Книга правил

Сердце стучало где-то в районе горла, а я сжала губы изо всех сил, чтобы не всхлипнуть. Я знаю, что нельзя зацикливаться на плохом, но сейчас оживал мой самый страшный кошмар. И я не могу ничего с этим поделать.

Сколько есть альтернативных способов лечения? Что, если следующий тоже не сработает? Щупальца страха сдавили грудь, мне понадобилось мгновение, чтобы сбросить оцепенение и начать снова двигаться. Я тот человек, который должен быть в этой ситуации сильным. Не я сейчас веду борьбу с раком, поэтому я просто отказываюсь верить, что мама может уме... Я даже в мыслях не могу произнести это слово.

- Может, мне стоит вернуться домой? Я могу приехать на этой неделе.

Если понадобится, я уеду прямо сейчас, вместе с чертовой собакой на пассажирском сиденье моей машины. Голос дрожал, я пыталась остановить жгучие слезы. Ничего, все будет хорошо. Это просто сбой, не катастрофа.

Мама вздохнула. Она старалась говорить между выдохами, я никогда такого не слышала раньше. Как будто человек пытается дышать ртом, чтобы унять тошноту.

- Нет. Я хотела бы побыть одна несколько дней.

Я была от нее в трех часах езды, при этом чувствовала себя абсолютно беспомощной.

- Мам, это не проблема. Знай, что я всегда рядом.

Я должна предложить еще раз, потому что, если честно, я готова достать луну с неба лишь за маленький шанс, что маме станет лучше.

- Я знаю, милая. Но дай мне пару дней, хорошо?

Мне двадцать четыре года, и мне по барабану, кто это знает, но мне нужна моя мамочка, я хочу, чтобы ей было комфортно, и я не пойду против ее желания. Если она хочет побыть одна, я буду уважать ее выбор. Слезы собрались в уголках глаз, и я быстро их смахнула рукавом свитера.

Брюс тихонько заскулил и потерся об мою ногу, глядя на меня снизу-вверх своими блестящими черными глазами.

В этот момент в глубине души я поняла, что совершила ошибку, переехав в Вашингтон, так далеко от мамы. Деньги ерунда, не значат ничего, если она просто может не перенести химиотерапию. Я положила трубку и зажмурилась изо всех сил, в легких не осталось воздуха. Ноги стали ватными, и я рухнула на колени прямо посреди тропинки в парке. Слезы ручьем текли по лицу. Я старалась успокоиться, понимая, что нахожусь в общественном месте, и на меня могут смотреть прохожие. Брюс облизывал мне щеки, а я рыдала, закопавшись лицом в его шерсть и крепко обняв за шею.

Он поставил лапы мне на руки, и у меня было такое чувство, что он меня охраняет.

Дыши. Ты не должна сдаваться, иначе сдастся она.

Я дала себе пару минут, чтобы успокоиться, вытерла глаза и выпрямилась. Это не та Лейни Тейлор, которой я стала благодаря упорному труду. Слезами горю не поможешь. Я буду подлизываться и делать все правильно, но я НЕ потеряю ее. Я не смогу. Она мой лучший друг. Жизнь без нее будет не жизнь.

Я вытерла щеки и посмотрела вниз на грустную морду Брюса.

- Никому об этом не рассказывай, хорошо?

Он завилял хвостом и выдал «пук-пук-пук» мне в утешение.

Я закатила глаза и потянула его за поводок:

- И ты все еще гадкий.

К тому моменту, как мы добрались до квартиры Брогана, у меня не было никакого желания разбираться с проделками Брюса. Если только он косо посмотрит на мой свитер и обувь, я вывалю ему влажный корм на голову и свалю на хрен отсюда.

Я вытащила ключ из кармана и посмотрела вниз на пса, который в первый раз за все время нашего общения не бесил меня. Я нагнулась и почесала этого засранца по макушке.

- А ты знаешь, Брюс, что дамы не ведутся на обильное слюноотделение мужчин? Если хочешь иметь успех, с твоей проблемой надо что-то делать.

Я стояла, все еще ощущая вес сегодняшнего дня на плечах, потом взяла себя в руки и повернула ключ. Закрыв ногой за собой дверь, я отпустила Брюса, сняв поводок, который положила на стойку. Я облокотилась на нее и вытащила свой телефон. Решила на всякий случай проверить сообщения, вдруг мама изменила свое решение и хочет, чтобы я сегодня приехала. Когда экран загорелся, я увидела, что сообщений нет.

- Какого черта ты здесь делаешь? – громкий и очень недовольный Броган Старр заорал в соседней комнате.

Глава10

Правило жизни Лейни Тейлор №63

Никогда не напрашивайтесь на праздник жалости к себе, посвященный сериалам.

Я резко подняла голову, мой телефон с грохотом упал на пол. Броган стоял посередине квартиры, обернутый полотенцем. И оно было опасно низко. Капли воды стекали по его груди, очерчивая впечатляющие мускулы.

Полотенце плотно прилегало к телу, обрисовывая все выпуклости. По шкале от «какая прелесть» до «не может быть, чтобы это еще и вставало», он был победителем. Точно!