Книжник [The Scribe]

Сила взял свиток и ушел в свою комнату. Что ценного в этом свитке, если он введет в заблуждение кого–нибудь из Твоих детей? Он подбросил полено в огонь, разведенный в жаровне Макомбо. Да будет это моя жертва Тебе, Господь. Моя жизнь. Вся, без остатка. Все дела мои бывшие и будущие. Пусть дым от нее будет Тебе приятным благоуханием. Зажги мое сердце новым огнем, Господи. Не дай провести остаток жизни в бесплодных грезах!

— Что ты делаешь! — Епенет широкими шагами кинулся к нему через комнату.

Когда он попытался вытащить из пламени свиток, Сила перехватил его руку.

— Оставь!

— Ты потратил несколько недель на эту рукопись, а теперь сжигаешь ее? Почему?

— Ей будут придавать слишком большое значение. А я не хочу оставить после себя ничего, что может увести детей от истины.

— Но ведь здесь все истина, разве нет? Все, что ты написал, до последнего слова!

— Да, как я ее видел. Но мы служим истине более великой, чем мои мысли, чувства или переживания, Епенет. Она в других свитках — в тех, что я переписал для тебя. Петр и Павел говорили слова Христовы, и эти слова останутся жить.

Он отпустил Епенета. Свиток быстро догорал.

— То, что написал я, сделало свое дело. Теперь это больше не нужно.

Епенет сверкнул на него глазами.

— Разве и ты не ученик Иисуса? Почему бы и тебе не записать то, что тебе известно, чтобы сохранить для будущих поколений?

— Потому что я не был очевидцем самых важных событий в жизни Иисуса. Я не ходил с Ним по дорогам, не жил, не ел, не слушал все, что Он говорил с утра до вечера. Меня не было рядом с Ним, когда Он шел по воде или воскресил сына вдовы. Л Петр был.

— Павел не был!

— Не был. Но Павел — избранный сосуд Христов, который был призван возвестить Его слово народам и царям, и сынам Израиля. И Господь дал тому подтверждение, когда говорил к Анании и когда открыл это мне.

— Иисус призвал и тебя, Сила. Ты тоже Божий пророк!

— Он призвал меня — отрешиться от того, что для меня было дороже Бога, вернуть Тому, от Кого это все на самом деле. Господь посылал мне Слово, чтобы я мог поддерживать Петра и Павла в труде, к которому были призваны они. Иисус призвал тебя, друг мой. Призвал Урбана, Патробаса, Диану, Куриата. Призовет тысячи других. Но ни мы с тобой, ни остальные — не напишем ничего такого, что выдержит испытание временем, как богодухновенное Слово.

Лицо Епенета все еще пылало.

— Церкви нужно знать свою историю, а ты ее сжег!

Сила усмехнулся.

— Друг мой Епенет, я всего лишь книжник. Я записываю чужие слова и иногда помогаю людям лучше изложить то, что они хотят сказать. Я помогал Павлу, потому что он плохо видел. Петру — потому что он не умел писать ни по–гречески, ни по–латыни. — Он качнул головой. — Только раз я написал письмо сам, и то лишь потому, что так мне было велено. И слова дал мне Дух Святой. Это подтвердил Павел.

— Но верующие хотят слышать обо всем, что произошло от рождения Иисуса до вознесения!

— И Бог призовет кого–нибудь написать об этом. Но я — не историк, Епенет!

Бог знает, кто это будет. Это нередко обсуждалось Иерусалимским советом. Может быть, врач Лука. Он беседовал со знавшими Иисуса и постоянно записывал заметки. В Ефесе он провел много дней с Марией, матерью Иисуса, и Иоанном, который был Иисусу как младший брат. Лука сопровождал Павла дольше и дальше, чем Сила, и был человек ученый, глубоко преданный истине. А может, Иоанн Марк когда–нибудь закончит то, что вознамерился после первого своего возвращения в Иерусалим.

Сила с уверенностью кивнул головой.

— Бог призовет нужного человека, чтобы изложить факты.

Епенет смотрел, как свиток съеживается и чернеет.

— Весь твой труд обратился в пепел.

Не весь. Есть послания Петра и Павла.

— Лучше сжечь на огне всю свою жизнь, чем оставить хоть слово, хоть фразу, способную ввести в заблуждение тех, что подобны младенцам во Христе. Читай письма, которые я оставляю тебе, Епенет. Христос — в них. Им вдохновлено каждое слово Петра и Павла.

— Теперь у меня нет другого выбора.

— Нет. И слава Богу! — Сила чувствовал, что должен его предостеречь. — Ты должен быть очень внимателен к тому, что почитать за Слово Божье, Епенет. Многие будут составлять свои собственные повествования о событиях прошлого. Как я в этом свитке. Обязательно соизмеряй все, что слышишь, с посланиями, оставленными мной. Рассказ может превратиться в легенду, легенда — в миф. Не позволяй себя обмануть! Иисус Христос — Бог — Сын. Он есть путь и истина, и жизнь. Не отступи от Него.

— Ты уходишь, — нахмурился Епенет.

— Пора.

— Куда?

— Пожалуй, на север.

— В Рим? Через неделю тебя не будет в живых!