Книга третья: Эпоха Барсума (СИ)

- И тем не менее, у тебя есть сила, которой нет ни у кого из нас, - серьёзно сказала Роза. - Моему шарду нужен материальный компонент, чтобы просканировать мозг, который он собирается взломать. Он нужен был и Дракону для сканирования техники. И Контессе для сканирования будущего. И Бакуде для анализа исходного материала, который она использует для создания бомб. И Александрии для создания стазиса. Они все стали инвалидами, утратили те функции, по которым мы их всегда знали. Даже если мы установим с ними контакт через телепатию Клонарии, нам... по сути будет не о чём говорить. Но твои способности - особый случай. Чтобы перенаправить движение, матчасть тоже нужна - это физическая работа. Но ОЩУТИТЬ движение они могут и так. Восприятие кинетики - одно из немногих чувств, которые у них остались - а с помощью биотических полей Клонарии мы можем обострить его во много раз. Ты можешь поставить своему шарду знакомые задачи, и тем самым сблизиться с ним. А через него можно уже достучаться и до остальных. ПЕРЕНАПРАВИТЬ их, убедить последовать за Гором. Вдобавок, ты единственная из нас имеешь талант к обучению, к разработке новых стилей - а нам надо именно учить шарды.

- То есть вы предлагаете мне взять этого тюленя в ученицы?

- Да, - хором сказали все посетительницы, в том числе и Клонария, ничуть не оскорбившись на "тюленя".

- Хорошо. Но обучение у меня довольно жёсткое. Не обещаю, что ты выдержишь.

- О, мне не привыкать к жёсткому обучению, - улыбнулась Пловец.

- Кстати, чтобы между нами не было недомолвок, Александрия, - заговорила Роза, - если речь идёт о совещании БЫВШИХ паралюдей, то ты здесь ближе к Костепилке по положению. Носитель ТВОЕГО шарда стоит сейчас у входа в шатёр.

- Именно так, - ничуть не смутившись, кивнула Ребекка. - И кстати, это не только мой шард.

- Ну да, и Картера теперь тоже, - не совсем поняла Бакуда.

- Я не это имею в виду. У нас с Абигайль шард общий. Только мы использовали разные его участки, так же как Роза с Драконом - разные участки своего. Его общее назначение - управление движением. Только я перенаправляла собственное тело, а Журавль - всё, что попадало в её пузыри. Поэтому восстанавливать наш общий шард мы тоже будем вместе. Так процесс пойдёт куда быстрее.

Два хищника осторожно крались по волнам Эмпирея, скрываясь в складках пространства времени, спрятав свой ментальный фон и прощупывая пространство тысячами маленьких разведчиков. Это были совсем маленькие звери, не сравнимые с погибшей Турией - они лишь недавно прошли своё первое Схождение и их диаметры составляли что-то около 100 и 120 километров. Но именно малый размер и нехватка сил заставили их развить навыки скрадывания, позабытые более массивными и могущественными сородичами. Они знали, какой опасности подвергаются, и не хотели лишний раз рисковать.

Вынырнув из очередного прыжка примерно в парсеке от Солнечной, они раскинули щупальца и разослали разведчиков, формируя сеть пассивного восприятия и гася излучение собственных Обелисков. Понадобилось около часа, чтобы многочисленные мозги Лун уснули, и ещё столько же - чтобы затих создаваемый ими эмпирейный шторм. Они спали. И во сне видели систему, что была их целью.

По всем расчётам их не должно было быть здесь - и в этом состояло их основное преимущество. Обелиск в Солнечной, хоть и отбуксированный на дальнюю орбиту, продолжал передавать сигнал "Собственность Турии". А Гор как отдельный объект мог привлечь внимание Братских Лун лет через сто.

Однако лояльность Чёрного Обелиска породившей его Луне имела свои ограничения. Как программные, так и личностные. Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, и Обелиск, что не мечтает стать Кровавой Луной. Кроме того, его "конструкция" предусматривала, что в некоторых случаях маяк должен был уведомить ВСЕ Луны, независимо от мнения того, чей сигнал он передавал, и даже вопреки собственным интересам.

Одним из таких случаев было любое столкновение с Оранжевыми Обелисками. Так что, по-хорошему, сигнал тревоги должен был уйти ещё десятилетия назад - в момент гибели Турии. Но тут обошлось - "личный" Чёрный Обелиск Ричарда подсказал ему, как заблокировать эту сигнализацию.

Но другим подобным случаем форс-мажора был переход осколка Червя в свободную форму. Кровавые Луны отлично представляли себе, к чему может привести подобная халатность и не собирались допускать её у себя на заднем дворе. И вот тут уже Ричард ничего поделать не мог, так как в этой разборке не участвовал. Да если бы и участвовал, вряд ли ему пришло бы в голову обратиться за разъяснениями к Обелиску.

Луны спали. И переговаривались между собой - снами, видениями, оттенками смыслов.

"Турия уничтожена. Вероятность её возрождения ничтожна. Отключить маяк, объявить систему свободной для охоты".

"Отказано. В системе - машина Стального Пути. Захват системы или уничтожение машины вызовет разведывательный флот".