Книга вторая. Первая осень

Этот компактный анклав очень активно участвовал в поисковых работах, там оказалось много шустрых и инициативных людей. Получилась эдакая вольница, в стиле Дикого Запада. Именно их поисковики в свое время вышли на жителей Алфимово. Шкловчане заимели также огромный автопарк и несколько дизельных тепловозов, и позиционировали себя среди анклавов как добытчики и транспортники. Вот так, потихоньку, стала проявляться некая специализация среди поселений выживших. И это, пожалуй, было только на пользу дела. Шел среди анклавов и постоянный обмен жителями. Кто-то захотел участвовать в производстве или научиться чему-то новому, а кто-то поехал в Зубково, на землю. Активная молодежь тянулась в Шклов, где царили более свободные нравы. Оставшиеся одинокими женщины находили там свободных мужчин, и наоборот. Жизнь ведь продолжалась.

Во двор к Михаилу заходили люди, становилось все веселее, слышался звон настоящих хрустальных бокалов. Вкусно пахло шашлыками, Андрей уже раскладывал первые порции готового кушанья. Очень помогла в организации праздника команда Дарьи Погожиной. Они заранее в столовой наготовили кучу угощений. Поэтому раскладные столы просто ломились от всевозможных закусок и напитков. Сырокопченая колбаска и сыр из пластиковых упаковок соседствовали с рассыпной картошечкой свежего урожая и солеными грибочками, собранными в местном лесу. Домашние разносолы, консервированные крабы и анчоусы, квашеная капустка, расстегаи с рыбой, красная икра — полное раздолье для ценителей русской кухни! Между столов бегали дети, слышался женский смех и веселые крики мужчин. Как не хватало всего этого в последние напряженные недели! Все-таки праздники необходимы людям, чтобы просто разрядить накопленную в буднях усталость и дать выйти наружу эмоциям.

Михаилу вдруг показалось, что он провалился на двадцать лет назад. Его друзья, еще молодые и беззаботные, большинство не женаты и не обременены семейными заботами. Нет еще высасывающей душу карьерной гонки или обязательств перед семьями, поэтому можно смело загулять до утра и не думать о последствиях. Парни разыгрывают скетчи, безумствуют в танцах. А девчонки, такие тонкие и молодые, их задорный смех и гибкие движения тел горячат кровь, и заставляет забыть обо всем. Давно ли это было? Двадцать лет это ведь миг, а в нем по сути вся жизнь. Лучший возраст человека — между беззаботной юностью и зрелым предвестием старости. Как быстро это все пролетело! Он встряхнул головой и прогнал наваждение. А почему он должен грустить? Они живы, в отличие от большей части человечества. Они прошли долгий путь, сокрушили врагов, нашли новых друзей. Им посчастливилось найти новую родину, и им на ней хорошо, черт возьми!

— Дядя Миша, держите, пока они горячие — к нему подбежала Яна Туполева, такая же тонкая и беленькая, как мама. Она принесла полную тарелку горячих и ужасно ароматных шашлыков. Все-таки Андрюха мастер своего дела! — А вы чего такой грустный? Сегодня же так весело! Я давно вас всех такими не видела, папиных и маминых друзей, вы же со мной всю жизнь. И я так счастлива, что вы все и сейчас со мной — она неожиданно обняла Михаила, крепко прижавшись к нему.

— Ты чего Яночка? — Михаил посмотрел на лицо девушки и увидел там слезы — Все же хорошо.

— Это я от радости. Кушайте дядя Миша, а то сейчас новые гости подойдут — и она, кинув напоследок хитрый, совсем не детский, взгляд прыгнула обратно в толпу. Вот чертовка!

Насладиться сполна шашлыками и в самом деле не дали. В открытые ворота потянулись новые гости и понесли подарки. А Михаил уже и забыл, что на день рождения обычно что-то дарят. Первыми появились «мародерщики». Андрей Великанов сразу прошел к беседке и стал настраивать аппаратуру, а Матвей Широносов поставил перед носом Бойко большую коробку с чем-то позвякивающим.

— Давай, друг Миша, со вторым тебя рождением. Мы тут спецом откопали для тебя порцию твоего любимого шотландского напитка. А именно это, конкретно раритетная вещь.

— Твою дивизию! — восхищенно ругнулся Михаил, когда достал одну бутылку из коробки — Это же Гленфарклас. Сорок лет выдержки! Ну, уважили парни, спасибо!

В скором времени рядом с новоявленным именинником выросла гора подарков. Ему было искренне рады, и это доставляло огромное удовольствие. Самый большой подарок и одновременно сюрприз всему сообществу сделали братья Михайловы. Они объявили, что ждут от своих девчонок пополнения, и поэтому собираются официально оформить брак, при этом многозначительно посмотрели на Михаила. До того не сразу дошло, что он теперь и есть официальная власть, и нынче обязанность расписывать молодых лежит именно на нем.

— Я-то вот распишу вас, но и от широкой разгульной свадьбы не отвертитесь!

После его слов все дружно закричали «Ура» и потребовали от будущих женихов исполнения обещания.