Книга странствий

– Отлично! – Лис потер руки, будто только что заключил выгодную сделку. – Тогда действуем по плану. И вам понадобится это. – Он протянул нам пропуски с нашими фотографиями. Я надела свой на шею и только сейчас поняла, зачем мы выходили из машины и делали снимки. В тот момент я двигалась на автомате, просто выполняла то, что мне говорят, продолжая думать о своем. Неудивительно, что я решила, будто фото – очередная формальность, необходимая для того, чтобы следовать по платной дороге. – Я пойду первым, вы за мной, на небольшом расстоянии друг от друга. Как только найду подходящего экскурсовода – подам вам знак. И да, еще раз: ни при каких обстоятельствах не используйте магию! – подчеркнул Лис. – Они сразу ее почувствуют. – Он уже было сделал шаг вперед, но я бросила ему в спину резонный вопрос:

– Кто «они»? Ты же не веришь, что Лилит и Алазар обладают магией!

– Стражи портала. Конкретно этот под надзором «Полуночной Лилии». Можно сказать, здесь их база.

– И ты привел нас сюда?

– Уверен, Nocte Lilium рассредоточили охрану. Потому что ни у кого в здравом уме не хватит наглости, чтобы ринуться в самое пекло. Охранники здесь развлекаются тем, что наслаждаются холодным кофе в «Блю Пампкин». – Заметив мой недоуменный взгляд, Лис пояснил: – В кофейне неподалеку. Вполне себе сносное заведение, особенно по меркам Азии. Это не расизм, если что. Лиса еще никто в расизме не обвинял. Я известный филантроп, гражданин мира, ценитель искусства, антиквариата и…

Я ухмыльнулась. Лис не стал продолжать, а лишь подмигнул мне. Было очевидно, что своим маленьким шутовским представлением он пытался подбодрить меня. На самом деле, он мне нравился, хотя было очевидно, что он многого недоговаривает и наверняка искажает правду, оборачивая ее той стороной, которая выгодна ему. Однако симпатия к контрабандисту росла в моей душе против воли.

Лис засунул руки в карманы, слегка поклонился мне и танцующей походкой двинулся сквозь толпу. Следом за ним ускользнули Райденн и Вивиан, а мы с Кевом остались стоять на месте, дожидаясь, пока между нами и троицей не окажется достаточное расстояние.

– Пойдем? – вопросительно кивнул он мне.

– Пойдем, – обреченно отозвалась я.

Мы устремились по широкой песчаной тропе. По обе стороны ее обступали экзотические кустарники и деревья, весело щебетали птицы, словно подначивая нас чеканить шаг. Это несоответствие лишь сильнее усугубляло мое и без того нерадужное настроение. Хотелось бы, конечно, чтобы мой уход из этого мира сопровождался грозой, громом и молниями, а в наушниках играла приличествующая случаю песня. Но сегодня день был беззаботен и радостен. Вселенная будто говорила: «Невелика потеря». Обидно. Примерно так же, как идти на плаху под песенку из старых комедий с Луи де Фюнесом.

«Дамы и господа, вот вы и прибыли на последнюю станцию нашего маршрута. Поздравляем, вы в глубокой заднице», – жизнерадостно сообщил неугомонный внутренний голос.

– Как ты? – ни с того ни с сего обратился ко мне Кев, будто подслушав мои мысли. Он уже успел нацепить на голову кепку с надписью «Я люблю Камбоджу». Должно быть, подарок Лиса или сувенир из аэропорта, точно сказать не могу – последние несколько часов я была в полной прострации и не сильно обращала внимание на то, что творится в мире.

– Бывало и получше, – не стала храбриться я.

– Понимаю. Все эти события, да еще и Райденн… Прости, что говорю об этом, но я волнуюсь. Ты должна знать, он не относится к тебе серьезно. Лунные выбирают себе пару на Церемонии судьбы, все остальное – лишь развлечение. Думаю, тебе стоит знать об этом. А еще я и подумать не мог, что принц-бастард из Лунных земель – и есть Райденн! У этого парня слишком много секретов.

Я даже сбилась с шага от его слов.

– Спасибо, что напомнил мне мое место. Разумеется, такая посредственность, как я, не годится в пару принцу. Но я, в общем-то, и не рассчитывала.

Не знаю, что меня взбесило больше: то, что он прав, что позволяет себе бесцеремонно вмешиваться в мою жизнь или что сейчас читает мне нотации вместо того, чтобы говорить о переходе в другой мир. Наверное, все сразу.

– Кася, я совсем не то имел в виду… – принялся оправдываться Кев.

– А что ты имел в виду? – Я остановилась и уперла руки в бока. Голос сорвался на крик, на нас обернулись шедшие впереди Вивиан и Райденн. Не желая становиться объектом насмешек, я понизила тон: – Так что ты имел в виду? А, Кевин? Что? Почему ты считаешь, что я слишком глупа, чтобы решать сама? Я прекрасно знаю, кто я, и свое место в этой жизни я тоже знаю. А еще у меня есть зеркало, и, представь себе, мне известно, что я не супермодель! Так что совершенно незачем напоминать мне об очевидных вещах. Если это все, что ты хотел сообщить, давай, пожалуйста, дальше пойдем молча. Кажется, для того, чтобы принести себя в жертву, говорить мне необязательно, разве нет? – на одном дыхании выпалила я и рванула вперед.