Книга пяти колец. Том 4

— Все помнят, что делать? — Ответом мне были лишь молчаливые кивки. Каждый из нас нес тяжелый бронзовый кувшин с освященным маслом. Именно вокруг них и будет построена защитная формация. Если честно, то мне было не просто страшно — я был в ужасе. Будь там три сотни живых мне было бы намного легче. Если все пойдет не по плану, то я бы просто прорубил себе путь обратно в храм, а акула с цилинем прикрыли бы мою спину. После того как я убивал спящих бандитов мое отношение к человеческой жизни несколько изменилось больше я не считал жизнь священной, к тому же я отвечаю за моих людей.

Темные коридоры освещаемые слабым огнем факела, который нес Юшен идущий первым, не придавали мне уверенности, но я прекрасно понимал, что единственный наш шанс это поставить все на авантюру с жрецом. Нажав какой-то едва заметный рыча он отодвинул часть стены и мы выбрались в сторожку.

— По, ты прикрываешь жреца. Мы с Мэйлин отвлекаем на себя мертвецов пока вы готовите защитный купол. — Я еще раз повторил план. Скорее для собственного успокоения, чем для необходимости. В том, что на бастарда можно положиться я был уверен на все сто. В отличие от нас, с акулой, цилинь обладал хоть какими-то познаниями в жреческой ритуалистики и если что-то пойдет не так, то он поймет это раньше всех. Не знаю почему, но я ощущал, что сегодня произойдет что-то очень важное. Что-то внутри меня просто кричало о важности этого дня лично для меня и с каждой секундой этот момент приближался. К демонам все, пора начинать, а то вдруг мертвецы почувствуют нас слишком рано. Тряхнув головой, я скомандовал:

— Пошли!

По моей команде операция началась. Стоило нам оказаться за пределами сторожки как ревенанты медленно стали разворачиваться к нам. Их истлевшие тела двигались рывками, как сказал По лик Белолицего господина причиняет этим тварям нестерпимую боль и лишь чья-то очень злая и могучая воля заставила их выйти под солнечные лучи. Что ж теперь все будет зависеть не только от нашей скорости, но от веры и знаний жреца.

Быстрые словно молнии, мы с Мэйлин, ускорившись на максимум рванули к центру кладбища и оставив там свои кувшины начали свой забег в разные стороны. Нашей основной задачей было растянуть мертвецов, чтобы жрец под прикрытием По сумел подготовить защитный круг.

Как же я ненавижу бегать, но при выборе смерть в нечищеных зубах нежити или пробежка я всегда выберу второе. Мир для меня смазался в череду рывков между покосившимися надгробиями. Я бежал и бил клинком если какой-то мертвяк оказывался в радиусе досягаемости. У меня не было цели перебить как можно больше тварей, но каждый замедленный мертвяк это несколько дополнительных секунд для завершения ритуала.

— К нам! — Рев цилиня вывел меня из моего полутрансового состояния и ускорившись я рванул по большому кругу еще сильнее заставляя мертвецов растянуться. Оказавшись внутри защитного кольца я шумно выдохнул увидев как мертвые топчутся вокруг, словно не видя нас.

— Как долго будет длиться эффект? — Что могу сказать похоже Мэйлин из нас самая рассудительная раз задает такие вопросы.

— Часов шесть, поэтому если тварь не появится через несколько часов, то у нас будут проблемы. — Чересчур бодро произнес жрец. Его лицо было покрыто лихорадочным румянцем. Внутреннее чутье говорило мне, что все только начинается…

Нам не пришлось долго ждать. Буквально через полчаса закрытые ворота кладбища перемахнула странная человекоподобная фигура. Может быть когда-то ее и можно было назвать человеком, но сейчас она больше всего напоминала вампира из дешевых фильмов ужасов. Не тех слащавых красавчиков ослепляющих своим блеском, а самые худшие кошмары в духе носферату. Бледная морщинистая кожа свисающая клочками, громадная пасть с множеством острых кривых зубов. Пока мы ее рассматривали сгорбленная фигура одетая в обрывки ханьфу медленно двигалась к нам и судя по ее целенаправленным движениям она точно нас видела.

— А эту тварь твоя защита выдержит?

— Не уверен, мой господин. — Вглядевшись в чудовище он едва слышно всхлипнул и тихонько прошептал. — Неужели это моя Масами? Великое Небо как же я мог это допустить.

— Пусть подойдет ближе. Я поймаю ее, а вы рубите конечности. Даже если не сразу сдохнет, то по крайне мере будет не так опасна. — Озвучил свой план По. Может он был и не вершиной тактического мастерства, зато идеально подходил таким безумцам как мы. — На счет три готовьтесь и самое главное не разрушьте барьер.

Раз!

Существо бывшее когда-то человеком стало замедляться, словно почуяло ловушку. Что ж если гора не идет к Магомету, то Магомет сам идет к горе. Стоило мне прокусить губу и сплюнуть кровь за пределы защитного круга как тварь тут же бросилась вперед.

Два!

Мэйлин кивнула мне показывая, откуда она будет атаковать. По спине начинала стекать струйка пота, а надпочечники вырабатывали адреналин в промышленных масштабах. Не каждый день охотишься на смертельно опасную тварь, в окружении сотен оживших мертвецов.

Три!