Книга пяти колец. Том 6

Судя по стражникам у ворот, охрана в этом городе банальная формальность и это когда рядом с ними восставшие провинции. Честно говоря, лично я бы позаботился о большей безопасности, чем две пары стражников с копьями. Ни у одного из этих пытающихся выглядеть сурово людей не было сформировано даже ядро. Но стоило отдать им должное, заметив пятерых всадников с оружием, они тут же отправили одного куда-то внутрь, и когда мы подъезжали к самим воротам, то там был целый десяток бойцов в сине-зеленых накидках с моном, на котором была изображена рыба, попавшаяся в сеть. Судя по всему, это был герб городка.

Стоило нам подъехать к ним почти вплотную, как по команде низкого, но очень широкого человека с нашивками десятника четверо бойцов направили арбалеты. С такой дистанции промахнуться мог только совершенный неумеха, и это явно вселяло в десятника уверенность в своих силах. Наивный. Любой из нас пятерых мог перебить это мясо меньше чем за минуту. Эта мысль меня ужаснула. Неужели, со всеми этими битвами с нелюдью, я стал такой же тварью, как и те, на кого я охочусь?

— Стоять. Кто вы и зачем прибыли в Каменную стрелу? — произнес десятник. От него явно разило страхом, но он хорошо держал лицо, чем заслужил от меня толику уважения.

— Помыться и отчитаться в имперскую канцелярию, — горячая купальня меня просто манила, и говорить с городской стражей у меня не было никакого желания. Поэтому одновременно со словами я достал серебряную пайцзу, которая словно выпустила воздух из десятника. Он даже стал казаться уже.

— Неужели свободная команда смогла прибыть так рано, — его голос выражал такую надежду, что меня зацепило.

— О чем ты говоришь? Мы — ищейки нефритовой канцелярии.

— Господин, тогда вам лучше посетить отделение канцелярии. Вот только там почти никого не осталось. Наши магистраты попытались решить проблему сами и, похоже, не справились. Вчера река вынесла обезображенный труп одного из них.

— Что случилось и где мы можем найти отделение?

— Лучше спросите у тех, кто знает подробности. Я всего лишь стражник, но в моих силах выделить вам провожатого, — в глазах мужчины была такая искренняя надежда, что было грешно ее тушить.

— Ведите.

Короткий жест, и самый молодой из стражников тут же «вызвался» нам все показать. Создавалось впечатление, что нас он боялся куда больше, чем того, что происходит в городе. Стоило нам заехать в ворота, как голодные духи начали петь свои заунывные псалмы, а меня накрыло ощущением близкой смерти. Тут явно творилось что-то не очень неприятное. И буквально через несколько минут мы услышали вопли ужаса.

— Ну что, детишки, кажется, тут есть работенка по вашему профилю, — когтистый палец наставницы указывал на нечто лежащее посреди центральной площади…

Глава 4 Поиск информации

— Все назад, — Мой рев заставил охающих жителей отодвинуться от существа, которое когда-то было человеком, а сейчас больше напоминало человекообразного сухопутного осьминога покрытого перьями, иглами и отвратительными присосками. От твари за версту разило скверной, но больше всего меня поразило, что оно стонало:

— Помогите… Убейте меня… Я больше не могу… Убейте….

Короткий взмах шуаньгоу и стоны существа закончились, вот только оно продолжало жить, если это можно назвать жизнью. Пришлось использовать энергию колец силы, чтобы выжечь сердце этой твари. Впервые в моей практике оскверненный сам просит убить его. Все это слишком странно. А еще наш провожатый с отвратительными звуками прощался со своим обедом. Судя по всему ему раньше не приходилось сталкиваться с подобными вещами, а для нас, к сожалению, они стали обыденностью.

— Все по домам. Нефритовая канцелярия берет это дело под свой контроль. — Пока я разбирался с потенциальной угрозой Лиан уже занималась официальной стороной дела. И люди слушаясь мою подругу, начали расходиться.

— Мэйлин, По охраняйте тело, пока мы не приведем сюда могильщиков. Если увидете что-то подозрительное… — Я начал отдавать приказ, но Мэйлин перебила меня обнажая свой цзянь.

— Не беспокойся, Ян. Все под контролем. Верно, По?

— Верно. Чем быстрее мы уберем отсюда тело, тем быстрее люди успокоятся.

— Я бы на это не надеялась. Для простых людей оскверненный в центре города, это катастрофа сродни повышению налогов на рис.

— Ян, нужно выяснить кем это было до обращения, возможно это будет полезно. Такие изменения не могут проходить незаметно. — Цилинь как всегда успел проанализировать ситуацию, чтобы найти варианты наиболее эффективных действий.

Судя по тому как Кейтен молча наблюдала за нами, ей нравилось то как мы выполняем свои обязанности.

С одной стороны разогнать народ было глупо, мы могли бы допросить окружающих. Но с другой так будет гораздо спокойнее для людей. Да поползут слухи, но везде будет упоминаться, что Нефритовая канцелярия уже решает этот жуткий вопрос.