Книгоходцы и тайна механического бога

– Кира, неужели вы думаете, мы этого не сделали? – поднял брови маг. – Разумеется, мы сразу же сообщили о найденном несовершеннолетнем эльфе во все соответствующие инстанции. Но ни у кого из них не нашлось запросов о пропаже детей от представителей этой расы. Вероятно, малыш откуда-то издалека, вполне возможно, что он единственный книгоходец в семье, и несчастные родители просто не в курсе его способностей. Михалиндара наверняка искали, но как похищенного. Депеши о мальчике отправлены во все ближайшие реальности, с которыми ведутся дела, но и оттуда тишина. Даже не представляю, где и как искать его близких.

– И что с ним теперь будет? – спросил Карел. – Приют?

Договорить мы не успели. Открылся портал, и магистр позвал:

– Михалиндар, иди сюда.

– Бегу! – отозвался звонкий детский голос, и к нам выскочил мой эльфёныш: отмытый, одетый в приличный чистый костюмчик и даже вполне откормленный. Он пробежал по инерции еще два шага, затормозил и только тогда увидел нас. – Ой!

– Ну привет, ушастый! – поприветствовала я, глядя в вытаращенные огромные раскосые глазищи.

– Тетенька Кира! – пискнул он, вспомнив наше незабываемое знакомство, и тут же прикрыл лоб ладошкой. Молодец, хорошая память.

Я фыркнула от смеха и посмотрела на ректора, ожидая дальнейших объяснений.

– Михалиндар, это Кира Золотова. Вы ведь не успели познакомиться в прошлую вашу встречу. А это ее друг и напарник, Карел Вестов.

– Тете… – пискнул мальчишка и тут же исправился: – Госпожа Золотова. Господин Вестов. Мое имя Михалиндар.

– Можешь называть нас просто Кира и Карел, – махнула я рукой.

– Так что с ним теперь будет, магистр Новард? – пробасил мой верный друг, возвращаясь к прерванному разговору.

– А это уж решать вашей напарнице, адепт. Она его нашла, подобрала и фактически спасла, не бросив в беде. Так как он несовершеннолетний и у него нет опекунов, то по всем законам магических реальностей его жизнь принадлежит ей. Как Кира решит, так и будет. Может в приют устроить, может отдать на усыновление в приличную семью, а может сама его усыновить.

– Да вы что! – остолбенела я. – Зачем он мне нужен?! Да еще на усыновлении? Я сама еще не взрослая.

– Не надо меня ей! – так же бурно отреагировал мальчишка. – Она меня икать заставила и…

– А ты бы сбежал, если бы я тебя слегка не прокляла! – огрызнулась я. – И помер бы там в итоге!

– Конечно, сбежал бы! Да я!..

– Тихо! – рявкнул ректор.

Мы с мелким одновременно подскочили от этого рыка и, насупившись, уставились друг на друга. Я его не хотела, он меня тоже.

Глава 19

О законе магических миров и приобретении подопечного, о том, что друг в беде не бросит, а также о решении обзавестись жильем

– Михалиндар, у тебя есть выбор: улица и бродяжничество или опекун, – сурово провозгласил магистр. – Золотова, у вас выбор тот же. Либо вы его выкидываете, либо подписываете бумаги о том, что теперь являетесь законным опекуном этого юного создания. А дальше делайте с ним, что хотите. ВШБ – это не приют для бездомных и не обычная школа, в которой учат детей. Это высшее учебное заведение для студентов!

– Но, магистр… – в полном ужасе пролепетала я. – Вы же знаете… Я ведь сама живу в общежитии. У меня никого нет в Межреальности и… А мой мир далеко, и я даже не смогу отправить его к моим родителям. Я их уже два года не видела. Что мне с ним делать-то? Он же ребенок! А мне всего девятнадцать лет. Я не могу…

– Сколько?! – сбил всю трагичность моих сетований мальчишка. – Девятнадцать?! Да какая же ты тетенька?

– Никакая! – рыкнула я, не обращая внимания на сдавленный смешок Карела. – Сто раз уже сказала, что я не тетенька! Тебе-то самому сколько?

– Мне-то? – расплылось в шкодливой улыбке мелкое недоразумение и пошевелило ушами. – Я же эльф, мы взрослеем медленно, живем долго, и я стану совершеннолетним только в сто двадцать лет. Мне уже все рассказали про мою расу. Сейчас мне тридцать шесть.

– Отлично! – хищно ухмыльнулась я. – Значит, это ты будешь моим опекуном! Станешь оплачивать мои счета и путешествия. Как хорошо-то! Дяденька Михалиндар, угостишь меня пирожным? Я люблю те, которые с шоколадом и орешками.

Улыбка медленно сползла с мордашки эльфёнка. Кажется, он осознал всю нелепость ситуации. Разрядил напряженный момент Карел, который вдруг рассмеялся. Причем сделал это так заразительно, что у меня тоже начали подрагивать уголки губ, хотя вообще-то мне было совсем не до веселья. Это ведь ужас, а не ситуация!