Книжник

Сам удивился мощью и силой в одном слове, а служанка и вовсе за пару секунд исчезла из ванной комнаты, каким-то невообразимым чудом прихватив свои вещи. Уже почти вымылся, анализируя собственное поведение и пришел к неожиданному выводу. Сглупил! Честное слово! В этом мире такие порядки и правила, им никто не удивляется и переделать их невозможно. Нет, со временем взгляды наверняка начнут меняться, но не факт. А то, что Атрия в какой-то мере права, говоря про мою молодость и горячность, тут не поспоришь. Смотаться в поселение к владелице трактира? Опять проблема! Пешком не пойдешь, экипажа в замке нет, ну, я про него ничего не знаю, на своих двоих только к ночи доберусь. А еще следует учитывать, что на меня есть заказ. Конечно, какое-то время буду в безопасности. Когда еще влиятельному человеку из гильдии убийц сообщат о провале покушения? Кстати, и тут могу ошибаться, думая, что временно в безопасности. Чертовы почтовые шкатулки передают сообщения мгновенно. А какая связь у контрабандистов и заказчика мне неизвестна. Сомневаюсь, что задействовали одних простых исполнителей, того же Белого с подручным, наверняка есть связные. Как бы я поступил на месте Джана? Понятно, что он получил от кого-то заказ, и его люди вновь допустили промах. Ответ на поверхности — новые исполнители вскоре появятся. Существует и другая вероятность, что новые покушения прекратятся, а счет представят к нанимателю. Есть определенная неизвестность, не позволяющая делать окончательные выводы. Еще и императорские указания, будь они неладны!

— А не звенья ли это одной цепи? — задался вопросом и даже застыл на какое-то мгновение, перестав вытираться полотенцем. — Нет, сомневаюсь, слишком высоко оцениваю клан Книжник. Нет таких больших активов, чтобы пробивать решения на самом верху, они встанут намного дороже.

И все же, исключать такой возможности нельзя. Это говорю, как человек и бизнесмен, прошедший нелегкий путь в другом мире. Случалось сталкиваться, когда кого-то заедало и тратились большие деньги, чтобы разорить своего врага и свести его в могилу. Личная неприязнь возникала от неосторожных слов, любовных связей и даже из-за идиотской причины. А уж если кто-то переходил дорогу в бизнесе, то и говорить не о чем.

Служанки в комнате не обнаружил, зато в шкафу нашел разложенную и развешанную одежду, привезенную с собой. Атрию встретил в коридоре, ее послал управляющий доложить, что стол накрыт.

— Ты говоришь о Даркалии? — уточнил я, наблюдая за невозмутимым лицом молодой женщины, на котором нет и намека о происшествии в ванной комнате.

Другая бы на ее месте смущалась и прятала глаза, а эта смотрит предано. Играет? Или готова выполнить любое распоряжение? Провел кончиками пальцев по ее щеке и задержался на пухлых губах. Не двигается, рот чуть приоткрыла и задышала чаще.

— Так кто тебя послал? — уточнил я.

— Ваншан, — ответила служанка.

— Дворецкий? — удивился я. — Ты же говорила про управляющего.

— Даркалий является комендантом и присматривает за порядком, выплачивает жалование, а за хозяйство и слуг отвечает Ваншан, — пояснила Атрия, а потом добавила: — Он давно на этом посту, сам изъявил желание, чтобы быть пониженным в должности. Не захотел иметь дело с отчетами.

— Это он тебе велел меня ублажать? — интересуюсь, подозревая, что моя собеседница не смогла бы самостоятельно, так настойчиво добиваться близости.

— Намекнул, приказаний не отдавал, — честно ответила Атрия, а потом спросила: — Я вам совсем не нравлюсь? Теперь какую-то другую на мое место начнете искать? Скажите, что не так и исправлюсь!

Вот что ей ответить? Молодому хозяину, парню моего возраста не интересна женщина? И кем меня тогда посчитают?

— Ты остаешься на своем месте, — подбирая слова, ответил ей. — Если со своими прямыми обязанностями не справишься — попрошу подыскать другую. Например, — окинул взглядом коридор, — тут довольно-таки пыльно. Сама управишься или у кого-то помощи попросишь, — пожал плечами, — все равно. Насчет всего остального, — задумался, — посмотрю, дел и так хватает, — резко сменил тему: — Где, говоришь, стол накрыт?

Служанка объяснила, а у самой в глазах блеснула надежда. Н-да, такая не отстанет, свои обязанности трактует широко. Ничего, поймет, что следует слушаться и выполнять мои распоряжения, а не на своем настаивать. Если не дойдет, то Вельду попрошу, чтобы подыскала понимающую девушку. Гм, а ведь хозяйка трактира первым делом подумает не о том, а объяснить ей задачу окажется сложно. С Ваншаном обязательно следует побеседовать, похоже, он на равных с комендантом. Впрочем, это правильно, Даркалий должен обеспечивать охрану и тренировать гарнизон, которого нет. Это не вина отставного полковника, чтобы тут все наладить, работы предстоит непочатый край. И, в первую очередь, финансы, на энтузиазме ничего не построить, на голодный желудок солдаты служить откажутся и это в лучшем случае.

Шалий о чем-то беседует с дочкой коменданта, сам Даркалий прохаживается у окна, невозмутимый дворецкий стоит в дверях. При моем появлении все взоры сошлись на мне.