Книга третья. Ковчег

… После возвращения Странник долго не отпускал Сан Саныча и Иду, выпытывая подробности первого контакта с Творцом. Просмотрев запись беседы, он обратил внимание, что Творец активно интересовался вопросом, кем и как конкретно принималось решение о посылке «Ковчега» в эту вселенную. Он решил вызвать Ризону.

– Скажи-ка, стармех, а кем конкретно в будущем принималось решение по нашей экспедиции? Кто подал идею? Ты в курсе?

– А чего вдруг такой вопрос?

– Творец при наладке гравитационного генератора интересовался этим у Сан Саныча с Идой.

– Идея родилась у кого-то в одной из цивилизаций VII уровня, что там работают. Они прислали предложение.

– Нельзя ли выяснить детали? Творец ведь вряд ли интересовался этим из чистого любопытства. Может поинтересоваться опять.

– Попробую, но сомневаюсь. Это негуманоидная цивилизация. У них так все запутано…

– Там работают и негуманоиды?

– А чему ты удивляешься? Раз жизнь в таких мирах возможна в принципе, она созревает и до самых высоких уровней. Сейчас попробую выяснить.

Спустя несколько минут она снова вышла на связь.

– Ничего не вышло, как я и ожидала.

– Ну, что ж. На нет, как говорится, и суда нет. Скажи, вы определились, какую модификацию боевых роботов задействуем в операции?

– Да. KL-16. Компактные, мощный антиграв, приличное вооружение, хорошая защита, большая скорость. То, что нужно для противодействия роботам противника и зачистки помещений. Подходят как для использования на поверхности слоев, так и в «прокладках». Кстати, ты что, не мог подобрать для обозначения пограничного вспомогательного слоя другого слова? Теперь с легкой руки Грея в разговоре между нашими то и дело мелькает: «А ты идешь в… ну, туда, где прокладки используют?».

– Вот уж от предтеч подобного не ожидал. Извратить при желании можно смысл любого слова. Впрочем, понятно: народ волнуется перед боем и пытается скрыть свое волнение за подобными шуточками. Ладно, все. Пока вопросов больше нет.

Следом Странник вызвал старпома от Единого Целого, Крона.

– Скажи, Крон, как ты сам оцениваешь, десять миллиардов добровольцев для Еиного Целого из общего количества в сорок один миллиард – это много иди мало?

– Это очень много. Признаться, я был даже удивлен. Но десять миллиардов – это ведь только те, кто готов был немедленно перейти к телесной, так сказать, форме бытия. Еще столько же прошли подготовку, но по тем или иным причинам не могут принять сейчас телесную форму.

– А если будет объявлена мобилизация? Какой может быть реакция в сообществе?

– Это будет зависеть от конкретных обстоятельств и причин мобилизации. Если предтечи увидят обоснованность причин мобилизации, они воспримут это с пониманием и будут драться. Пока все твои действия в этой миссии находят самую широкую поддержку. Ты ведь в курсе, что практически все «пробуждающиеся» матрицы не уходят больше в «небытие», причем многие из них пошли в добровольцы.

– Это радует. Когда, по твоим прикидкам, наноботы закончат картографирование Дома Творца?

– Через две недели.

– На этот срок будем ориентироваться и с началом операции.

…– Всемогущий! Мы полностью закончили подготовку. – Голос помощника дрожал от страха и восторга.

По пояс обнаженная трехметровая багровая туша Форзага шевельнулась, отчего по всему торсу заиграли могучие бицепсы. Красные глаза уставились на говорившего, заставив его трепетать еще больше.

– Я все проверю лично, Балт. И не завидую тебе, если что-то не так.

Эхо от могучего рыка Всемогущего еще долго не стихало среди переборок сектора номер семь.

Глава четвертая

– Наноботы заканчивают сбор информации по секторам, господа стратеги. Пора приниматься за разработку окончательного плана операции. Отвечать за эту работу будут Грей Гаргаван и Крон. Кого привлечь дополнительно – решайте сами. Активнее используйте возможности ИИ корабля. Он содержит, в том числе, и данные об основных принципах и особенностях штабной работы. У кого-нибудь за это время появились новые идеи? Тристан? Давай. Да, и учтите, что наше совещание транслируется онлайн Творцу, чтобы Он был в курсе наших намерений и приготовлений.

– Я тут еще раз прошерстил все доступные сведения о наработках цивилизаций VI–VII уровней, что сотрудничают с предтечами в будущем. Мне кажется, неплохо было бы иметь в арсенале штурмовых групп темпоральные дезинтеграторы каурегов.[24] Очень эффективное средство для борьбы с роботами и прочей бронетехникой. Правда, они тяжеловаты, около трех килограммов. Для простых десантников это существенно. Но если включить это оружие только в арсенал homo artificialis, то будет в самый раз. Для них лишние три килограмма – не проблема. Будет чем отбиваться от роботов, пока не подоспеет помощь.

– «Ржачи», что ли?[25]

– Они самые. От момента встречи с отрядом боевых роботов противника до подхода наших роботов может пройти несколько минут. За несколько минут штурмовая группа может понести серьезные потери.

– Ваше мнение? – Странник обвел взглядом товарищей.

– Мощная штука. Что-то вроде тяжелой артиллерии у нас будет, – заметил Сан Саныч.