Книга теней. Роман-бумеранг

- Я полагаю, что информация об Атлантиде, исходящая из первых рук, может помочь вам самостоятельно сориентироваться в этой сложной ситуации. Конечно, многое известно вам от Тени Ученого… от Станислава Леопольдовича, но Станислав Леопольдович - человек, что называется, внутренний и плохо разбирается в политике. Поэтому сведения, полученные от него, трудно считать исчерпывающими: он до сих пор остался ученым. Вам же нужен политик.

- Вы Тень Политика? - спросил Аид Александрович.

- Неважно. Допустим, да.

- Нас не интересует политика, - заявила Эвридика.

- Может быть, тогда вас интересует история? Это не так уж далеко от политики… Например, ваша история, Эвридика Александровна Эристави?

- Нет. - Эвридика вздрогнула. - Начните лучше с Аида Александровича, если он не возражает.

- Он не возражает, - буркнул Аид, совсем сбитый с толку.

- С Аида Александровича? - переспросила тень. - Это значит, с самого начала. Ну что ж… Вы, Аид Александрович, конечно, задавали своим родителям вопрос о том, почему Вам дали такое странное… такое редкое имя? Помните, что отвечали Вам?

- Я должен помнить?

- Как Вам угодно. В крайнем случае, это могу вспомнить я.

- Но я и вообще плохо помню своих родителей. Они умерли, когда мне было около двух лет, и меня воспитывал дядя. Он и говорил, что имя дали мне в честь мамы, ее звали Ада. Родители очень хотели девочку - тем более, что имя было уже готово. Но они чего-то там не рассчитали - и по оплошности на свет появился я.

- Восхищаюсь Вашим чувством юмора, - улыбнулся гость, - но должен уверить Вас, что оплошность эта была подготовлена всем ходом истории. Тени Вашей, Аид Александрович, надо бы отдавать в Элизиуме королевские почести: ведь это Тень Первого Царя Элизиума, царя Аида.

- А почестей, стало быть, не отдают? - равнодушно поинтересовался Аид. И добавил: - Сволочи!

- Еще раз восхищаюсь Вашим чувством юмора, а заодно и вашей демократичностью. Однако тема все-таки исключительно серьезна, Ваше Величество.

Аид не удержался и величественно кивнул.

- Сейчас, конечно, Вам трудно понять это, но если я назову то имя, которое носили Вы во времена последнего витального цикла, тут, мне кажется, Вам будет не до смеха.

- А ну-ка, - все еще шутя поощрил Аид Александрович.

- Фридрих II, Великий, - просто сказал гость, между тем как догадался уже Аид Александрович Медынский, что за имя прозвучит сейчас, и с ужасом, надо сказать, его дожидался.

- А Наполеоном тоже я был? - из последних сил сострил он.

- Не много ли, Аид Александрович? - в тон ответила тень. - Нет, Наполеоном были не Вы.

- Слава богу! - искренне обрадовался тот.

- Рад, что угодил Вам. Должен заметить, что именно последний Ваш витальный цикл совпал с витальными циклами Станислава Леопольдовича, Эммы Ивановны, Эвридики, Петра, ребят из ансамбля "Зеленый дол"…

- Няньки Персефоны! - воскликнул Аид Александрович.

- Нет, нянька Персефона - раньше… в мифологические, так сказать, времена.

- Жаль… И что же - мы все были знакомы друг с другом?

- Отнюдь. Вы не были знакомы ни с кем из упомянутых людей. Разные круги, понимаете ли… Правда, кое с кем Вы даже водили дружбу. Марк Теренций Варрон - знаете такого? Вот-вот…

- Он говорил мне! - взбудоражился Аид. - Но я, конечно, не мог вспомнить…

- Еще бы! Иначе Вы не были бы здесь.

- Как прикажете понимать вас?

- Да, в общем, просто… Тень умершего, возвращаясь в Элизиум, забывает все. Сначала Вы будете тенью Аида Александровича Медынского, а потом - Тенью Врача… и так далее, по пути обобщения, покуда, окончательно изжив в себе малейшие признаки индивидуальности, не превратитесь просто в тень: она-то и отправится в мир для новой жизни - неизвестно при ком… при каком то есть носителе. Между тем, дорогой Аид Александрович, если бы Вы только могли себе представить, какие красивые легенды ходят о временах, когда во главе Элизиума стояла Тень Царя Аида… золотой, знаете ли, век. С тех пор там многое изменилось - и далеко не к лучшему. А у Вас ведь есть все основания претендовать на верховную власть!

- Я не рвусь к власти, - признался Аид Александрович.

- Даже к такой, которая облегчила бы существование душам мертвых людей?

- Ну хорошо… - сдался Аид. - Но меня же никто не помнит в Элизиуме как Аида! Если каждая тень изживает в себе индивидуальность…

- Скажем осторожнее, каждая тень должна изживать в себе индивидуальность. Но, увы, не каждая изживает. Поэтому и существует в веках одно и то же Верховное Руководство Элизиума. Оно-то помнит, что за тень вернется на Елисейские поля после вашей, пардон, смерти.

- И Вы помните?

- Такая уж у меня специальность: все помнить.

- Значит, Тени Верховного Руководства Элизиума и Вы вместе с ними каким-то образом сохранили в себе индивидуальность?