Книга третья

– За что? – недоумённо посмотрела на него Лисси, деловито проверяя качество меча и со вздохом прихватывая его с собой (лучше этот, чем ничего).

– Что не убила его, – пояснил парень. – Теперь я точно уверен, что к убийствам детей вы непричастны.

– Какая удача, – съязвила девушка. – Осталось убедить этого вашего Цера… Цере…

– Церимора?

– Да, его. Или убить, – добавила Лисси, мгновение подумав. – Смотря, что будет проще.

– Он – могущественный маг, – напомнил Сафамин.

“Я тоже”, – хотела возразить Альрин, но вспомнила о кандалах, уже натёрших запястья, и только вздохнула.

Лисси, шагая по винтовой лестнице, между тем размышляла, как ей биться с таким чародеем, если процесс убеждения не задастся. В Делоре она уже имела неудовольствие сойтись с одним магом в рукопашной, и победить не смогла. Никакими особенными “противочародейскими” навыками боя она не обладала, да и оружие её на этот раз было хуже.

– Но я попробую, – пробормотала она, и осеклась.

Лестница неожиданно закончилась широкой площадкой, на которой стояло в ряд восемь охранников в лёгких доспехах. Синхронно, как один, они извлекли мечи из ножен.

– Стоять! – гаркнул один из них.

Лисси рассмотрела за спинами большую дубовую дверь. Тюремщик не соврал – по меньшей мере до этого момента.

– Нам туда! – нахально заявила девушка, указав рукой на дверь.

Стражник осклабился.

– Сумеешь – пройдёшь.

Лисси не любила убивать первой, когда враг ещё не предпринял попытки убить её. Поэтому она просто пошла вперёд, хотя могла бы начать с метания кинжалов. Стражник озадаченно попятился, но вдруг вспомнил эту девушку и людей, которые были с ней.

– Пленники сбежали! – зычным голосом воскликнул он, и теперь уже решительно кинулся на беглецов.

Лисси шагнула в сторону, уходя от клинка, одной рукой мягко сопроводила удар, второй – прихватила голову стражника и резко повернула. Раздался хруст, нападавший упал, но девушка за этим уже не следила: оставшиеся стражники напали одновременно.

Точнее, попытались напасть. Лисси юрким движением вывернулась из сжимающегося кольца, полоснула кинжалом по горлу тому, кому непосчастливилось стоять ближе всего, и оказалась за спинами стражников, прямо перед дубовой дверью.

Она уже протянула руку, но едва успела её отдёрнуть. В дерево вонзился и затрепетал узкий метательный нож. Поняв, что просто так войти ей не дадут, Лисси обернулась, готовая драться с шестью стражниками.

К её удивлению, на ногах оставалось всего четверо: двоих уже вырубил Сафамин. Лисси благодарно кивнула и тут же метнула так любезно подаренный ей нож в одного из стражников. Лезвие попало в глаз и вошло глубоко, до самой рукояти. Стражник коротко вскрикнул и рухнул на пол.

Лисси переступила тело и атаковала ещё одного охранника. Он обрушил на девушку череду быстрых ударов. Ни один из них не достиг цели, но это заставило девушку отступить на шаг. К сожалению, убитый метательным ножом всё ещё там лежал. Лисси запнулась и, не удержавшись, упала на спину.

Стражник с торжествующим рёвом замахнулся, но неожиданно упал, пронзённый насквозь мечом со спины.

– Хорошо, что я тебя не убила тогда, – усмехнулась Лисси Сафамину. – Столько пользы!

Она рывком вскочила, как раз вовремя, чтобы отразить атаку очередного стражника. После встречного удара пальцами в горло тот упал и больше не поднялся.

Последний стражник шустро развернулся и, оттолкнув Эллагира с Альрин, с грохотом ринулся по лестнице вниз. Выругавшись, Лисси бросилась за ним, и через минуту-две, запыхавшись, снова вернулась.

– Догнала, – выдохнула девушка. – Иначе он поднял бы тревогу. Почему ты нам помогаешь? – в упор повернулась она к Сафамину. – Ладно ещё, дорогу показал. Но убивать своих…

– У меня нет “своих”, – покачал головой парень. – А помогаю потому, что ты мне понравилась.

– И этот туда же, – пробормотала Лисси, вспомнив Далахара. – У тебя оригинальный способ выразить симпатию, – пошевелив лопатками, где до сих пор саднили следы от плётки, добавила она.

– Я за это уже ответил, – возразил Сафамин. – Хочешь, вырежи мне на груди вторую руну.

Эллагир рассмеялся.

– Да хоть всего себя рунами покрой, шансов тебе это не прибавит. У Лисси есть возлюбленный.

– Но насчёт руны я подумаю, – присоединилась к нему девушка, но тут же вновь стала серьёзной. – Пошли! Тебе лучше остаться по эту сторону двери, – посоветовала она Сафамину. – Живых свидетелей твоей помощи нет, но если ты пойдёшь с нами и дальше, доказать свою невиновность будет трудновато.

– Ничего, – тряхнул головой парень. – Как-нибудь разберусь.

– Дело твоё, – пожала плечами Лисси и рывком распахнула дверь.