Так и не поняв кем был этот самоубийца, я был сдёрнут с удобного нагретого места командирским произволом, вместе с подоспевшими наемниками Крюгера. Пацан же с белыми мазками под моргалами был мной обнаружен в другом конце двора, рядом с открытым канализационным люком и призывно машущим конечностями.

— Шо, опять?! — непритворно возмущаюсь я про себя, знаками показывая сидящему на крыше Волди, что за мной лезть не стоит. Оказывается, что опять. Отдав приказ остальным дожидаться нашего возвращения, Михаил Басх со мной и наемниками вновь спускается в канализации Эсхата, уже давно сидящие у меня в печенках.

Забег недолог, всего три или пять сотен метров по смердящим подземельям с текущими по желобам фекалиями. На половине пути их сменяют темные мрачные коридоры, покрытые пылью. Тайные ходы? Издалека доносятся звуки частых автоматных очередей, мы идём прямо на них. Спешим к ним, увлекаемые пацаном с необычным макияжем.

— Дрейк, вперед, — командует Басх, — Не стреляйте по тем, кто в черно-серых плащах! Это свои! Они о вас в курсе!