Книга третья: Эпоха Барсума (СИ)

- Он как Миры-Крепости Предтеч, - пояснила Дейзи Энн Спенсер, - внутри больше, чем снаружи. Для собственных обитателей, Турия - это целая планета, размером как минимум с Марс. И всё, что к ней приблизится, с точки зрения внешнего наблюдателя уменьшится где-то в триста раз.

- Ясно, - процедила Александрия, - то есть он прикрылся живым щитом.

- Да. По нашим расчётам население Турии не меньше сорока миллионов разумных. Очень трудно уничтожить планету, не убив её жителей. Но даже если мы найдём способ это сделать - Бакуда придумает новую бомбу, например - возникнет вторая проблема. Со смертью Кровавой Луны окружающая её пространственная аномалия тут же исчезнет. То есть у Марса появится новый спутник размером с саму планету. Расстояние между их центрами будет неизменным, между поверхностями - меньше трёх тысяч километров. Нужно объяснять, что с ними сделают приливные силы, или сами догадаетесь?

- А если отбуксировать Фобос подальше, а потом уже убить? - не хотела смиряться Спартанка.

- Как? Активная гравитационная масса планеты почти полностью скрыта аномалией, но пассивная и инерционная никуда не делись! Сдвинуть его не проще, чем сам Марс!

- Установить двигатели со сфероулья, например... Да, характеристическая будет пониже, настоящая планета гораздо тяжелее пустой оболочки, но нам же и не нужно разгонять его до гиперболических скоростей...

- Сестрёнка, я тоже хочу помочь в этой ситуации, но... ты серьёзно? Эти двигатели размером с приличный остров, их в рюкзаке не унесёшь! У Кровавой Луны, конечно, есть пробелы в восприятии, но вряд ли такие, чтобы она позволила несколько веков монтировать эти штуки на себя.

- Погоди, а у самой Луны есть какие-то двигатели?

- Ну, наверно да. Насколько я знаю, при необходимости они могут маневрировать не хуже звездолётов.

- Тогда нам нужно сделать так, чтобы она САМА ушла от Марса подальше. И к этому моменту мы должны быть готовы её... хм, упокоить. Она же нежить.

- Над средствами упокоения мы с Граприсом и Бакудой поработаем, - кивнул Джаффа. - А вот как её приманить или отпугнуть - это уже по вашей части, вы ж у нас все тактические гении! Инициатива наказуема исполнением.

- Я, конечно, помогу с разработкой, - кивнула Александрия. - Но хочу предупредить, что сейчас истекают последние дни, когда Дракона можно устранить физически. Строительство дополнительных вычислительных центров и синтетических мозгов уже началось. Скоро она распараллелится на множество серверов, как на Земле - тогда единственным средством против неё останется код отключения... либо полное уничтожение жизни на Барсуме.

- Этот риск мы можем себе позволить, - успокоил её Шторм. - С лотарцами я договорюсь, они пока не будут дёргаться. Что до уничтожения жизни... возможно, нам ещё придётся это сделать. И совсем по другой причине.

- Нет! - молчавшая всё это время Клонария резко встала, по её шкурке потекли переливчатые сполохи. - Вы. Этого. Не. Сделаете. Марс должен существовать ещё многие миллионы лет! Иначе никого из нас тут не будет!

- Действительно, - пробормотал Джексон-007, - от таких радикальных мер лучше воздержаться. Эта последовательность мне, как ни странно, нравится. Да и планет мы достаточно уничтожили в своём времени, не стоит возобновлять эту практику.

- Но это значит, что если мы не сможем идеально чётко переиграть Луну... - начал Джаффа.

- Да, в этом случае нам придётся просто отойти в сторону и смотреть, как Дракон накрывает стол для Фобоса. Согласен, гадко. Но хочу напомнить, что мы изначально не собирались переписывать историю. Только исправить то, что сами натворили. А кто может гарантировать, что барсумская империя не является частью основной исторической последовательности? К появлению Дракона, как и остальных кейпов, мы отношения не имеем. Пусть Бабуля играет в какие-то свои игры с Луной, мы-то здесь при чём? Да, мы постараемся сгладить последствия, но не стоит ради этого рисковать всем Ковенантом.

Спустя месяц на Барсуме заработала новая, значительно более совершенная атмосферная фабрика. Спустя три месяца - вышел из спячки последний марсианин. А спустя четыре - был спущен со стапелей сотый мыслящий корабль конструкции Фала Сиваса. Второй версии - не беззащитной, в отличие от первой. Эти корабли были оборудованы радиевыми пушками, и должны были дежурить в космосе вокруг Барсума, уничтожая любых непрошенных гостей, чтобы не повторилось позорное похищение принцесс.

Кораблей Гар Нала, с более высоким радиусом действия, было построено к тому моменту всего тридцать. Теперь уже конкурент Фал Сиваса скрежетал зубами.

На публику.

Потому что к этому моменту вековое соперничество двух гениев Зоданги перестало иметь для них какое-либо значение.

На пути объединения Марса встала одна проблема, с которой пришлось повозиться даже Кровавой Луне.