Книжный мотылек. Предубеждение (СИ)

Я вздохнула. Пришло время признать очевидное — с Раулем Файном у меня ничего не получится. Приняв, наконец, это судьбоносное решение, я отсалютовала ничего не подозревающей Прю стаканом и выпила молоко.

Спала я плохо, мне снились кошмары, но я так и не смогла вспомнить их, проснувшись.

Утро я провела в постели, собираясь весь день предаваться лени и ничегонеделанию. Однако планам не суждено было сбыться — в полдень в комнату вбежала запыхавшаяся Прю с сообщением, что мистер Файн прибыл с визитом и непременно желает меня видеть, а также с настоятельным пожеланием от тётушки присоединиться к ним в гостиной. Я немного удивилась тому, что вокруг визита Рауля, ставшего вполне обыденным делом, в этот раз поднялась такая суматоха, но решила спуститься и самостоятельно выяснить в чем дело. Платье мы с Пруденс выбрали самое обычное, дневное, бледно-голубого цвета, волосы тоже собрали в самый простой узел, и я торопливо сбежала по лестнице вниз.

В гостиной обнаружилась тетушка, которую, казалось, что — то ужасно забавляло, и мистер Рауль Файн, серьезный до зубовного скрежета, и застегнутый на все пуговицы. В руках у мистера Файна был букет из нежно-розовых цветов, этакое розовое облако.

Я сделала книксен и замерла, разглядывая эту композицию.

— Милочка, почему бы тебе не присесть? — тетушка явно получала удовольствие от ситуации, хоть и старалась, чтобы это было не слишком заметно. — Кажется, мистер Файн хочет сказать тебе что-то важное.

Я присела на край козетки рядом с тётушкой, чинно сложив руки на коленях и старательно изображая благовоспитанную девицу

— Благодарю вас, виконтесса, вы очень проницательны. — отозвался мистер Файн.

— Что ж, я вспомнила об одном неотложном деле и мне придется покинуть вас на некоторое время. Прошу меня простить. — С этими словами тетушка выплыла из гостиной.

А мы с мистером Файном остались наедине. Я смотрела на Рауля, Рауль на злополучный букет, пауза становилась все более театральной.

Рауль нарушил молчание первым.

— Мисс Дюбо, я взвесил все за и против, и принял решение. Не скрою, вчерашние события повлияли на него, но лишь отчасти — я давно думал об этом, и теперь окончательно убедился, что делаю правильный выбор.

И Рауль опустился передо мной на одно колено. Я еще только начала осознавать всю глубину пропасти, в которую прямо сейчас летела моя относительно спокойная жизнь, как этот несносный тип заявил:

— Мисс Дюбо, сделайте меня счастливейшим из мужчин, согласитесь стать моей женой!

И протянул мне раскрытую коробочку, на светлом атласе которой блеснуло камнями кольцо.

Осталось только благодарить судьбу за то, что я сидела — так ошарашило меня предложение.

— Вы делаете мне предложение? — Я никак не могла поверить в происходящее. — Но почему? Из-за вчерашнего происшествия на балконе? Чтобы вы там себе ни думали, но я не считаю, что моей чести был нанесен сколько бы то ни было серьёзный урон, как если бы вы подали мне зонтик. Это просто глупо! В конце концов мы даже не подходим друг другу!

— Вы отказываете мне? — Неверяще переспросил Рауль.

— Мне жаль. — Только и смогла ответить я.

Мистер Файн поднялся на ноги и принялся вышагивать по гостиной.

— Мисс Дюбо, раз за разом вы даёте мне понять, что вынужденно терпите мое общество, и я вам неприятен. Но ради всего святого ответьте, наконец, мне, чем я навлек на себя вашу немилость?

— О чем вы говорите? — растерялась я. — Какая немилость?

— Мисс Дюбо, не стоит щадить мои чувства, — отрезал мистер Файн. — Вам всегда были неприятны мои комплименты и знаки внимания, все попытки моих ухаживаний оканчивались ничем.

— Так вы пытались ухаживать за мной? — Я почувствовала, как к изумлению начинает прибавляться злость. — Когда же? Дежурные комплименты, стандартные букеты, общепринятые знаки внимания… Казалось, что рядом со мной всегда была иллюстрация из учебника по этикету, а не живой человек! Вы же даже не потрудились узнать, чего я люблю на самом деле! Что доставляет мне радость, а что приводит в бешенство. Скажите, мистер Файн, вы знаете, что я ненавижу розовый?

Я кивнула на букет, сиротливо лежащий на кофейном столике.

— Но почему? — изумился Рауль.

— Из-за вас, мистер Файн.

— Из-за меня?!

— Да, из-за вас я вот уже семь лет ненавижу розовый.

— Пусть так. Хотя, видит бог, я совершенно не представляю почему.

— И вам совсем не интересно? Что и требовалось доказать. Вы даже не пытались разглядеть меня настоящую, с реальными мыслями, мечтами, предпочтениями и антипатиями. Вам просто понравилась картинка, которую вы увидели. Но я — нечто большее, чем эта картинка.

Рауль остановился прямо передо мной.

— Мисс Дюбо, вы несправедливы ко мне. — Голос Рауля был обманчиво спокойным, но я отчетливо понимала, что он взбешен. — Вам не приходило в голову, что я не имею ни права, ни возможности это выяснить?! Любая неосторожность — записка, случайно попавшая не в те руки, интерес, проявленный чуть более явно, чем требуют приличия — и ваша репутация пострадает!