Из «Повести» мы узнаем о страшной болезни – проказе, которая поразила наследника Муромского престола, молодого князя Петра, одержавшего победу над cатаной, явившемся в Муром в образе змея и искушавшего жену князя Павла (старшего брата Петра). Согласно преданию, капли ядовитой крови змея, попавшие на кожу святого, и вызвали болезнь. Произошло это в 1203 году.
Недуг доставлял будущему правителю тяжкие страдания, все его тело было покрыто язвами и струпьями, однако никто из врачей не мог облегчить его состояния. Спасение от болезни пришло с другой стороны – князь, уповая на волю Божью, возносил горячие молитвы об избавлении от мучительного недуга, и в одну из ночей во сне Петру было явлено видение, открывшее ему путь к исцелению. Так князь узнал, что излечить его может только простая девушка по имени Феврония – дочь пчеловода, известная своим благочестием. В тот же день отправился Петр в землю Рязанскую – именно там, в деревне Ласково, жила его спасительница.
Видение исполнилось в точности – дав обещание жениться на девушке (но поначалу слукавив в душе), князь получил из ее рук целебное средство, и страшная болезнь отступила. Однако князь быстро забыл свое обещание, покинул нареченную невесту и вернулся в Муром. Тогда недуг вновь стал терзать его. Снова отправился Петр в Рязань. Красота и чистота девушки поразили будущего Муромского правителя в самое сердце, и он попросил Февронию стать его супругой.
Свадьбу сыграли, однако окружение князя и городская знать – бояре и их надменные жены – не могли смириться с низким происхождением новой княгини и требовали от князя отказаться от супруги и изгнать ее из города.
Предпочтя любовь и семейное счастье княжеской власти, Петр и Феврония покинули город, отплыв по реке Оке на двух кораблях.
В отсутствие князя бояре Мурома начали бороться за право обладания верховной властью в городе, не брезгуя никакими способами устранения соперников. В славном городе началась смута. Сохранившие разум вельможи направили к своему князю посольство, умоляя его вернуться на престол и навести в городе порядок. Следуя велению долга, Петр возвратился в Муром, неся своим подданным мир и благодать мудрого правления. Святая чета с Божьей помощью правила городом долго и справедливо, славясь милосердием и благочестием.
Незадолго до смерти святые Петр и Феврония приняли постриг, получив имена Давид и Ефросинья, и отошли к Богу в один день и час.
Согласно завещанию супругов, после кончины их следовало уложить в один гроб, однако благочестивые Муромцы не решились поступить так со святыми, принявшими монашество, и упокоили тела Петра и Февронии в разных гробах, помещенных в разных храмах. Но наутро они обнаружили, что тела святых лежат так, как и было завещано – вместе. Еще раз разлучили супругов люди, но вновь невидимая сила соединила их в одном гробе – так Господь благословлял своих праведников быть вместе и после земной кончины.
В православной церкви брак Петра и Февронии почитается как образец истинно христианского супружества, и перед иконами святых возносят молитвы о покровительстве семье и супружеским отношениям.
День памяти Петра и Февронии Муромских отмечается 8 июля – этот день считается датой перенесения мощей святых супругов из старого Борисоглебского собора в новый храм Рождества Богородицы.
В первом десятилетии нового века эта традиция, утраченная на долгие годы, вернулась в российскую жизнь. Во многих городах были установлены памятники святым супругам, а день 8 июля стал отмечаться как Всероссийский день семьи, любви и верности.