Книга пяти колец. Том 7

— Не глупи, Казуя тренируется с самого детства, чтобы войти в свиту. — Распаляясь начал говорить толстяк. И оговорочка про свиту может оказаться интересной для Кумихо. — В финальном бою вы будете сражаться в полную силу и поединок, с большой вероятностью, закончится смертью одного из вас. Бери деньги и убирайся из столицы. Как вернешься, я организую твое участие в новых боях, если тебе так хочется махать кулаками. Пойми, стоит тебе выполнить мою просьбу и ты быстро станешь богатым. — Как же он меня бесил. Деньги основа основ для бойцов из беднейших слоев населения. По крайне мере так думают такие как этот урод. Да, многие действительно сражаются за деньги. Но хватает и тех бойцов, для которых стать лучшим важно не потому что за это будут платить больше. Нет, это мечта. Мечта о значимости и величии. Мечта о том что твое имя останется в истории.

— Мне пора, оставь свои предложения для кого-нибудь еще. Через пять дней меня ждет поединок.

Глава 14 Охота на охотников. Часть 2

Стоило экипажу привезти меня к воротам Академии Земли и Неба, как меня тут же пропустили внутрь, несмотря на то что это было запрещено внутренним распорядком. А ожидающий слуга, низко поклонившись произнес:

— Прошу следовать за мной, магистр Ляо желает вас видеть немедленно. — Поведение слуги говорило о том, что такое поведения для моего старого знакомого мягко говоря не характерно. Буквально через несколько минут я уже стоял в кабинете магистра, а за моей спиной захлопнулась дверь.

— Присаживайся, Ян. Чай? Вино? — Хозяин кабинета указал мне на красивое кресло расположенное напротив его стола. Само убранство помещение было очень функциональным, но на редкость удобным. Все в кабинете просто кричало о том, что его владелец фанат эффективности. Никаких украшений, ничего лишнего и будем честны, я представлял это место совсем по другому. Голые каменные стены вдоль, которых стояли шкафы были забиты туго свернутыми свитками. Широкий тяжёлый стол, рядом с которым стояли пара кресел и оружейная стойка, размещенная так, что магистру Ляо достаточно было одного движения — и его клинок срубит голову тому, кто сидит напротив него. Такие мысли не внушали мне уверенности, хотя мой внутренний голос говорил мне, что надо быть настороже.

— Вина, если можно. — Произнес я усаживаясь в удобнейшее кресло, которое словно обволакивало меня. Магистр позвонил в колокольчик и почти мгновенно двери распахнулись, а слуга принес поднос с несколькими кувшинами вина и парой тончайший фарфоровых пиал. С поклоном поставив поднос на стол, он вновь поклонился и тут же удалился закрыв за собой двери.

— Как все прошло? — Магистр, на правах хозяина, налил нам обоим вина и легонько толкнул пиалу в мою сторону. Аккуратно перехватив скользящую по столу чашу, я с поклоном сделал глоток. Его тяжелый внимательный взгляд изучал меня.

— Прекрасное вино. У вас великолепный вкус, магистр Ляо. — Мой поклон был выверен в лучших традициях высокородных. В ответ, на мои слова, на губах хозяина кабинета появилась легкая улыбка. Сделав глоток он ответил:

— Вино действительно прекрасно, но я думал мы разговариваем будто выпили третью чашу вина. Ты ведь всегда был таким нетерпеливым, Ян. Что-то изменилось?

— Столичный воздух действует на меня, — Я на секунду замолчал пытаясь подобрать наиболее подходящее сравнение, но мне помогли произнеся:

— Думаю, наиболее уместным тут будет слово — отрезвляющим.

— Пожалуй, вы правы. — Я вновь ему поклонился. Мне и раньше казалось, что в Нефритовой империи все очень своеобразно, но то что я увидел в столице серьезно на меня повлияло.

— Так как все прошло? — Он вновь задал свой вопрос.

— Магистр, будем честны. Мне не очень понятно, что происходит. То что я видел несколько обескураживает. Если клановые таковы, то их надо держать в узде. А лучше… — Я не закончил свою мысль, но мой собеседник кивнул. Умному человеку нужно не так много, чтобы понять о чем я говорю. А магистр Ляо был безусловно очень умен. Тяжело вздохнув он начал говорить:

— Это очень больной вопрос, Ян. Кланы сильны, жестоки и большая часть их членов достойные люди, но… — Он замолчал и я не преминул этим воспользоваться.

— Но среди них хватает мразей, до которых еще не дотянулись магистраты канцелярий.

— Очень грубо, но в этом кабинете, ты можешь говорить прямо, но проблема в другом. Империи выгодно соперничество кланов, не будь его была бы полная стагнация. А так интриги и соперничество позволяют отсеивать слабых заставляя остальных рваться вверх.

— И давать шанс тем кто балуется со скверной прямо в столице? — Мне надоели эти словесные фехтования и я рубанул с плеча.

— Опасные слова.

— Но правдивые. Там куда меня привели, пахло вырождением и скверной. Будь тут хотя бы пара нюхачей из Черепах