Книга Трех (СИ)

Я протянул амулет без всякого страха, уверенный в своей подарке. Байков действительно постарался на славу. Сейчас в артефакте магической энергии было значительно больше, чем во мне. Хотя, конечно, жалко амулет. Он бы мне мог очень пригодиться в ближайшем времени. И дело даже не в испытании. А в том, что произойдет после него.

Теневик неторопливо и аккуратно стянул артефакт с моей руки. Однако не отстранился, а стал поглощать силу прямо возле меня. Чем я и воспользовался. Левая ладонь легла на его морду, ощутив холодную чешую существа. От прикосновения меня будто пробило током. Видимо, что-то подобное произошло и с теневиком. Из его утробы раздался недовольный звук, но все же гигант не отстранился до того момента, пока не «выпил» амулет досуха. Лишь оставив пустую безделушку в моей правой руке, он вильнул хвостом и отправился восвояси. И где-то там, уже в темноте, я услышал его рокот. Который означал только одно: «Я жду тебя».

А еще спустя несколько минут я шел по заснеженной тропинке уже к своему флигелю. На душе было невероятно спокойно. Теневик и я стали вроде союзников. И гигант был готов к Книге. Осталась самая малость — достать ее.

Глава 28

От автора: Мы строили, строили, и наконец построили. Точнее я написал интерлюдию, которая действительно очень важна. Находится она аккурат после 24 главы. Приятного чтения.

Ближе ко дню Х Димон стал все реже попадаться мне на глаза. А если быть точнее, откровенно избегал меня. Я его понимал, находясь в похожем состоянии перманентного нервного срыва. Слишком многое было поставлено на карту.

— Книга хранится в подземелье, — рассказывал мне Якут, — попасть туда может лишь подросток.

— Слабый маг, — кивнул я.

— Верно. Артефакт сформировал реальность и защитные чары вокруг себя именно таким образом. Прежде, чем уйти в Иномирье, тебе придется подняться с Книгой наружу.

— Ну да, метро в Иномирье нет. Перемещаться надо с поверхности земли. Значит, у выхода меня будут поджидать Смотрители?

— Да. Это единственный вариант перехватить тебя. Как окажешься снаружи, сразу перемещайся. Мы попробуем их задержать.

— Мы? — удивился я.

Якут не ответил на вопрос, продолжая рассказывать.

— И еще. Делать все надо быстро. Как окажешься в Иномирье, сразу вызывай теневика. Смотрители опытные маги, все были за чертой. Они могут отправиться за тобой.

— Теневика нельзя вызвать, он придет сам.

На этом разговор был закончен. Ну, спрашивается, и как после всего этого спокойно спать по ночам в ожидании заключительного испытания? Но время неумолимо шло, а вместе с ним приблизился назначенный день.

Конец марта вопреки всем прогнозам выдался холодным и тоскливым. Солнце не могло пробиться сквозь завесу бесконечных туч. Последние щедро осыпали ледяной мелкой крупой школу, будто извиняясь за неснежный февраль. А ветер походил на замерзшего сумасшедшего старика, завывающего в пустой хижине и стучащего босыми ногами по холодному полу..

И двадцатое число не явилось исключением. С самого утра стало понятно, что милостей от погоды ждать не следует. С другой стороны, мне было все равно. Якут сказал, что книга находится в подземелье. Значит, набирающему силу бурану туда не добраться.

К назначенному часу на школу будто обрушился весь гнев Древних, не желавших, чтобы о их секрете узнал кто-то еще. Я шел сквозь снег, угадывая нужную Башню лишь по едва заметному силуэту. А где-то здесь, буквально в двух шагах, пробирается Димон. Думаю, волнуется он сейчас не меньше моего.

Я осторожно вошел в Башню, прислушиваясь к каждому шороху. Хотя Якут и говорил, что выманит Ментора наружу, но перестраховаться не было лишним. А то вслед за «бешеным поносом» или «кентаврьей лихорадкой» я получу не прохождение испытания, а вылет из школы.

Однако все было спокойно. Я приблизился к сгустку силы, точнее тени Древнего, который походил на застывшую статую, сотканную из энергии, и принялся ждать. На мне предусмотрительно была надета починенная рубашка, а в потайном кармане лежал родовой нож, однако общей уверенности это не придавало.

Что приготовили нам Древние? И вообще, правильно ли разгадали загадку? Что, если «источник твоей силы» находится вовсе не в Башне? Выйдет преглупо. С другой стороны, все останутся живы. Может, это и есть лучший исход? Мы с Байковым протупим и вернемся несолоно хлебавши. Было бы идеально.

Но пока я раскатывал губу, сгусток трансформировался в человека, не обремененного верхней одеждой, и сошел со своего пьедестала.

— Время пришло, — только и сказал он. — Следуй за мной.

Облом. Причем полный. Значит, в соседней Башне приятель моего энергетического нечто также ведет Байкова к последнему испытанию. Делать нечего, пойдем за Книгой.