Книжник

— Макс, так когда результат увидим? — поинтересовался Шалий.

Что ему ответить? Отправиться на кухню, открыть вентиль и попытаться разжечь плиту? А если труба повреждена и где-то произойдет утечка? Понадеяться на древних магов, что они обязаны были предусмотреть такое, чтобы замок не взлетел на воздух? Но ведь могли использовать какую-то систему безопасности, а та выведена из строя. Впрочем, блокировки и противоаварийная защита всего действует по одному принципу и в первую очередь, если неисправна сама, то прерывает все и вся. Опять рискнуть? Или заморочиться и сюда перетащить духовой шкаф, подключить его, понять принцип работы? Прикинул время, за которое это сумеем провернуть. Пара часов или больше, это если кухонная плита окажется не слишком тяжелой.

— Господин Максимилиан! Простите, что отвлекаю, — раздался голос Ваншана.

— Что-то случилось? — обернулся я к старому слуге.

— Комендант просил передать, что на ваше имя пришли очередные распоряжения из столицы, — сказал управляющий.

— Спасибо, — кивнул Ваншану и поинтересовался: — Скажи, а сколько весят те ящики на кухне, на которых лежат разделочные щиты? Мы сумеем один из них сюда перенести?

— Нет, их пытались выкинуть, но сдвинуть с места не получилось, признали их неподъемными и оставили на месте, — ответил управляющий.

Ожидаемо, хотя и непонятно из-за чего там такой вес. Пожалуй, следует внимательно духовые шкафы осмотреть. Да и на послания следует взглянуть. Там наверняка кто-то «слюной брызжет» и требует отчета. Подождут! Сейчас другим занят. Об этом и заявил Ваншану:

— Мне плевать на идиотские распоряжения, прочесть успею, а ответ они подождут.

Управляющий удивленно на меня посмотрел, но от комментариев воздержался.

Размышляя о том, как бы проверить целостность трубы, мы с приятелями отправились на кухню. Поварихе наше присутствие не понравилось, та как-то занервничала и засмущалась. Террия ее заверила, что хозяин замка не собирается тут свои порядки наводить и устраивать проверку. Дородная женщина успокоилась и отошла в дальний угол и стала месить тесто.

— Скрытый крепеж! Трубу никто не пытался открутить, поэтому-то и не получилось сдвинуть духовые шкафы, — констатировал я, вытащив кастрюли и сковороды, хранящиеся внутри.

Разбирать ничего не стал, визуально все целое и повреждений никаких. Поэтому открыл вентиль и проинструктировал Террию:

— Если услышишь шипение или почувствуешь какой-то посторонний запах, то сразу перекрой подачу. Я сейчас спущусь и запущу артефакт в работу. Если все пойдет по плану, то дрова и уголь тут больше не потребуются, — последнюю фразу специально сказал для прислушивающейся к разговору поварихи, застывшей в одном положении.

Шалий вызвался находиться на кухне и при первой же проблеме спуститься ко мне вниз и предупредить. Признаю, немного не по себе, уже нет той стопроцентной уверенности, что с задачей справлюсь. Основной принцип понятен, трубы ведущие за пределы замка перекрыты. Но как заставить работать артефакт? Надеюсь, он рассчитан не на сильных магов. Люди привыкли пользоваться удобствами, даже не представляя, как работают механизмы и артефакты. Те же лампадки все зажигают, но починить не в состоянии.

В магическом зрении наблюдаю, что установленные пластины заработали и готовы к передаче энергии. Мысленно помолясь, открутил вентиль и прислушался. Тихо, ни шипения, ни криков и топота. Запах газа отсутствует. Да и не факт, что тут используется такой энергоресурс. Точнее, скорее поставлю ставку на что-то другое. Примерно знаю, как происходит та или иная добыча и переработка полезных ископаемых. Здесь же принципиально иной подход. В том числе и наблюдаемый в магическом свете поток энергии в трубе больше похож на горящую ауру, когда человек возмущен. Плохое сравнение, но на ум ничего не приходит.

— Что тут у нас? — вернулся на кухню.

Повариха, управляющий, дочка коменданта и сын судьи стоят молча и буравят взглядом духовой шкаф. Каждый из присутствующих с шумом вдыхает воздух. Приятно, что мои указания точно исполняют.

— Пока ничего, — буркнула девушка.

— Это замечательно! — потер я ладоши.

Повернул краник и над прямоугольной конфоркой мгновенно заплясали языки пламени.

— Живой огонь! — выдохнул Ваншан.

— А что это такое? — поинтересовалась Террия.

Мне прямо-таки захотелось расцеловать девушку за такой вопрос управляющему. Признаваться в невежестве ох как не хотелось.

— Лет двадцать-тридцать назад еще встречался, — задумчиво ответил Ваншан. — Правда, в старых поместьях. Об него нельзя обжечься, он нагревает только определенную посуду или задорно пляшет в камине, но дров не сжигает.