Книгоходцы и тайна механического бога

– Ивар, мы на самом деле ненадолго к тебе в гости, – повернулась я к нему и положила ладошку на его рукав. – Дня два, максимум три. Прости, но дольше никак не могу. Мне нужно отвезти Михалиндара к княгине Клайтон. Она эльфийка и, я очень надеюсь, поможет мне советами. Я же ничего не знаю о маленьких эльфятах.

На самом-то деле я не строила четких планов, сколько буду гостить у дерханов. Но по всему видно, что мне не рад никто, кроме Ивара и Гаврюши. Ну и зачем навязывать свое общество?

– Ки-ира! – расстроился парень. – Хотя бы неделю! Я так тебя ждал! Где ты вообще была столько времени? – прищурился он вдруг.

– О-о, у нас с Карелом была незабываемая практика! Еще круче, чем в прошлом году, – рассмеялась я, забыв про нелюбезных хозяев дома. – Мы два месяца колесили по реальности Дарколь. Там техномагия, и мы на поездах ездили, на автомобилях, по воздуху летали на дирижаблях и с парашютами прыгали. Я такого страха натерпелась, не передать. А еще мы с пиратами столкнулись, когда плавали к тропическому острову. Это было нечто! И верхом пришлось помотаться, в такие жуткие дебри забирались, что без проводника дорогу не найти. Но зато мы раскрыли давнюю тайну. Не поверишь, когда расскажу!

Про то, что чуть не умерла и меня спас Карел, я благоразумно говорить не стала.

– Бедная моя, – взял меня за руку парень. – Ты потерпи, всего три года обучения, и тебе больше не придется…

– Ивар, проводи свою гостью! – резко перебила его леди Юлгисса. – Полагаю, ей нужно переодеться с дороги. Не может же она в таком виде спуститься к обеду.

Я опять мысленно хмыкнула, так как вид у меня был вполне приличный. Одежда чистая, из дорогой ткани, только что брюки, а не платье в пол, как у мамы Ивара. Ну и, само собой, заколки-стилеты в волосах, оружие на поясе. С момента возвращения в Межреальность я не расставалась с кинжалом, а сейчас еще и меч с собой взяла.

– Пойдем, я провожу, – приобнял меня за плечи Ивар.

Мы шли, и всю дорогу я изучала жилище своего парня. Мрачно, сурово, неприступно – первые ассоциации, рождавшиеся в голове при взгляде на узкие окна, больше напоминающие бойницы, на камень, из которого построена цитадель Стенси, на широкую замковую стену, загораживающую вид за ней.

– Ты живешь в настоящей крепости, – констатировала я.

– Да, это так… – отозвался Ивар. – Здесь жили бессчетные поколения моих предков, и столько же будет жить и потом.

– И какой же у тебя титул, Ивар Стенси? – хмыкнув, взглянула я на него.

Парень нахмурился, чуть поджал губы, но ответил:

– Я будущий герцог.

– То есть унаследуешь все и будешь править своим герцогством, – задумчиво кивнула я.

Что-то такое я давно подозревала. Никогда не спрашивала, но видно было по повадкам Изверга, что он не простой аристократ, что привык быть властным и требовательным, что для него в порядке вещей командовать и ожидать повиновения.

Мы дошли до покоев, которые, по его словам, приготовили для меня. Оттуда доносилось чириканье Михалиндара и ответное стрекотание Гаврюши. Судя по всему, эти двое бесились и веселились.

– Хочешь взглянуть на мою комнату? – спросил Ивар и потянул меня дальше по коридору.

А когда мы вошли, тут же привлек к себе и начал покрывать поцелуями мое лицо.

– Я так скучал, Кира! – шептал в перерывах между короткими нежными касаниями губами. – Тебя все не было и не было, я с ума сходил от неведенья.

– Ивар, не… – попыталась я отстранить его руки, уже расстегнувшие мою блузу до пояса. – Нас ведь жд…

– Подождут! Гаврюша присмотрит за мелким, а до обеда еще есть время. Я не могу… Кира-а-а…

Позднее, когда мы растрепанные и запыхавшиеся лежали на его кровати, он спросил:

– Почему так долго, Кир? Практика ведь всего месяц.

– Ты это Аннушке скажи, – тихонько рассмеялась я и перекатилась на живот. – Когда ее волновали правила ВШБ?

– Это… было как в прошлом году? – с опаской уточнил дерхан, убирая с моей щеки прядь волос.

– О-о-о нет! В этом году у нас было невероятное и потрясающее приключение! Хочешь, расскажу?

Конечно, он хотел, поэтому я, не вдаваясь в мелкие подробности, поведала о задании преподавательницы и о том, как мы искали новые и новые подсказки, как мотались из одного конца Дарколи в другой. И о том, что именно в итоге нашли.

– Мы с Карелом и вам подарки привезли. Вернемся в школу, увидите какие. Карел сказал, что…

– Не хочу говорить о нем сейчас! – внезапно прикрыл мне рот ладонью парень. – Сейчас ты только моя, и я не желаю постоянно слышать: Карел сказал, мы с Карелом подумали, мы с Карелом сделали…

– Ивар, но ведь он мой напарник, – мотнула я головой, сбрасывая его руку с лица. – Мы с ним все делаем вместе, это неизбежно.

– Это мы еще посмотрим… – пробормотал он и сжал губы в жесткую линию.

– У-у, злобный дерхан! – дурашливо ткнула я его пальцем в живот и пощекотала. – Твоим родителям я, кстати, не понравилась. Слышал, как меня твоя мама назвала? Милочка… Нищая безродная ведьма…