Книга украденных снов

Для Рейчел все это казалось чудесной жизнью, но потом ей пришло в голову, что очень тяжело, когда такую роскошь столь внезапно отнимают. Рейчел испытывала странную благодарность за то, что ее семья никогда не имела чего-то слишком много. Им приходилось изобретать всевозможные праздники и приключения, и при этом они никогда не покидали гостиной. Посему у Рейчел в крови было обходиться малым и не требовать большего.

И еще Рейчел стало очевидно кое-что другое. Похоже, что до «несчастья» семья Летиции наслаждалась такими уровнями свободы, которые были очень редки в мире, возглавляемом президентом Мальстайном. Они могли путешествовать, у них были деньги, им не отключали через день электричество, у них имелись отопление и горячая вода. Рейчел не понимала почему. И почему все вдруг изменилось.

А потом Летиция однажды сказала такое, что Рейчел наконец-то многое стало ясно. Это произошло после разговора во время обеда, когда все взахлеб сравнивали отцов – кто был самым злым, вспыльчивым и так далее. Рейчел промолчала, Летиция тоже. Но вечером, когда они умывались перед отбоем, Летиция прошептала:

– Не знаю, что и сказать. Мой папа совсем не злой. Он хороший человек и прекрасный врач.

Рейчел придвинулась к подруге и негромко произнесла:

– Мой папа тоже хороший человек.

Они притихли. Летиция заговорила первой:

– Мой папа в тюрьме.

– И мой, – тихо откликнулась Рейчел и еще больше придвинулась к подруге.

– В какой тюрьме?

– Не знаю, – грустно призналась Рейчел.

– Он тоже врач?

– Нет. Он библиотекарь и великий романист.

– А мой – онколог. Он лечил некоторых самых влиятельных людей Бравы. Даже Чарльза Мальстайна.

Рейчел оцепенела. В комнате наступила тишина, словно одно только это произнесенное имя грозило опасностью.

– Так что произошло?

Летиция едва не расплакалась, но тотчас же взяла себя в руки, чем восхитила Рейчел.

– Вся его вина в том, что он сказал тупому Мальстайну, что у него рак желудка и вылечить его невозможно. За это его бросили в тюрьму, и неизвестно, сколько он там будет сидеть – может, всю жизнь.

Рейчел задышала чаще.

– Так это правда? Чарльз Мальстайн болен?

– Да. Тяжело болен. И если кто-нибудь не сумеет вылечить его каким-то чудом, то Мальстайн очень скоро умрет. И мне его совершенно не будет жалко.

СОН 14

Лира

У моей любимой тонкие пальцы

И коса уложена на голове короной

Любимая касается пальцами лиры

Все вокруг залито солнцем

Птицы не сводят с нее глаз

И Весь сад внимательно слушает ее

Фонтан перестает играть водой

Небеса замолкают

Она берет ноту

И та звенит в моем сердце хрустальным звоном

Почему она должна уйти?

9. КРФ

Когда Теодор Глимпф обнаружил Роберта на середине подвальной лестницы своего книжного магазина, он был ошеломлен, пожалуй, не меньше Роберта. Пистолет в его руке задрожал, он выпучил глаза, и казалось, что вот-вот спустит курок. Роберт испугался, что старик может случайно застрелить его.

Но тут внезапно Глимпф грубо схватил его за шиворот и столкнул с лестницы. Пересчитав все ступеньки, Роберт довольно сильно ударился об холодный каменный пол подвала. Его плечи пронзила резкая боль, но не успел он встать на ноги, как к нему подскочил юноша с шарфом, поднял рывком и прижал к стене, уронив при этом несколько пыльных томов философских трактатов.

– Кто ты, кто тебя послал и что тебе нужно?!

Не зная, на какой вопрос отвечать первым, Роберт промолчал. Но это лишь привело к тому, что его еще сильнее прижали к красным кирпичам подвала, а молодой студент пронзил его пылающим взглядом.

– Никто меня не посылал, честно! Я сам пришел! – испуганно выпалил Роберт.

– Лжешь! – прорычал юноша, и уже собрался было дать Роберту затрещину, как девушка с черными глазами воскликнула:

– Погоди, Ласло! Он всего лишь мальчик! – Она медленно подошла к Роберту. У нее был спокойный и внимательный взгляд, и поэтому, наверное, ей ни в чем нельзя было отказать. – Говоришь, тебя никто не посылал?

– Никто. Честно, – пискнул Роберт. Из-за книжной пыли ему было немного трудно дышать, да и юноша сильно стягивал воротник на его шее. – Я здесь потому, что мы с сестрой кое-кого ищем.

– А где твоя сестра?

– Она далеко, в Браве. Ей всего одиннадцать лет… то есть двенадцать только что исполнилось. И она уж точно никому не желает зла!

– В Браве? – Выражение лица юноши изменилось. Он выпустил воротник Роберта. – Ты приехал из Бравы?

Роберт кивнул.

– Зачем?

Роберт быстро подумал. Что ответить?

– Я ищу человека по имени Вальтер Мейер. Мне надо его кое о чем спросить. Вы его знаете?

Действительно ли хозяин поднял взгляд, когда услышал это имя? В подвале было темно, и Роберт не мог утверждать этого наверняка.

– Вальтер Мейер? – переспросил юноша. – Никогда о нем не слышал. О чем ты хотел его спросить?