Книга радужников

Стройный воин кинул брату Веренду его посох, а сам юркнул в неплотно закрытый люк на палубе. Драка, теперь еще более яростная и беспощадная, вспыхнула с новой силой. На это раз иоманги палили из ружей, не взирая на расстояние до цели, то есть практически в упор. Дорвелду и еще нескольким матросам удалось развернуть одну легкую пушку с левого борта - её единственный выстрел выбил большой кусок фальшборта справа, захватив при этом трех-четырех врагов и буквально расшвыряв их плоть по ветру. Оннерэ Думблез устремился изо всех сил к потайному ящику, где лежало его знаменитое ружье. По пути он ранил или убил трех-четырех противников, но пятый иоманг с двумя палашами сумел серьезно его зацепить - офицер упал на пороге своей каюты в лужу крови. Сэдилла попятилась было к борту, зажимая рану рукой, но потом решила истратить последний заряд своего пистолета. Она стала целиться, не зная, кого ей предпочесть из двух - капитана "Золотой лани" или юнгу. Выбирая более удобную позицию для выстрела, она приблизилась к основанию грот-мачты. Привязанный Лабстердаг мычал и судорожно дергался, пытаясь ослабить путы, выпучивая глаза, налитые от напряжения кровью, как у быка. Ему удалось освободить лишь правую ногу, когда Сэди оказалась совсем близко от него. Он тут же решил действовать - пнул свою "заклятую подругу". Сэдилла дернулась как раз тогда, когда её палец надавил на спусковой крючок пистолета. Последовал выстрел и вылетела пуля, но попала вовсе не туда, куда её направляли первоначально. Раминос сражался бок о бок с капитаном, но вот он увидел, что тот грузно осел на палубу, прикрывая рану на правой стороне живота. Ритерго постарался помочь раненому переместиться в более безопасное место и оставил его там на попечение брата Веренда. Сэдилла в это время решила покинуть место побоища, для чего она уже перебежала ближе к носу, где свешивалась с борта одна из веревочных лестниц, а внизу была пустая лодка иомангов. Очевидно, досада продолжала грызть её изнутри, поэтому, найдя на палубе валяющимся заряженное ружье, она захотела его использовать. Когда она уже вскинула ружье и почти прицелилась, боковым зрением вдруг заметила какое-то движение у кормовой надстройки. Она повернула голову и её взгляд встретился с двумя черными вертикальными точками, глядящими прямо на нее. Прежде, чем она успела что-либо понять, из верхней точки вылетели огонь и дым, а через тысячную долю мгновения страшный удар поразил её в лоб. Бледный Оннерэ еще какое-то время стоял на палубе, пошатываясь, но силы оставили его - он выронил свое легендарное ружье и упал замертво на спину.

Иоманг с саблей подбежал к пыхтящему Хизго и хотел зарубить его одним ударом. Туземец не учел, что у боцмана освободились уже обе ноги, да и веревка, притягивающая его к мачте, почти совсем сползла. При замахе иоманга Лабстердаг просто переместился на другую сторону мачты. Удар пришелся как раз по веревке, так что Хизго мог, наконец, действовать и руками. Выдернув кляп, он первым делом "отблагодарил" своего невольного "освободителя" - поднял брошенную абордажную саблю и одним ловким ударом отрубил тому голову. Потом, уклоняясь от нападений, боцман проскочил ближе к корме.

Наконец, иоманги не выдержали и предпочли спасаться бегством, прыгая за борт. Вслед убегающим могли сыпаться только проклятья - запасы пороха в рожках, которые команда принесла с собой с берега, давно иссякли…

- -

Загрузка подходила к концу - воды и продовольствия должно было хватить на обратный путь. Приготовленного количества припасов хватило бы еще и потому, что теперь экипаж составлял лишь около половины от прежнего количества людей. Моряки единодушно решили, что после смерти Капитана в этом путешествии их должен возглавить человек, своей доблестью несомненно доказавший своё мужество. Так Ритерго Раминос стал капитаном "Золотой лани". Разумеется, что Дорвельд, брат Веренд, Нетерлих и другие стали его помощниками, его опорой в плавании.

Деревня вождя Кэманке осталась пустой - по прошествии недели из джунглей так никто и не вернулся. Гупанаи привел своих людей обратно, в свои дома.

На берег рыбачьей лагуны прилетали двое радужников - Яркая Искра и её наставник, Раскат Грома. Раминос "говорил" с ними, но они не смогли сообщить ничего утешительного - в лесу не оказалось даже следов Кэманке или его соплеменников. Куда делся Феоникс тоже оставалось загадкой.

Дымка, поднимающаяся над жерлом Огненного Великана, стала беспокоить Кнауса. Он придумал и построил особый прибор - моряки прозвали его "погремушкой". Он состоял из полого бамбукового ствола с медной пластинкой в качестве донышка, а так же трех кусочков медной проволоки с кольцами на концах. Если прибор, будучи вкопан в землю, улавливал толчки и колебания грунта, то с кольца на пластину падала ружейная пуля, производя характерный звук. Нетерлих обнаружил, что каждый день маленькие землетрясения происходят всё чаще. Он предупредил экипаж о возможной опасности. Было решено отправляться в путь как можно скорее.