Книга правил (ЛП)

Я сидела в одиночестве и рассматривала покрашенные стены. Никаких фотографий, только какая-то абстракция. В душе горел пожар, Брюс прижался ко мне, развалившись на ковре. Я вздрогнула, когда до меня стал доходить весь масштаб того, что я только что натворила: отчитала полуголого босса, а он до сих пор не дал мне пинка.

Броган вернулся через несколько минут, слава Богу, одетый в футболку и спортивные штаны, в руках у него были две дымящиеся чашки, одну из которых он протянул мне.

- Спасибо.

Я напоследок шмыгнула носом и обхватила чашку обеими руками.

Броган прочистил горло и беспокойно поерзал, устраиваясь на диване.

- Мне жаль, что с твоей мамой такое несчастье.

Я моргнула, уставившись в чашку.

- Мне тоже. Она мой лучший друг.

Я часто заморгала, чтобы слезы снова не покатились. Что я буду делать, если мама не справится? У меня есть Зои, у отца давным-давно новая жизнь, а бабушку с дедушкой я даже не помню. Получается двадцати четырех летняя сирота. Можно использовать это слово, когда тебе больше девятнадцати?

- Я не знаю, что буду делать без нее.

Он поймал мой взгляд и произнес:

- Надеюсь, что этого не случится, но если все же произойдет, то ты со временем будешь в порядке.

Приятная ободряющая улыбка появилась на его лице, и без всех этих дорогих деловых костюмов и корпоративной этики, он выглядел намного моложе, чем, когда я его видела в офисе. Взгляд Брогана потеплел, и, кажется, он был рад моему присутствию.

Я наклонилась над чашкой и вдохнула аромат кофе. Как он может быть так уверен, что я буду в порядке, если похороню самого дорого мне человека?

- Откуда вы знаете? Вы даже не знаете меня.

Броган поставил свою чашку на кофейный столик и повернулся ко мне с очень серьезным выражением лица.

- Потому что, если ты из тех людей, которые сдаются, то ты точно не сможешь работать на меня, и, уж конечно, не сможешь смириться с целой кучей правил, - на последней фразе он сделал акцент.

Черт же меня дернул за язык. У меня начисто пропало чувство самосохранения, когда я устраивалась на работу к нему в компанию.

- Звучит грубо, вам не кажется?

Он улыбнулся:

- Да, я все понимаю. Понимаю, что не просто управлять таким большим количеством людей, но именно так и работает Старр Медиа.

- Тогда почему вы тоже соблюдаете эти нелепые правила?

Он тяжело вздохнул, и я на долю секунды почувствовала вес той ответственности, который Броган берет на себя ежедневно. Сотни звонков каждый день. Тысячи вопросов. Мне нравится работать в большой корпорации, но я никогда не хотела бы руководить ей.

- Потому что, если я не буду этого делать, то я сам дам возможность развалить мою компанию. Старр Медиа все для меня, и я не хочу рисковать, чтобы потерять ее.

Я изо всех сил попыталась скрыть сарказм, когда задавала следующий вопрос:

- Каким же образом чесночные палочки могут навредить Старр Медиа?

- Скорее всего, к тебе никогда не приходил на встречу клиент, у которого воняет изо рта чесноком.

Я побледнела:

- Я поняла, можете не продолжать.

Он откинулся на диван и, широко раскинув руки, положил их на спинку, устраиваясь поудобнее.

- Как-то раз я играл с клиентом в рокетболл¹, который до этого ел что-то из итальянской кухни. Так вот, без преувеличения, он даже потел чесноком, - он передернулся.

- Твою мать. Такая вот персональная месть все итальянским блюдам?

- Я бы сказал, противостояние. Хотя, на самом деле, я очень люблю итальянскую кухню. Но не людей, которые едят ее перед встречей.

Я решила умолчать, что этот факт биографии я уже выяснила, когда копалась в его холодильнике на прошлой неделе.

- Приятно знать, что у вас тоже есть свои увлечения и привязанности.

- Я обычно бегаю вдоль побережья. Рокетболл – это только для клиентов.

- Я тоже. Забавно, что мы ни разу не пересекались на пробежке. – За исключением того случая, память о котором я унесу с собой в могилу.

- Ты имеешь в виду тот раз несколько недель назад? – в его голосе прорезались игривые нотки, которые я никогда не слышала в офисе.

На работе Броган всегда дружелюбный и сосредоточенный, но сейчас было что-то личное, более интимное.

- Или мне не стоило это упоминать? – он подмигнул.

Моя челюсть с громким щелчком упала на пол. Есть вообще что-нибудь, чего этот парень не знает? Клянусь, я спряталась еще до того, как просто появился шанс того, что он нас заметит.

- Откуда вы?..

- Скажешь, много людей прыгают в кусты, как только меня увидят? Или приходят на работу с листьями в волосах? Ты произвела тогда неизгладимое впечатление, Тейлор, отдаю тебе должное.

Я густо покраснела, если диван мог бы меня сейчас сожрать, я была бы очень благодарна.

- Так, я даже не буду это объяснять.

Он кивнул, ехидная улыбка все еще играла на его губах. Но через некоторое время Броган вновь стал серьезным.

- Без шуток, эта компания – моя жизнь, первые годы на рынке самые тяжелые в любом бизнесе. Я знаю, что эти правила кажутся, - он попытался подобрать нужное слово, - суровыми, но они необходимы.

- Но вам нужно иногда отдыхать и развлекаться. Вы же сведете себя с ума, находясь двадцать четыре часа в сутки в офисе.