Книжник

Хозяйка заведения встала и направилась к барной стойке, а мы с Шалием наконец-то опрокинули в себя тягучую жидкость из стаканчиков. Я не монах, не трезвенник и не язвенник, за свою жизнь чего только не испробовал. Нет, на определенные вещи всегда смотрел презрительно, и под страхом смерти на них не отважусь. Не понимал и тех, кто наркотой балуется, говоря, что в любой момент может бросить, но продолжая скатываться на дно. Растеряв все, чего добились в жизни, семьи, должности или бизнес, продав недвижимость, набрав долгов и чуть ли не бомжуя, эти индивидуумы продолжали всех уверять, что если захотят, то возьмутся за ум. Почти никто не выбирался, сгорали быстро в героиновом дурмане. А «эликсир драконьей силы» — слабый алкогольный напиток, но мгновенно поднял настроение, появилась легкость и бодрость, а когда его пьешь, то ощущаешь какой-то чудесный привкус, послевкусие оказалось еще лучше.

— А это что такое? — поинтересовалась Террия, взяв графин.

— Поставь, тебе такое еще рано, — неожиданно резко потребовала вернувшаяся Вельда.

— Не поняла, — растеряно посмотрела на нее девушка.

Кстати, очень и очень симпатичная. Конечно, камзол немного грязноват, прическа спутана, а меч в ножнах и вовсе не для нее, но если нарядить в обтягивающие джинсики, коротенький топ, сделать высокую прическу… У меня аж слюнки потекли, на какое-то время забыл, где нахожусь и стал прикидывать, как такую нимфу соблазнить. Посулить помощь в продвижении по службе или сразу огорошить путевкой на Каймановы острова, где все включено? А что, могу себе позволить!

— Макс, ты чего это? — щелкнул пальцами перед моим носом Шалий.

— Задумался, — выдавил из себя, а в уши ворвался стоящий в таверне гвалт, шелест прибоя и волны исчезли, как и бредущая босиком по песку Террия. — Вельда, а что ты нам подсунула? — кивнул на графин.

— Потом, — отмахнулась та и опрокинула свой стаканчик.

На Шалия напиток тоже оказал определенное воздействие. Правда, парень стал засматриваться на вырез у подавальщицы, которая принесла ужин для Террии. Служащая трактира это заметила и благосклонно парню улыбнулась. Нас опоили приворотным зельем? Вполне возможно, если учесть, что просыпается влечение. Стоило хозяйке трактира рядом со мной сесть, как ее дурманящие духи напомнили, что недавно вытворяли на втором этаже. Откуда только силы взялись? Черт, забываю, что организм-то у меня молодой, горазд на подвиги в постели. А дочь коменданта ведет речь о драконах и высмеивает тех, кто тратится на несуществующие карты. Краем уха ее слушаю и ребрышко обгладываю.

— Даже если и найдутся подлинные карты, то они ничто! — продолжает к чему-то клонить молодая девушка. — Это только кажется, что рельеф гор не меняется. Большое заблуждение! Даже горные реки со временем меняют русло, пробивая в горной породе другой путь. Сама наблюдала и пересохшие места, где когда-то была вода, но теперь там встречаются окаменелые рыбешки. Только тщательные поиски и удача, вот что может принести результат. Например, у меня есть несколько перспективных мест, где возможно найдется что-то от древних или, чем черт не шутит, от драконов.

— Так почему не проверишь? — поинтересовался я, больше, чтобы поддержать разговор.

Вельда тем временем общается с Шалием, расхваливая ему Свалию, которая время от времени подходит к нашему столику. Кстати, подавальщицу больше никто по попе не шлепает, а сама она распустила волосы, губки накрасила. Передник сняла, платье со шнуровкой подчеркивает ее пышные формы. Так и старается задеть сына судьи грудью и с придыханием у него что-то спросить. Надо отдать должное выдержке моего нового знакомого, покраснел, но держится. Хотя, если против него заговор, то поставлю на женщин. Хозяйка трактира делилась, что обещала Сальду принять сына по высшему разряду и не допустить до гор. Такими темпами он проведет все путешествие в номере на втором этаже.

— Ты странный, — хмыкнула Террия, отвечая на мой вопрос. — Необходимо снарядить отряд, взять провизию и инструменты. А гарантий никаких! Кто на такое выделит деньги? Там даже дичь и та почти не водится.

— Ты про «мертвые скалы»? — вмешалась в разговор Вельда. — Гиблые места, отец не одобрит.

— Я уже взрослая, — хмыкнула Террия. — Но, ты права, места там странные. Мимо проезжала и то не по себе становилось, — девушка передернула плечами, а потом зевнула. — Ой, засиделась, домой пора, а то отец волноваться начнет.

— Ты в замок? Отлично, я бы с тобой отправился, но у меня два больших баула, — посмотрел на Террию и успел перехватить короткий взгляд Вельды.

Хозяйка трактира отрицательно головой качнула, давая понять девушке, чтобы та не соглашалась.

— Макс, моя лошадь нас двоих не вынесет, устала. Опять-таки, сейчас уже начинает темнеть, — подбирая слова, сказала Террия. — Впрочем, если быстро найдешь, на чем доехать, то минут десять могу подождать.

Хозяйка трактира улыбнулась подруге. А я без задней мысли спросил:

— Тут принято верхом передвигаться?

— А как еще-то? На телегах долго, а пролеток у нас нет, чай не город, — сказала Вельда.