Книжные дети (СИ)

  Теперь во мне сто восемьдесят сантиметров. Могу носить Хранителя на поясе без позорного скрежета задевающего землю клинка.

  От меча, кстати, придется избавиться, как и от доспехов. Как следует размахнувшись, я зашвырнул служивший мне верой и правдой клинок куда-то на середину озера.

  - Официально переименовываю тебя в Экскалибур*, - с серьезной миной на лице прочитал я короткую погребальную речь, а затем принялся с остервенением сдирать с себя пластины доспеха, отправляя их вслед за мечом.

  Опомнился я только от ощущения свежего весеннего ветерка на обнаженной груди. Выругавшись себе под нос, полез в инвентарь за запасной рубашкой.

  - Ох, а я и забыл уже про тебя... - пробормотал я, кликнув на знакомое название в списке вещей. Красный плащ и шляпа, которые я прикупил для нашего с Каной отпуска. - Где-то у меня еще краска была...

  Краска нашлась только белая, бывшая одним из ингредиентов той волшебной штуки, что наносила на наши доспехи символику РыКа. Цвет потерь, траура и печали в Японии.

  Самое то.

  Стоя на обрыве у берега крупного лесного озера, я глубоко вдохнул почему-то отдающий горькой солью воздух.

  - Когда-нибудь я убью тебя, отец, - тихо, почти одними губами, пообещал я холодному аквамарину над головой. - Только попробуй не дождаться нашей встречи на вершине.

  Кинув прощальный взгляд на место своего второго рождения, я развернулся и бодрой походкой зашагал прочь, на ходу открывая карту и распугивая своим присутствием местных мобов, задним радаром чуявших пропасть, разделяющую наши характеристики.

  Решение было принято - божество сказало свое слово, смертные обязаны подчиниться.

  И не надо меня осуждать - история с Бродячим Боссом напомнила мне, что где-то на вершине мира обитает всемогущий Бог, в чьей власти карать и миловать, даровать огромную силу и отнимать ее.

  - Прости меня, любимая, - прошептал я. - Ты же подождешь меня еще немного?

  Если Каяба хочет, чтобы я ушел с Переднего Края - так тому и быть, я подыграю.

  Только не думай, отец, что это продлиться вечно.

  Изменить маршрут меня вынудило довольно обыденное для Айнкрада явление, а именно - звон клинков, раздавшийся где-то в стороне от едва заметной тропинки, которая, согласно моей карте, должна была вывести меня на главную дорогу Стартового этажа.

  Точнее сказать, звонкий лязг сталкивающейся стали раздался всего дважды, затем - короткий вскрик. В следующую секунду я уже стоял на краю поляны, откуда раздались заинтересовавшие меня звуки, не успев даже на секунду задуматься о том, нужно ли мне вообще лезть не в свое дело.

  Права наверно была Кана, когда подкалывала меня на тему "комплекса героя", намекая на мою потребность спасать каждого несчастного, встреченного на пути.

  Да и плевать. Я тот, кто я есть и неважно, красуется ли на моем белом плаще алый рыцарский крест или нет.

  А на поляне тем временем происходили весьма интересные события.

  Девчонка, скорчившаяся на земле и паренек лет шестнадцати на вид, закрывающий ее своим телом от полной партии какого-то мутного народу облаченного в армейские доспехи и с повязками на лицах.

  - Где ты достал такие крутые шмотки, сопляк? - глумливо спросил один из "армейцев" (я очень надеюсь, что кавычки будут к месту в этом случае). - Не по уровню будут.

  - Друг оставил, - мрачно отозвался парень, с бессильной яростью сверля глазами "армейца".

  - Вот и ты мне оставишь, - обрадовался тот. - Мы же с тобой друзья?.. Ведь с Армией либо дружат, либо погибают. Понимаешь, о чем я?

  - Вы меня не убьете, - с уверенностью, которую явно не ощущал, ответил паренек. - Иначе ваш курсор станет красным и о службе в Армии можно забыть.

  - Ты слишком узко смотришь на мир, малец, - доверительным тоном поделился житейской мудростью "армеец", масляным взглядом лаская формы всхлипывающей от ужаса девчушки. - Давай я расскажу тебе историю...

  Шли мы, значит, с моими друзьями, - красноречивый жест рукой на сопартийцев вызвал волну тихих смешков. - На патрулирование, как обычно. И тут налетает на нас какой-то парень, псих психом, и пытается нас убить. Кричит какую-то ерунду о том, что освободит всех нас путем усекновения головы и все в таком духе. Пришлось нам его прирезать, пока к праотцам не отправились.

  Вот такая вот история, малец. Так что делись с Армией, как боженька заповедовал, по-хорошему, и все останутся живы.

  Так... с меня хватит. Сделав на всякий случай скриншот, дабы было что потом предъявить Армии в качестве доказательств, я вышел на белый свет из-за дерева, за которым до этого прятался. Жаль, видео можно записывать только с помощью очень редкого и дорогого кристалла, которого у меня, само собой, не было. Все такие штуки тут же выкупаются "Вестником" для видеорепортажей, поднимающих и без того высокий рейтинг единственной в Айнкраде газеты до абсолютных показателей.

  - Вы вообще в курсе, что сделал бы Полковник с вами на той стороне, ребята? - с откровенной насмешкой спросил я. - Я думаю, распилил бы вас на множество маленьких засранцев да прикопал бы где-нибудь у себя во дворе.