Книжный парень (ЛП)

— Приятно познакомиться. Фишер все время говорит о тебе.

Фишер? Я съеживаюсь.

— О? Вы, должно быть, много разговариваете.

— Почти каждый день, — говорит она, касаясь его руки. Он улыбается ей, как будто только что нашел свою любимую игрушку, спрятанную под кроватью.

— Не могу поверить, что ты здесь. Мэйси, не возражаешь, если я представлю Хлою кое-кому?

— Вовсе нет. — Я стараюсь быть вежливой, хотя хочется кричать «не оставляй меня!».

— Мы с Хлоей вместе работали моделями, когда были моложе. Сейчас она живет в Лос-Анджелесе, и я вижу ее не так часто, как хотелось бы.

Фишер кажется таким счастливым. Часть меня счастлива, что он счастлив, но я не могу не ревновать к тому, как Хлоя взяла его за руку, пока они шли. Я смотрю, как он представляет ее тем же людям, что и меня. Она — лучшая подруга. Я — девушка. Хотя интересно, знает ли об этом Хлоя. У нее самые длинные, самые подтянутые ноги, которые я когда-либо видела. Я даю себе клятву начать ходить по лестнице.

Она на каблуках и ходит по траве, как ни в чем не бывало. Я не могу ходить на таких каблуках даже по твердому асфальту. Будь она проклята за то, что такая грациозная и женственная. У нее идеальный макияж. Кажется, что на ней его вообще нет. И, кажется, я чувствую, что поры на моем лице в агонии, задыхаются от слоя тонального крема.

Мужчина с подносом предлагает мне красный пунш, и я беру бокал, молясь, чтобы в его составе был хоть какой-нибудь алкоголь. На вкус напиток больше похоже на компот, но я пытаюсь притвориться, что в нем есть водка, чтобы пережить день.

Через несколько минут они возвращаются ко мне. Фишер целует меня в макушку и улыбается. От этого я чувствую себя немного лучше. Я решаю, что мне пора узнать больше.

— Итак, Хлоя, как давно вы знаете друг друга?

— С тех пор, как нам было... десять? — спрашивает она, глядя на Фишера в поисках подтверждения. — Мы вместе учились в начальной школе и сразу подружились. Фишер всегда был моим защитником. Он отгонял от меня всяких придурков.

Фишер улыбается и пожимает плечами, глядя на меня.

— Угу. Он очень галантен, — замечаю я.

— Потом мы вместе переехали в Нью-Йорк, когда поступили в колледж. Сняли на двоих небольшую квартиру еще на первом курсе. — Хлоя улыбается Фишеру с искренним обожанием.

— Вы жили вместе?

Она кивает и берет с подноса бокал пунша.

— Четыре года в Нью-Йорке. Он живет у меня каждый раз, когда снимается поблизости. Но, думаю, в этот раз он не захотел тратить три часа на дорогу. — Она слегка надувает губы, а Фишер смеется.

— Бесполезно. Я всегда опаздываю. Мэйси может это подтвердить.

— Надеюсь, ты не возражаешь, но я немного попристаю. Я обожаю «Книжного парня»! Это моя любимая книга. Я рассказываю о ней всем, кого знаю.

— Ой, спасибо, это так мило с твоей стороны.

— Фишер говорит о тебе без умолку. Он рассказал мне об уроке пилотирования. Он такой романтик, правда?

Я киваю и неловко улыбаюсь им обоим, допивая остатки пунша. Я хочу сказать что-то вроде: «Это так мило, что он тебе все рассказывает. Может быть, он даже упомянул, что я ласкала свою киску перед ним на днях? Ты тоже это слышала? И потом, почему я ничего о тебе не слышала? Ты его маленький грязный секрет? Ты выглядишь, как пошлая девчонка», но прикусываю язык. Я буду выглядеть такой же ревнивой, как и чувствую себя, а это очень-очень плохо.

Зачем Фишеру держать ее в секрете? Они разговаривают каждый день? Он мог упомянуть, что они жили вместе много лет, когда рассказывал мне свою историю. Но нет, ни слова. Почему? Они были парой?

— Через несколько минут мы отправимся на экскурсию по съемочной площадке. Я очень рад, что вы обе это увидите.

Еще одна великолепная женщина похлопывает Фишера по плечу. Он поворачивается и обнимает ее.

— Мэйси, Хлоя, это моя партнерша по фильму Ирландия Мур.

Хлоя первой протягивает руку.

— Милые туфельки, — замечает Ирландия с улыбкой. — Где ты их взяла?

— Девочки, я нашла их на распродаже у Филены. (Примеч.: Американский аналог секонд-хенда). Вы поверите, что я заплатила за них всего шестьсот долларов?

— Вот это выгода! Мы должны пойти по магазинам вместе. Мне бы не помешала подруга с таким наметанным глазом на моду, как у тебя.

— Я согласна.

О, отлично. Лучшая подруга и «жена» по работе сближаются у меня на глазах.

— Привет, Мэйси, приятно познакомиться.

Я неловко улыбаюсь, и на этом наше общение заканчивается.

— Ну, я должна вернуться к муженьку, — говорит Ирландия, делая шаг назад. Она переводит взгляд на Фишера. — Увидимся позже.

Я вздыхаю с облегчением, вычеркивая ее из списка, как потенциальную угрозу. Слава Богу, она замужем. Хотя, в современном мире это не имеет особого значения.

Хлоя наклоняется к Фишеру.

— Она такая милая.

— Я знаю, — отвечает он. — Мне очень повезло работать с такими классными актерами.

Продюсер объявляет о начале экскурсии. Хлоя хватает Фишера за руку, перетягивая его внимание, прежде чем я успеваю приблизиться к нему.

Фишер протягивает мне другую руку, и я беру ее, чувствуя себя человеком, который только что занял второе место.