Книжник

Интересное наблюдение, на пергаменте не осталось следов от крови, карта в себя все впитала. Действительно, любопытный артефакт. Повторил процедуру с уколом пальца, прикрыл глаза и обратился к собственному дару. Ощутил некую связь с древней магией, смесь печали с радостью и в том числе усталость и обреченность графини. Снялся очередной запрет и проявились следующие строки:

«Приветствую тебя незнакомец. Раз ты сумел снять мою магическую печать и получить доступ к этим строкам, то меня уже нет в живых. Не представляю, сколько пройдет времени, когда ты прочтешь эти строки. Впрочем, это не важно. Я осталась одна, вчера похоронила старую служанку, а муж ушел за грань миров два года назад. Мое время на исходе, спускаться из своего убежища не собираюсь. Если ты примешь условия и просьбу, то по окончании прочтения письма погрузи собственную ауру в печать и договор окажется заключенным. Срок на размышление и принятие решения — не ограничиваю, подозреваю, что минуют столетия, когда ты прочтешь эти сроки. Да, я сильна в магическом плане и где-то даже провидица. Мои останки найдешь в обеденном зале. Погребальный костер устрой на одной из вершин Драконьих гор. Специальный порошок и медные трубки находятся у моих ног. После сожжения моих мощей, обязательно развей прах с вершины. При этом действуй один, помощники, если таковые найдутся пусть смотрят в отдалении, метрах с пяти, не ближе.

Мой дом и все, что в нем найдешь — твое. Но будь осторожен, магические ловушки не сразу тебя пропустят и признают. Используй ауру и кровь, держи при себе этот пропуск и следуй указаниям по маршруту. Не забудь, что все это возможно после похоронного ритуала». Длинная размашистая подпись с завитушками и больше ни слова. Правда, остался еще один слой, под которым я увидел пунктирную линию, обрывающуюся по центру одной из скал. А вот три мерцающие точки у реки принадлежат нашей компании. Мало того! Артефакт стал меняться и вместо когда-то нанесенного графиней одного русла образовалось два. Другими словами, внеслись изменения, соответствующие реальному состоянию сегодняшнего дня. Это не что иное, как слепок из моих глаз. Если изучать карту, то сразу видны несуразности. Где-то на четверть исчезла дорога около замка, соединявшая империи. Сам же замок явно стал занимать меньшую площадь, часть оказалась в серой области, без детализации, как бы размыта.

— Удивительная вещь! — поделился я своими эмоциями с друзьями. — Вы маршрут видите?

— Изменения заметила тут, тут и здесь! — Террия указала пальцем области, где я бывал и все мог рассматривать.

А вот до места, где очнулся после похищения все по-старому и, если следовать карте, то пройти там ни конным, ни пешим не представляется никакой возможности.

— Так что ты там увидел-то? — нетерпеливо спросила девушка.

Шалий тоже вопросительно на меня посмотрел, но вопросов не задает. Я скрывать ничего не стал, в том числе и про письмо графини рассказал.

— Никогда о таком не слышал, — задумчиво произнес сын судьи, но вывод сделал удивительный: — Не знаю, как такое возможно, но ты, если примешь условия, то станешь наследником графини. Плохо ли это или хорошо? С одной стороны, она от кого-то скрывалась и вполне возможно, что являлась преступницей. Правда, срок давности тоже имеет значение.

— Макс, ты же не откажешься? — с надеждой спросила Террия.

Вот какая из нее целительница, если в любую авантюру готова броситься?

— А какие еще наблюдаете изменения на карте? — поинтересовался я, предварительно утвердительно кивнув девушке, подтверждая, что волю графини собираюсь исполнить.

Мой вопрос вызвал удивление, никакого маршрута и пульсирующих точек они не наблюдают. Не смогли и в магическом свете прочесть послание с указаниями графини. Получается, как минимум два слоя им так и не открылись. А вдруг есть еще что-то скрытое? Проверить это невозможно, если только не осуществлять привязку к артефакту еще другим людям с даром.

— Так мы направимся по маршруту или вернемся в замок? — уточнила Террия и, не дожидаясь нашего с Шалием ответа, продолжила: — Я за то, чтобы сделать крюк! Насколько понимаю, он не настолько большой, а погода хорошая. Если же пойдут дожди, то все станет проблематичнее.

— Что скажешь? — посмотрел я на сына судьи.

— Вообще-то, именно за таким и приехал! — хмыкнул тот, но потом нахмурился и потер щеку: — Вот только тебе необходимо подлечиться. Думаю, все ноги сбил, поэтому и хромаешь, опять-таки, раны на руках, — он посмотрел на девушку: — Террия, ты говорила, что имеешь способности к целительству. Не поможешь Максу?

— И тогда мы поищем место, где жила графиня? — полувопросительно, уточнила та. Дождалась моего утвердительно кивка и стала распоряжаться: — Так, Макс, предупреждаю, может оказаться немного больно, но зато все восстановится. Иди и промой раны, нельзя чтобы под кожей осталась грязь. Шалий, у тебя, насколько поняла, есть спирт, используем его в качестве обезболивающего и приготовься удерживать моего пациента, когда он начнет дергаться.