Книга по химии для домашнего чтения

Греческий историк из Александрии Аппиан (100–170 гг. н.э.) писал, что «золото незаметными песчинками несет множество речек с Кавказа, и окрестные жители, расстилая бараньи шкуры глубоко по дну реки, собирают в них задержавшийся песок». Отсюда и пошло выражение «золоторунные шкуры». Позднее козьи и бараньи шкуры стали прибивать на берегу и лить на них воду с песком из реки, содержавшим частички золота. Более тяжелые, чем песок, золотые частицы задерживались в шерсти, а песок смывался водой. Затем шкуры сушили и вытряхивали из них золото. Этот древний способ разделения золота и пустой породы сохранился до наших дней, только сейчас вместо шкур применяют специальные осадочные машины.

В XI в. в Индии стали применять ртуть для извлечения золота из мелкораздробленной золотоносной породы. Ртуть взаимодействует с золотом, образуя амальгаму (см. 5.44). При нагревании амальгама разлагается, ртуть удаляется в виде пара, а золото остается (см. 4.3).

В 1844 г. русский химик Багратион (см. 5.22) разработал новый метод извлечения золота Au из бедных руд. Он предложил обрабатывать их водным раствором цианида натрия NaCN и одновременно продувать воздух:

4Au + 8NaCN + 2Н₂О + O₂ = 4Na[Au(CN)₂] + 4NaOH.

Полученный раствор дицианоаурата натрия отфильтровывали от пустой породы и перемешивали с цинковой пылью; цинк вытеснял металлическое золото. Метод Багратиона широко используют сейчас при извлечении золота из золотоносных песков (см. 6.36).

10.14. ПЛАТИНА, «СЕРЕБРЕЦ» И «СЕРЕБРИШКО»

Самородную платину вначале принимали за разновидность серебра; свое название она получила от уменьшительного испанского названия серебра «плата» и звучит вроде «серебришко», «серебрецо».

В 1557 г. итальянский ученый и поэт Юлий-Цезарь Скалигер никак не мог понять, почему белый природный металл, похожий на серебро, не плавится при нагревании (температура плавления платины 1770°C, а серебра почти вдвое ниже — 960°C).

Старинное русское название платины — «серебрец». В XVIII в. в России платину считали бесполезным металлом, отделяли от золота и выбрасывали. В лучшем случае ее использовали для изготовления охотничьей дроби. Когда испанское правительство узнало, что ювелиры стали добавлять платину к золоту, то был отдан приказ уничтожить всю платину, добытую в Америке. В соответствии с этим распоряжением накопленную платину вывозили на кораблях на середину рек Боготы и Каухи и там при свидетелях топили. Это продолжалось до 1778 г., когда король Испании убедился в полезности изготовления монет из сплава золота и платины. Интересно, что платина редко содержит примесь серебра, а серебро — примесь платины. Обычные спутники платины — палладий (до 3%), иридий (до 28%), железо (до 20%), медь (до 13%) и родий (до 5%). Самородки платины имеют массу от 5 до 9000 г, а цвет — от серебряно-белого до желтовато-серого («палладистая платина»).

Первое описание платины как особого металла дал в 1748 г. испанский морской офицер Антонио де Ульоа (1716–1795).

10.15. «МОРСКОЕ ЗОЛОТО» И ЕГО КРИСТАЛЛЫ

Природные кристаллы золота Au имеют октаэдрическую форму и встречаются крайне редко. Самородное золото — это не кристаллическое золото. Для получения кристаллов золота следует золотое украшение или самородок опустить в ртуть Hg и перемешивать до образования жидкой пастообразной массы — амальгамы (см. 5.44). Затем сосуд с амальгамой ставят в чашу с холодной водой и приливают к пасте концентрированную азотную кислоту. Когда вся ртуть прореагирует:

Hg + 4HNO₃ = Hg(NO₃)₂ + 2NO₂^ + 2Н₂O,

раствор нитрата ртути Hg(NO₃)₂ сливают и остаток промывают водой. На дне сосуда после промывки заблестят октаэдрические кристаллики золота. Заметим, что золото с азотной кислотой не взаимодействует.

В морскую воду золото попадает вместе с грунтовыми водами и водами минеральных источников, размывающими горные золотоносные породы. Обильное содержание кислорода в морской воде способствует окислению металлического золота и переводу его в растворимое состояние. Было установлено, что в морской воде золота содержится около 4 мг/м³. Часть золота находится в растворе в виде тетрахлороаурата натрия Na[AuCl₄], который поглощается поверхностью иловых частиц и скапливается на дне. Донный «голубой минерал» из Красного моря, например, содержит 1–5 г золота на 1 т. Для добычи золота из морской воды предлагали различные восстановители: древесный уголь, освинцованные цинковые стружки, металлический алюминий и даже древесные стружки… Однако концентрация золота в море так мала, что пока извлечение этого металла из морской воды неэкономично.

10.16. ПЛАТИНОВЫЕ МОНЕТЫ РОССИИ