Книга шестая: Исход (СИ)

– Вы знаете, мистер Секирин, – терпелив пояснил мужчина, – дело в том, что у Британской Короны нет собственной космической программы. Последний спутник мы запустили еще в тысяча девятьсот семьдесят первом году, потому что стараемся нацеливать свою политику на более насущные вопросы. Я бы даже сказал, наземные. И по вполне понятным причинам мы не можем перепоручить столь щекотливое дело какому-либо даже самому лояльному государству. А что касается вулкана, то, во-первых, это не так-то просто реализовать, потому что малейшая ошибка экипажа может привести к крушению. А во-вторых, раскаленная магма легко расплавит свинцовый саркофаг, а взрывы и извергающиеся потоки лавы могут вынести обугленные кости Жреца куда угодно – в реки, в море или даже к населенным городам. Так что не волнуйтесь, наш вариант не менее надежный, чем космический.

– Ясно… – честно говоря, меня сумели успокоить слова этого человека. Когда я услышал о том, что Древний больше неопасен, то с моей души свалился такой валун, что стало даже легче дышать. И желания жить как-то сразу поприбавилось. – Ну а что конкретно вы хотите от меня?

Впрочем, я и так догадывался, что сейчас меня начнут открыто вербовать. Причем, станут делать это с куда более сильной позиции, нежели моя нынешняя.

– О, мистер Секирин, уверяю, это самая интересная часть нашего разговора! – Мужчина в защитном костюме потер ладони, словно делец перед самой выгодной сделкой своей жизни. – Королевство желает, чтобы вы работали на Великобританию, ни больше, ни меньше.

– Забавно, – попытался криво усмехнуться я, – а мне это зачем нужно?

– Понимаете какое дело… – собеседник помялся, изображая, что подбирает слова, но мне почему-то все это казалось давно спланированным спектаклем. – Учитывая ваш обширный перечень преступлений против человечества, никто в мире вам больше не предложит большего…

– Я еще пока ничего конкретного не услышал, – напомнил я.

– Хотите конкретики? Пожалуйста. Вы будете жить на полном государственном пансионе, вы будете получать жалование, как высший офицер британской армии, получите охрану и даже штат слуг. Взамен на это, от вас потребуется лишь лояльность и исполнение некоторых секретных поручений различного рода.

Блин… звучит до боли знакомо. Неужели никто в мире не способен мне предложить ничего иного, помимо сытной пайки и уютной конуры?

– Вы хотите сделать из меня киллера? – Задал я вопрос в лоб.

– Такой вариант не исключается, мистер Секирин, – собеседник даже не попытался отпираться. – Однако насколько мы успели узнать о вас, подобная роль не станет чем-то обременительным для вашей совести.

Я нахмурился. Хотелось ляпнуть, мол хреново вы узнавали, но из моих уст эти слова прозвучали бы как минимум неубедительно. Действительно, кто я для Британии? Некромант, прозванный в честь бога мертвых, на совести которого смертей больше, чем на счету некоторых смертельных вирусов.

– Но будет и одно единственное условие, – продолжал незнакомец. – Вам не позволят обрести слишком много силы. Вы всегда будете балансировать на самой грани, получая подпитку от смертей ровно настолько, насколько это будет нужно для выполнения очередного задания. И Королевство оставляет за собой право избрать, скажем так, ограничительные и контрольные меры, которые будут сдерживать вас в указанных рамках.

А вот это уже звучало откровенно паршиво и совсем непривлекательно. Англичане каким-то образом узнали очень много тонкостей о моем Даре, в том числе и о том, что мне требуется периодическая «подзарядка». И на основании этих знаний они теперь родили план по превращении меня в послушную марионетку. Из меня хотят сделать наркомана, который должен будет ради получения очередной дозы Тьмы лезть из шкуры вон, чтобы угодить новым хозяевам. С учетом этого последнего пункта, предложение от России выглядело гораздо выгоднее. Однако о нем, судя по всему, Британия еще не знает, иначе бы сейчас не пыталась меня так топорно нагнуть.

– А если я откажусь? – Спросил я, непонятно для чего пытаясь потянуть время.

– О, абсолютно ничего страшного. В этом случае у вас будет все то же самое, только без жалования и прислуги. Вместе с тем, вы сами должны понимать, свобода ваших передвижений и контактов будет заметно ограничена. Корона не сможет отпустить вас, поскольку вы преступник и угроза всему человечеству.

– Не припомню, чтобы совершал преступления против Британской Короны…

– Королевство готово взять на себя такую ответственность, мистер Секирин. Но если вас волнует вопрос легитимности этого решения, то мы легко сумеем отыскать британских подданных в числе жертв московской Кровавой Зимы.

– Иными словами, – попытался я подытожить все сказанное, – вы мне предлагаете выбрать между рабством и вечным пленом?