Книга желаний (СИ)

— Долго. — Пожаловался он. — И жарко. Воды дай.

— Она лишь ускорит агонию.

— Плевать. — Рубеус сел. — Я все равно труп, так какая разница, днем раньше или днем позже.

Для него, может, и никакой, а вот отряд лишится хорошего бойца. Да и Вальрик, выйдя из-под контроля, может столько всего натворить, что просто страх берет, как подумаю. Нет уж, Рубеусу придется жить столько, сколько его Богом отпущено, ни на день раньше он не уйдет. Осталось выяснить еще один вопрос.

— Почему ты не сказал, что ранен?

— Какая разница.

Значит, моя догадка верна: нашего железного монаха ранили, а он из чистого упрямства молчал, за что и расплачивается. И ранили, скорее всего, те звероподобные твари из леса. Или все-таки тангры? Рана-то рваная, с омертвевшими бело-лиловыми краями и опасной чернотой внутри. Чем они его так? Клыками? Похоже на то. Значит, симбиоз? Вместо яда — вирус? Да нет, вряд ли, скорее всего случайность, Рубеусу не повезло столкнуться с больной тварью. Рубеусу адски не повезло.

— Еще раненые, кроме тех, кого я в лесу перевязывала, есть?

Ответом мне было презрительное молчание. Не так давно, после схватки в лесу, люди с готовностью принимали мою помощь, а теперь, после трех дней относительно спокойного существования снова вернулись к мысли, что я — тварь и нежить, и, следовательно, отвечать на мои вопросы ниже их человеческого достоинства. Идиоты, можно подумать, это мне нужно, мне-то как раз "туман" не страшен.

— Отвечать! — Гаркнул Рубеус. И тут же закашлялся. — Пить дай, — повторил он просьбу.

Воды ему нельзя, а вот вино… алкоголь замедляет течение болезни, как-то на основе этилового спирта даже пытались создать лекарство, но не вышло. Карл сказал, что это направление бесперспективно.

Флягу с вином Рубеус опустошил за три глотка и задышал ровнее.

— Морли?

— Я цел, — пробурчал толстяк. — Говорил же тебе, что нужно было вином промыть, а не чесноком толченым сыпать!

А вот и еще одна разгадка: запах чеснока перебивал аромат крови. Поэтому я и не поняла, что Меченый ранен. Он усмехнулся, знал, что делает, упрямый человек. Остальные члены отряда, под пристальным взглядом Рубеуса, вставали и божились, что не ранены, а если и ранены, то чувствуют себя хорошо. Хотя и так видно, могла бы сообразить, что если никто больше от жары не страдает, то и больных нету.

Следующие часа два я занималась неприятной работой: вскрывала пятна, выпуская застоявшуюся в них кровь наружу. Меченый отнесся к процедуре с философским безразличием, больно ему не было, хоть люди и морщились всякий раз, когда коготь вспарывал очередной гнойник. Процедура оттянет неизбежный конец, да и Меченому полегче станет — жар уйдет, но лишь до тех пор, пока не созреют новые пятна.

Пещера оказалась достаточно глубокой, чтобы я могла работать, не опасаясь солнца. Можно сказать, что с убежищем нам повезло, да только никто не решался заговорить о везении. Люди вообще разговаривали исключительно шепотом и старались держаться снаружи. Их страх перед болезнью был очевиден и понятен. Я когда-то точно так же боялась и страдала от понимания, что ничем не могу помочь маме… братьям… сестричке своей… и себе самой. Но я-то, в отличие от родных и любимых мною людей, выжила и до сих пор иногда кажется, что таким образом я их предала.

В конце концов, Рубеус заснул, а я, присев рядом, начала мысленно перебирать все известные способы борьбы с "розовым туманом". Бесполезно, монах обречен.

— Он умрет? — Вальрик с некоторой опаской присел рядом с Меченым. Мальчик был бледен и явно нервничал.

— Да.

— И ничто-ничто не спасет?

— Нет.

— А если я прикажу? — Он, нервно сглотнув, уставился на меня круглыми глазами. — Я ведь могу тебе приказать?

— Можешь.

— Я приказываю: спаси его! Пожалуйста, Коннован, спаси его!

— Видишь ли… я могу лишь сделать так, что он проживет дольше. На день-два, три, при хорошем раскладе — на неделю, но это все. И тебе подходить не рекомендую, это заразно.

— Ну и что? — Вальрик шмыгнул носом. — Я все равно не уйду.

— Не уходи, но и не приближайся, потому, что, если ты заболеешь, то умрешь.

— И ты тогда тоже умрешь! — Мстительно заявил он.

— Умру. Все когда-нибудь умирают. У тебя вино есть?

— Вот. — Княжич протянул плоскую флягу, надо же. Серебряная, изящная, с гравировкой и закручивающейся крышкой, такая в здешнем мире дорого стоит.

— Это для него, — на всякий случай пояснила я. — Воду нельзя, а вино можно.

— А кровь?

— Что?

— Кровь можно? — Переспросил Вальрик. — Меня отец одно время кровью велел поить, чтобы сильнее стал. И болезни всякие лечат, если человек крови много потерял или лихорадка. От лихорадки кровь помогает, если свежую пить!

А в этом что-то было. Переливание? Нет, это уже пробовали, не помогало, но вот чтобы пить… До подобной дикости раньше не додумались. Пить кровь. Собственно говоря, чем мы рискуем? Ничем.

— Можно попробовать.

— А поможет? — Глаза Вальрика загорелись такой откровенной надеждой, что мне стало стыдно, надо же, как он переживает, привязался к Меченому. Ну да у мальчишки никогда нормальной семьи не было — придурошные братцы не в счет. Вот и…

— Не знаю.