Книга шифров .Тайная история шифров и их расшифровки

АНБ настаивало на том, чтобы число ключей составляло примерно 100 000 000 000 000 000 (или, иначе, 56 бит[26], поскольку это число состоит из 56 цифр, если записать его в двоичном представлении). Видимо, АНБ полагало, что такой ключ обеспечит безопасность для гражданских организаций и лиц, так как ни в одной гражданской организации нет достаточно мощного компьютера, способного проверить все возможные ключи за приемлемое время. Однако само АНБ, имеющее доступ к самым мощным в мире вычислительным ресурсам, сможет раскрыть такие сообщения. 56-битовый вариант шифра Люцифер Файстеля, получивший название DES (стандарт шифрования данных), был официально принят 23 ноября 1976 года. Четверть века спустя DES по-прежнему остается официальным американским стандартом шифрования.

Принятие DES решило проблему стандартизации, содействуя использованию коммерческими компаниями и промышленными предприятиями криптографии для обеспечения безопасности. К тому же DES обладал достаточной стойкостью, чтобы гарантировать защиту от атак со стороны торговых конкурентов. Для компании, имеющей обычный компьютер, практически невозможно было взломать зашифрованное с помощью DES сообщение, поскольку число возможных ключей было достаточно велико. Но несмотря на стандартизацию и стойкость DES, коммерческие компании и промышленные предприятия по-прежнему сталкивались с еще одной значительной проблемой, известной как проблема распределения ключей.

Представьте, что банк хочет передать определенную конфиденциальную информацию клиенту по телефонной линии, но обеспокоен тем, что кто-нибудь может подключиться к линии и перехватить сообщение. Банк выбирает ключ и использует DES, чтобы зашифровать информационное сообщение. Чтобы расшифровать сообщение, клиенту нужно не только иметь копию DES на своем компьютере, но также знать, какой ключ использовался для зашифровывания сообщения. Каким же образом банк может сообщить о ключе своему клиенту? Он не может выслать ключ по телефонной линии, поскольку подозревает, что на линии имеется подслушивающее устройство. Единственный, действительно безопасный способ передать ключ, — это вручить его лично, что, несомненно, требует времени. Менее безопасное, но более практичное решение — это передать ключ через курьера. В 70-х годах банки пытались передавать ключи, используя для этого специальных связных из числа наиболее доверенных служащих. Эти связные мчались через весь мир с запертыми на замок портфелями, лично доставляя ключи тем, кто должен будет получить сообщения от банка в течение следующей недели. По мере роста масштабов коммерческих сетей, передачи все большего числа сообщений и необходимости доставки все большего количества ключей, банки пришли к заключению, что процесс распределения превратился в ужасающий кошмар, а накладные расходы стали непомерно высоки.

Проблема распределения ключей беспокоила криптографов на протяжении всей истории. Так, во время Второй мировой войны немецкое Верховное командование должно было каждый месяц передавать книги с ключами текущего дня всем своим операторам «Энигмы», что представляло собой огромную проблему, связанную с осуществлением их доставки. Это же касалось и подводных лодок, которые длительное время находились вне своих баз, но должны были каким-то образом бесперебойно получать ключи. А прежде пользователи шифра Виженера должны были найти способ передать ключевое слово от отправителя к получателю. Неважно, насколько теоретически надежен шифр, на поверку его ценность может оказаться нулевой как раз из-за проблемы распределения ключей.

Правительство и вооруженные силы способны до известной степени справиться с проблемой распределения ключей, вкладывая в ее решение средства и ресурсы. Их сообщения настолько важны, что они не остановятся ни перед чем, чтобы обеспечить безопасность распределение ключей. Контролем и распределением ключей правительства США ведает COMSEC — сокращенное название подразделения, обеспечивающего безопасность передачи данных. В 70-х годах СОМ Б ЕС отвечала за перевозку огромного количества ключей текущего дня. Когда корабли, перевозящие материалы СОМ8ЕС, швартовались у причала, сотрудники, ответственные за хранение криптоключей, поднимались на борт и забирали кипы перфокарт, бумажные перфоленты, дискеты и любые другие носители, на которых могли храниться ключи, доставляя их затем адресатам.

Распределение ключей может показаться рутинной задачей, но она стала важнейшей для послевоенных криптографов. Если две стороны хотят обеспечить безопасный обмен информацией, они вынуждены полагаться на третьего участника, который осуществляет доставку ключа, и это становится самым слабым звеном в цепи. Дилемма для коммерческих компаний и промышленных предприятий была проста: если правительства со всеми их деньгами изо всех сил пытаются обеспечить безопасность распределения ключей, то как могли гражданские компании даже хотя бы надеяться достичь надежного распределения ключей и при этом не разориться?