Книга третья: Эпоха Барсума (СИ)

- То, что волк приходит к овце за мясом, совсем не значит, что овца лучше разбирается в мясе, чем волк, - скептически покачал головой Шторм. - Способность что-то производить и умение этим чем-то пользоваться лежат в совершенно разных плоскостях.

- Да, конечно, - Александрия немного успокоилась, откинувшись обратно на кушетку. - Спасибо, Дж-Онн. Ваше сопровождение действительно помогло - я смогла сохранить триггер в памяти. Похоже, это потому, что среди кейпов нет настоящих телепатов - поэтому создатели шардов на это не рассчитывали...

- Не за что, - слегка поклонился Дж-Онн. - Я тоже нашёл в вашей памяти кое-что полезное, так что это сотрудничество было обоюдным.

- Да? Что именно?

- Женщина, которая забросила вас сюда - не кейп. Это жительница планеты Апоколипс. У моего народа есть опыт контакта с ними... довольно неприятный.

- Погодите, вашего народа? Но вы же говорили, что прибыли из далёкого будущего!

- Да. Меня это тоже смущает. Жители этой планеты появлялись в периодах времени, отделённых от нынешнего на сотни миллионов лет! Либо мы имеем дело с невероятно долгоживущей цивилизацией - на уровне Жнецов... - он замолчал.

- Либо с путешественниками во времени, такими же, как вы сами, - закончила Александрия. - Возможно, даже я сама сейчас нахожусь не в своём времени. Чёрт! После всего, что я узнала... если бы я только могла передать это знание Котлу!

- Может ещё и сможешь, - заметил безжалостный Джаффа. - Бабка обещала такую возможность, если ты...

- Если я как следует научусь подчиняться?! Я уже служу тебе, до этого служила горианским хозяевам, что ещё она от меня хочет?!

- Не знаю. Если встречу эту сумасшедшую старуху - спрошу. Но пример Пестуньи доказывает, что это возможно. Кстати, я одну вещь тут не понимаю...

- Какую?

- Если эти зверюги используют наши мозги как источники энергии, то им выгодно сожрать вообще всех. Поголовно, а не отбирать отдельных выдающихся представителей. Мозг отдельного человека, если он не псайкер, производит очень мало энергии - сравнимо с пальчиковой батарейкой.

- Хм... да, этот момент смотрится противоречиво. Разреши мне включить силу для поиска ответа, господин?

- Включай.

Тело Александрии превратилось в живую статую, а мозг - в идеальный компьютер.

- Ну конечно... ты совершенно прав. Они и жрут всех. Просто это незаметно, потому что размазано по множеству параллельных миров. Выбери любого конкретного человека - и можешь быть уверенным, что существует хронолиния, где именно этот человек обладал параспособностями и после смерти был сожран собственным шардом. Выбирается самый яркий вариант, который лучше всего проявил себя. Сто тысяч паралюдей на миллиард населения - это примерно десять тысяч параллельных миров. Совсем немного в сравнении с количеством одних только Земель для базирования шардов - по нашим подсчётам их не менее двадцати миллионов. Каждый шард одновременно "ведёт" множество разных обладателей силы в разных параллельных линиях - это ускоряет процесс зарядки.

ПОВЕРХНОСТЬ ГОРА

Тем временем дела на Горе шли своим чередом. Жители и не подозревали, какая угроза над ними нависла из космоса - им и без этого проблем хватало.

Паралюди, к которым, пусть и ненадолго, вернулись силы, были злы. Очень злы. И далеко не всем хватило ума придержать активацию способностей до более удобного момента. Город Трев, например, практически исчез с лица земли, после того, как в нём выпила некий флакон Эшли Стиллонс, более известная как Дева-Беда. Нет, её сила была недостаточна, чтобы физически снести довольно большое поселение. Но Трев вёл войну с несколькими соседями и успел их изрядно достать, так что разрушения городских стен и казарм тарнсменов оказалось достаточно, чтобы его захватили. В Треве, конечно, был агент Ковенанта, так что не прошло и получаса с начала катаклизма, как на город упали заряды усыпляющего газа и Дева-Беда была мягко доставлена на базу. Но город это уже не спасло.

Перестала существовать и половина крупного племени народа фургонов - там пробудила свою силу землянка, известная как Мясник-14. Четырнадцать разных суперсил, большинство из которых направлено на мучительное и/или эффективное убийство. Это было крайне неаппетитное зрелище. Вторая половина мужчин племени выжила... в каком-то смысле. Мужчинами они больше не были. По совету Журавля Гармонии, прилетевшей к месту бойни на тарне, Мясник-14 кастрировала их всех. После чего превратила в свою личную гвардию. Доминирование-подчинение - штука двусторонняя. Уравнение антижизни в сочетании с наличием превосходящей силы сделало их идеально преданными рабами. Из Мясника-14 получилась отличная доминатрикс - одной способности причинять боль на расстоянии хватило бы, а в её арсенале ещё была и суперсила, позволяющая отмутузить, как тряпичную куклу, даже земного мужчину. Что уж говорить о более слабых горианских. После пары демонстраций зверского насилия бывшие кочевники были готовы пойти за ней в огонь и в воду.