Книжник

— От счастливого случая никто не застрахован, — рассмеялась Террия. — Нам удача улыбается. Так почему бы этим не воспользоваться?

— Не возражаю, — подумав, согласился с ее сомнительным доводом.

— Честно говоря, из-за этого тебя окликнула, хотела узнать твое мнение, — сказала девушка. — Кстати, Макс, к обеду вряд ли вернусь, но на твою тренировку верховой езды не опоздаю. Ласточка сегодня в хорошем расположении духа, брыкаться не станет.

Лошадь, словно поняла хозяйку и фыркнула, скосила на меня глаза и показала зубы, а потом еще и копытом ударила. Что-то мне учиться расхотелось. Есть большие сомнения в благосклонности Ласточки к моей персоне. Это она с Террией такая, а стоит мне в седло залезть и начнется. Постарался не показать вида и утвердительно кивнул. Поинтересовался, где это Шалий пропадает и почему в поселение не едет. Смутно беспокоюсь за безопасность подруги, в памяти свежо покушение. Конечно, верхом, при оружии и зная каждый клочок земли, камушек у дочки отставного полковника нет ни капли страха.

— Он пишет послания отцу, каждую строчку и слово выверяет, — пояснила девушка, чем занят наш компаньон.

На этом мы с ней расстались. Лихо вскочив на свою лошадку, Террия направила ее в сторону выезда. Пару секунд смотрел хрупкой и женственной наезднице вслед и, признаюсь, любовался грацией. Вздохнул и направился к ожидающему меня управляющему.

— Ваншан, принеси в зал с оборудованием пару листов бумаги, карандаш и графин с водой, — попросил я старого слугу.

— Будет исполнено, — кивнул тот, не скрыв своего удивления.

Не стал ему объяснять, что собираюсь записывать, а если потребуется, то и зарисовывать все свои действия. Точно не знаю с чем столкнулся, вполне возможно, потребуется анализировать, как и что делал. Пить же хочу давно, в горле пересохло.

— Ну-с, приступим, — чуть слышно проговорил я, подходя к ящику, у которого вытащил заглушку, скрывающую крепление.

Оказалось, что снять панель не так-то просто. Там не только использовался крепеж, который с большим трудом отвернул, но и сделаны специальные пазы, для более плотного прилегания. Наконец-то сдвинул и, напрягая мышцы (тяжелая оказалась!), положив эту панель на пол, стал осматривать внутренности ящика. Снизу, прямо из пола, выходит труба, проходит через какой-то блок с пластинами, а потом устремляется наружу. Ни тебе отсечных кранов, ни клапанов, задвижек — ничего нет!

— Интересно, — задумчиво сказал, осматривая хомуты и стальные стяжки.

Конструкция разборная, это уже хорошо. Однако, если она повреждена — печально, починить точно не смогу. Впрочем, пока не попытаюсь, то ничего сказать определенного невозможно. Для подстраховки, черт его знает, что в трубе, осторожно стал ослаблять крепления вентиля, за пределами этого распределительного ящика. Трубу, естественно, выбрал ту, которая идет в кузню. Схема изумительная, на ней все просто и понятно, маркировки не дадут возможность ошибиться.

— Пусто, — констатировал я, прислушиваясь и принюхиваясь к разобранному вентилю.

Кстати, еще раз отдал должное материалам, из которых изготовлен шаровый кран. Такое ощущение, что он вчера с завода вышел! Умели раньше делать, ничего не скажешь.

— Максимилиан, простите, что вмешиваюсь, — осторожно сказал управляющий, внимательно следивший за моими действиями. — Вижу, что вы обладаете знаниями и, как ни удивительно, умением. Но нет ли опасности от того, что собираетесь продолжить?

Ваншан забеспокоился, я из шкафа принес необходимые инструменты, в том числе и плоскогубцы, точнее, очень их напоминающие.

— Какова вероятность сломать ногу поднимаясь по знакомой лестнице? — медленно произнес я и сам же ответил: — Минимальна, но она существует. Можно предположить, что и здесь, — кивнул на странный блок с пластинами, — что-то пойдет не так. Если не попытаться, то ничего не узнаем, но неприятность возможна и без вмешательства. Почему не функционирует оборудование? Кстати, тут нет ловушек, слабый заряд магии присутствует.

— Тогда скажите мне, что делать, — приблизился Ваншан. — Я уже стар, готов взять удар на себя.

— Благодарю за заботу, — поблагодарил я старого слугу, — доверься мне, знаю, что делаю.

— Вам виднее, — покачал головой управляющий.