Книга правил (ЛП)

На секунду я потеряла дар речи. Предполагаю, что я сейчас воспринимаю маму через призму ее диагноза, когда она сама изо всех сил не дает болезни шанса себя сломить. И это вполне в духе мамы.

- Я ничего такого не имела в виду. Я знаю, что ты устала и просто хотела помочь.

- Знаю я, что ты имела в виду, но я хочу позаботиться о дочери, потому давай делай свой работу, а я буду делать свою.

И она так на меня посмотрела, что слова возражения просто застряли на подходе.

- Хорошо.

Чувствую, что упрямство я унаследовала от мамы.

Она скрылась на кухне и вернулась через несколько минут с двумя чашками черного кофе. Поставила красную на столик напротив меня и присоединилась ко мне.

Мама посмотрела на меня со своего конца дивана, и если бы я не была так занята цифрами и диаграммами, то увидела, как ее взгляд прожигает дыру в моей голове.

- Мне не нравится, что тебя так жестко эксплуатируют, - сказала она, не беспокоясь о том, что в голосе начисто отсутствует энтузиазм по отношению к Старр Медиа.

Я закрыла ноутбук и положила его на столик.

- Это часть работы. Я не могу ничего с этим сделать.

- Я просто не хочу, чтобы ты стала как твой…

Ее голос стих, но смысл дошел до меня, произнесла ли она вслух последнее слово или нет.

Я запустила руки в волосы. Мне нужно доработать слайды, но если я буду раздражена, то ничего хорошего не выйдет. А сравнение с отцом меня просто взбесило.

Я тяжело вздохнула и пристально посмотрела маме в глаза.

- Как кто, мам? Как отец? Только потому, что я усердно работаю, не означает, что я все брошу и уйду из семьи.

А вот сейчас я должна получить медаль как «Самая дерьмовая дочь», золотую медаль.

Улыбка «К черту все» увяла, на смену ей пришло раздражение, которое выплеснулось наружу. Мама посмотрела в свою кружку.

- Ты права. Я не должна была даже допускать этой мысли.

Раздражение рассыпалось, как карточный домик.

- Мам, я не то имела в виду. Прости меня.

- Все хорошо, милая.

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, было ощущение, что мама глубоко погрузилась в свои мысли.

- Я собираюсь пойти спать. Я немного устала.

Она посмотрела на меня и подарила очередную фальшивую улыбку.

Я перевела взгляд с удаляющейся фигуры на ноутбук на столе и несколько раз побилась головой о спинку дивана. Проглотила подступающие слезы. Черт, надеюсь, что эта презентация оправдает мои надежды, и хоть как-то исправит испорченные выходные.

Я вернулась домой туманным утром воскресенья. Мамино разочарование можно было потрогать. Мы так не ссорились с моего девятого класса, когда я хотела выбрить себе виски, а она (спасибо, мамочка) не позволила. И теперь у меня камень лежал на душе. Вначале одиннадцатого я загнала машину в гараж и откинула голову на сиденье. Можно ли два места одновременно называть домом? В первый раз с того момента, как я переехала в Сиэтл, я почувствовала нашу квартирку домом, убежищем, где нет места рабочему хаосу, прогулкам с собакой, фантастическому боссу и маминому разочарованию.

Когда я вошла, дверь в комнату Зои была закрыта. Я пошла на цыпочках, чтобы не разбудить ее, если она спит. У себя в комнате я бросила свою дорожную сумку и упала на кровать. Большая редкость, что Зои до сих пор дрыхнет, хотя, возможно, она поздно легла, опять засидевшись над своими бумажками. Я потерла глаза, и попыталась найти силы в своем уставшем теле, чтобы подправить некоторые моменты в презентации, прежде чем отправить ее Джексону.

Я нахмурилась, думая о том, что эти выходные должны были пройти под флагом фильмов ужасов и вредной еды. Вместо этого, я игнорировала маму и забрала пальму первенства среди наихудших дочерей на всем западном побережье. Единственный плюс во всем этом, что я ни разу не вспомнила о Брогане.

Через несколько минут в мою дверь тихонько постучали, и я изо всех сил старалась держать глаза открытыми. В дверях стояла Зои в пижаме, ее волосы напоминали гнездо.

- Никогда не думала, что наступит тот день, когда я встану раньше тебя – сказала я.

- Да, нууу…

Она сцепила руки, похоже, немного нервничала. Давно я такого не вдела. В первый раз, после того случая в колледже, когда она утопила мой утюжок для волос в унитазе.

Я резко села и вытаращилась на нее:

- Все в порядке?

- Да.

Зои прошла в комнату и села рядом со мной на кровать.

- Если я тебе кое-что скажу, обещай, что не будешь истерить, ладно?

- Конечно.

До истерики меня могут довести несколько вещей: клоуны, которые ошиваются рядом, когда я одеваю носки (ничего не спрашивайте) и препарирование эмбриона поросенка (до сих пор боюсь, с десятого класса. Спасибо огромное, Мистер Элингтон!).

Врядли Зои сделает что-то из этого в следующие минуты.

- Здесь парень.

Мои брови поднялись в удивлении.

- Мне нравится такое начало истории.

- Ну, он прямо сейчас здесь.

Эти слова как будто позвали его, высокий парень с квадратной челюстью, растрепанный, одетый в спортивные штаны, низко висящие на его бедрах, появился в дверях моей комнаты.

- Зои, мне нужно бежать.