Книжная лавка грёз

В то же мгновение пещера затряслась от неведомой силы. Несколько сталактитов упали на землю. Вода выплеснулась из пруда, половина бумажных фонарей погасла. Но мужчина оставался безмятежно спокойным.

– Я не обманывал. Просто не сказал всего.

– Ты украл цветок из загробного мира и отдал его смертной! Так поступать запрещено! Если боги узнают, они ни за что не оставят тебя в покое. На этот раз даже сама Маго не сможет спасти тебя!

Что же ему ответить этому наивному юному божеству? В глазах мужчины промелькнуло сожаление. Существа, именуемые богами, часто бывают такими эмоциональными и глупыми. Иногда они человечнее самих людей, и поэтому их легко обвести вокруг пальца. Хозяин книжной лавки медленно поднялся с места. Натянуто улыбнувшись, он сказал:

– Я всего лишь сделал жизнь одного человека счастливой, не такое уж большое дело…

– Людям нельзя использовать силу богов!

– Почему? Они слишком ничтожны для этого?

Девочка закусила губу. В ее глазах блеснули слезы, в голосе звучала обида:

– Как ты мог? Я тебе верила! Думала, ты мой друг. Я же помогала тебе встретиться с ней в каждой ее новой жизни. Я же исполнила твое желание! Почему ты нарушил обещание? Теперь и ты, и Черныш… Повелитель Царства мертвых накажет вас обоих!

– Я ведь уже говорил… не стоит называть его так. Каждый раз, когда вы делаете это, мой магазин понемногу ломается.

– Сочжу!

От ее гнева стены пещеры задрожали еще сильнее. Потолок начал обрушиваться. Камни градом сыпались вниз. Прекрасная цветочная лужайка вскоре обратилась в хаос. Мужчина с сожалением взирал на происходящее.

Девочка сказала:

– Эта девчонка должна была быть несчастной и в этой жизни. Такова ее судьба: проживать жалкую жизнь раз за разом. Но ты вмешался, и теперь колесо ее судьбы искривилось! Теперь она будет счастлива. Как ты и хотел!

Девочка разрыдалась. Она выглядела такой несчастной, что сердце разрывалось. Ее слезы были способны разжалобить даже самого жестокого человека на свете. Мужчина тяжело вздохнул. Он предполагал, что так и случится. Но когда он оказался лицом к лицу с рыдающей малышкой, ему стало не по себе.

Разгневанная девочка разочарованно выплюнула напоследок:

– Я думала, мы с тобой прекрасно проводили время. А оказывается, ты меня просто использовал.

Он чувствовал себя виноватым перед этой девочкой-божеством, Окто. Сочжу тоже нравилось проводить с ней время. Он каждый день читал ей книги. Умывал ее красивое личико и помогал наряжаться. Однажды он прочитал ей сказку о принцессе, живущей на луне, и с той поры она попросила называть ее принцессой. Он послушался. От девочки было много шума и беспорядка. Иногда мужчина думал, что такой и должна быть настоящая семья.

И все же он ничего не мог с собой поделать. Весь смысл его существования составляла лишь она одна, и ради нее он был готов снести любое наказание и порицание.

Окто приняла его молчание за согласие. Ее похожие на жемчужины слезы капали на землю. Там, куда они падали, тут же вырастали сиреневые фиалки. Девочка резко подняла руку, и со всех сторон послышался жуткий грохот.

Из-под земли появились толстые длинные стебли пуэрарии. Они извивались по полу, словно змеи. Следуя воле Окто, стебли начали разрушать прекрасный сад. К тому моменту, когда они добрались до дыры на потолке, начало светать. Первые солнечные лучи скромно заглянули в разрушенную пещеру. Там, куда они падали, начинали цвести алые, как кровь, цветы пуэрарии. Как в самом настоящем аду.

Теперь рука Окто указывала на Сочжу. Повинуясь приказу девочки, острая, как шило, лоза воткнулась в грудь мужчины. Стебли плотно обвили его тело и приковали к деревянному столбу беседки. Сочжу схаркнул кровью. Он и не собирался сопротивляться.

Сознание помутилось, но мужчина почувствовал, как Окто призвала стебли, пронзающие его грудь, и услышал ее удаляющиеся шаги. Говорят, если обмануть богов – последует страшное наказание. Что ж, для него это не впервые. Сочжу усмехнулся. Из его рта снова полилась кровь.

Вокруг все стихло. Сочжу подумал о ней. Он находил ее в каждой новой жизни, но на этот раз все было иначе. И первая встреча на той самой скале, и роковая связь из прошлого, которая причиняла ей боль. Эта девушка заставила его заново вспомнить о старой трагедии. Поэтому он не мог не отдать ей свое сердце.

С Хо Ёнсо всегда было так. Он знал, что их судьба предрешена заранее, но ничего не мог с собой поделать. А вдруг на этот раз у них получится? С этой надеждой он из последних сил приподнялся. Губы искривились в усмешке. «Думаешь, ты заслуживаешь этого?» – спросил он сам у себя.

В глазах понемногу темнело. Пальцы похолодели. Давненько он не чувствовал этого ощущения приближающейся смерти. Но даже в эти минуты он не переставал думать о Ёнсо.

«Тебе слишком часто приходится плакать…»

Глава 3. Узел вечности