Книжный клуб заблудших душ

– Он забрал Маргарет. Поглотил. Я не знаю, как будет правильно, но… – И все же здесь я не выдержала, сглотнула, вытерла слезы и поджала губы, понимая, что душа девушки теперь никогда не сможет отлететь. Не представляю, каким образом, но чувствую, что права. Кто бы ни был этот черный дух, он навечно забрал Маргарет, отрезая ей путь к свету.

– Значит, поглотил, – совершенно безразлично повторил мужчина, и от этого стало еще неприятнее, я не смогла промолчать.

– Не просто поглотил! Вы не понимаете. Ее душа никогда не обретет теперь покоя!

– Да-да, – пробурчал следователь, словно и не обратил внимания на мое замечание. – Но это значит, что он не хотел, дабы нам стало что-то известно… что-то важное!

– Важное?! – Я подняла раздраженный и одновременно заплаканный взгляд на мужчину, крепко державшего чашку с чаем. – Маргарет погибла. Из-за нас погибла!

– Простите, мисс, но хочу заметить, что Маргарет и так давно мертва…

– Нет! – перебила я, со стуком поставив на стол свою чашку и разлив немного чая. – Не было телесной оболочки, но душа жила. Она явилась ко мне, требуя помощи! И я должна была помочь, но попросила помощи себе. Впервые! И что за этим последовало? Смерть души!

– Не вы же в этом виноваты, – резонно заметил мистер Кольд. – Как вы уже говорили, этого духа вы сами видите впервые. И я уверен, что дело было не в самой Маргарет. Ситуация гораздо сложнее. Глупо думать, будто это вы виноваты, что все так закончилось для ее души. И еще более неразумно считать, будто это все только из-за вашей просьбы о помощи. Нам стоит сейчас думать о другом. Сон-трава! Это подсказка. Маргарет хотела помочь вам разобраться…

– Но что может значить эта трава? – Я все равно не понимала, хоть и была в некоторой степени согласна со словами мужчины. Вот только как объяснить это своим совести и чувству вины, привитым мне с детства? Впрочем, продолжать тему я не стала, понимая, что глупо доказывать что-то следователю. Это всего лишь его работа, а Маргарет он и вовсе никогда не видел. И все же мне было неприятно такое равнодушие.

Следователь забрал у меня книгу и углубился в нее. Я не мешала, успев уже прочитать об этой траве. Но кроме того, что это успокаивающий ингредиент травяных чаев, ничего важного не нашла. Вот только следователь увидел в этой подсказке нечто большее, так как по мере чтения его темные брови поднимались все выше, пока и вовсе не скрылись за челкой.

– Интересно…

– Что именно?

– Что Маргарет указала именно на эту траву. Она не отличается никакими особыми свойствами. Но я почти уверен, что призрак девушки не просто так указал на нее. Да и вспомните, на кого именно училась девушка, не говоря уже о ее дяде, известнейшем ученом в высших кругах биологических наук. Это все должно быть связано… – тут он замолчал, вновь погружаясь в мысли.

А ведь следователь прав! У нас Маргарет брала книги в основном из научного раздела. Хотя я, когда только узнала ее историю, думала, что библиотека для девушки была лишь предлогом встреч с Чарльзом, которого мистер Имбарин явно недолюбливал, судя по его словам. Но это только догадки, а правду я вряд ли теперь узнаю…

– Мисс Рэбекка, вы не откажете мне утром в поездке к Чарльзу?

Я не смогла скрыть своего удивления, и тогда следователь пояснил:

– Дело в том, что юноше должно быть известно, чем занималась Маргарет. Он не захотел говорить полиции, не захочет и мне, но вам… той, которая может видеть его любимую…

– Вы хотите, чтобы я обманула его? – с чувством отвращения проговорила я, догадавшись, что имеет в виду мистер Кольд.

– Как бы это противно для вас ни звучало, но да, именно так. Поймите, это единственный способ надавить на него. И то я не уверен, что ему не приказали молчать. Однако этот юноша – пока единственная наша зацепка. Разве вы не хотите прекратить все это? Убийства, нападения и угрозы? Чем быстрее мы разберемся со всем этим, тем скорее вы вернетесь к своей спокойной прежней жизни. Клянусь, никто никогда не узнает о вашем даре, если вы поможете королевскому магическому надзору в этом деле. К сожалению, иногда для великого добра нам приходится совершать не очень хорошие поступки. И обман – это меньшее из зол.

Что после его слов мне оставалось? Конечно же, я не могла не согласиться…

– Идемте, я провожу вас домой!

И я снова ответила согласием, понимая, что не рискну возвращаться столь поздно одна. Отнесла сервиз обратно в подсобку, быстро помыла его в раковине и все закрыла.

* * *

Почему-то мне не спалось. Я сидела на кухне и ела остывший печеночный пирог, не став его даже подогревать. Какое-то нехорошее предчувствие закралось в душу, и именно оно не давало уснуть. Память то и дело подкидывала картинки наших встреч с Маргарет, когда она явилась ко мне в библиотеку в дождливый апрельский вечер, почти месяц назад. Тогда я привычно с воодушевлением стала помогать, не зная, к чему приведет на этот раз мое вмешательство. А если бы знала – отказалась? Признаться, ответа у меня на этот вопрос не было. Доев пирог, я оставила тарелку в раковине и решила все-таки заварить чай.