Книжная аптека

Надо же, здесь еще использовались такие технологии. А когда-то устройства с сенсорными экранами встречались почти у всех. Скорее всего, тут еще был установлен суперпрочный защитный слой, производить которые массово стало нерентабельно.

"Угрожают ли нам книжные аптеки?", – гласил заголовок на открывшейся странице. Вот, черт! Значит, она правильно все поняла. Идет подготовка к тому, чтобы признать аптеки какими-то опасными или вредными обществу заведениями. Как бы абсурдно это ни звучало.

Софи принесла ей кофе, и она судорожна глотнула согревающий напиток, пытаясь справиться с дрожью в теле. Нельзя позволить отнять у стольких людей надежду.

Минуты ожидания тянулись бесконечно долго, наконец Софи слегка подмигнула ей, приглашая жестом в кабинет начальника.

Внутри просторного помещения с круглым столом для переговоров и панорамным окном к ней навстречу пошел полноватый мужчина с взъерошенными волосами, словно он не встречу проводил, а спал на этом большом столе.

Лима никак не стала комментировать столь забавный внешний вид директора департамента библиоцевтики. Он подошел и неуклюже приобнял ее.

– Какие гости! – давненько тебя не видел. – Какими судьбами?

– А у тебя есть предположения?

– Что-то случилось?

– К нам недавно приходила какая-то комиссия и буквально перевернула все вверх дном. Ты что-нибудь об этом знаешь?

– Вообще, я надеялся, что до этого не дойдет, но видимо ОНИ САМЫЕ снова хотят что-то провернуть.

Лима понимающе кивнула.

– Есть некоторые мысли по этому поводу. – Ты ведь поможешь, если что?

– Всегда к вашим услугам.

– Тогда слушай, что я придумала.

***

Я пошла по квартирам наших постоянных читателей, как мы договорились. Обширный список адресов мне вручила Лима, прежде чем умчалась в департамент.

Люди открывали двери, когда я объясняла им через домофон, что это Стеша из книжной аптеки.

– О, какой радостный и неожиданный визит! – восклицали они. – Зайдешь на чашечку чая?

– Простите, но мне нужно обойти много квартир. – Вы могли бы кое-что для нас написать?

– Что написать?

– Ну. Что мы просто ужасные, сломали вам жизнь и все такое. Просто мерзкое заведение!

Люди недоумевающе наклоняли головы и смотрели на меня, как на умалишенную. И правда, ну кто в здравом уме будет просить написать о себе или своем месте работы такое?

– Но ведь мне очень помогли ваши книги. У вас замечательное заведение! Зачем же я буду такое писать?

Подобные диалоги проходили один за другим, так что у меня уже начинала кружиться голова. Я каждому объясняла, что нам нужно сбить с толку тех, кто угрожает их любимой книжной аптеке, и тогда люди писали, как ужасно себя чувствовали после прочтения книг, взятых в "жуткой конторе" Лимы Пилигримовой.

Я успела обойти только два дома, как увидела сообщение от отца: "Давай встретимся и поговорим, это очень важно".

Вот уж вовремя! С другой стороны, обычно мы долго никогда не говорили, все равно я уже проголодалась и хотела улучить несколько минут, чтобы зажевать сэндвич, который прихватила с собой, а заодно и немного передохнуть. Написала ответ: "Хорошо. Подходи к скверу недалеко от нашей аптеки. Я буду на лавочке".

Я откусила сэндвич с курицей и запила кофе из термоса. Еще столько нужно обойти! Как это успеть?! Люди задают слишком много встречных вопросов и недоумевают, не хотят писать плохое про нас.

С другой стороны, это ведь значит, что я действительно работаю в хорошем месте и приношу всем этим людям пользу. Я улыбнулась.

Вдалеке показалась фигура моего отца. Он как-то виновато присел рядом и пожал плечами.

– Как дела, дочь?

– Нормально.

Между нами не было особо близкого контакта, а вот так, наедине я даже не вспомню, когда мы в последний раз сидели. Он всегда скорее подпевал матери и кружился вокруг нее. А я вспоминала или даже скорее осознавала все больше и больше плохих поступков, которые она сделала в мой адрес. Какая-то часть меня хотела высказать отцу, почему он меня от этого не защитил. Может быть, сделать это сейчас?

– Ты не в аптеке, у тебя обед?

– Да не совсем, попросили сделать кое-что, подписи собрать в общем.

– О, что-то важное?

– Ага. Пап, а ты вообще как видел отношение мамы ко мне и в целом нашу семью?

Фу, спросила. Вот пусть думает что хочет и объясняется, почему все это происходило.

– Что ты имеешь в виду, дочь?

Ну ладно, пришло время поговорить более конкретно, действительно.

– За время работы в книжной аптеке я многое переоценила и мне кажется, мама была со мной груба и несправедлива. Помнишь, например, как мы собирались на детский праздник за городом?

Папа неуверенно кивнул, глаза его стали такие грустные, что даже сделалось неловко, но я была полна решимости постоять за себя.

– Ну я помню, что мы ходили на праздник, тебе было лет одиннадцать, кажется, ты про тот день, когда мы гостили в деревне у тети Эллы?

– Да. А помнишь, как я хотела надеть то красивое бирюзовое платье, которое сшила мне тетя Элла? И что сказала мама? Что в нем я буду слишком нарядной, нужно идти во всем рваном, мы ведь в деревне. А я сказала, что это праздник, и все дети будут нарядные.