Кнопка Возврата

- Я не о том, - говорил Уткин, - что в принципе хозяин кнопки может добиться от ведомого им человека любого сиюминутного движения, все они представлены в облаке его потенциальных возможностей. И он сам же придумает этому обоснование, причину, по которой поступил именно так, а не иначе. Меня интересует, что происходит с самим хозяином кнопки. Ведь кнопка - это орудие, можно сказать, обоюдоострое. При возврате во времени состояние хозяина кнопки каждый раз как-то меняется. И вопрос: могут ли эти изменения постепенно накладываться друг на друга, так что в конце процесса после нескольких миллиардов нажатий хозяин кнопки в чем-то реально изменится? Я не теоретизирую, вопрос очень конкретный, особенно если хозяин кнопки изменяет свое собственное состояние. Я вот реально пробовал бороться со своими приступами с помощью гаджета и теперь впервые за сколько-то лет могу дышать свободно. Но насколько прочен этот эффект? Стал ли я реально здоровее? Я ведь пока не могу сказать, почему у меня нет приступов, - потому что я излечился или потому что, сам не догадываясь, отменяю приступы нажатием кнопки, которая у меня в кармане? И пока я не разберусь в этом, кнопка должна остаться у меня.

Уткин выговорился и дал, наконец, слово Мясоедову.

- Всё хорошо, - пробормотал Мясоедов. - Всё правильно. Правильно, говорю, всё. Интересно. Оно всё. И правильно. А я не изобретатель этого. Я только человек-человек. Человек, который. А так всё правильно.

Всё правильно, думал Уткин. Это лучше чем то, другое. И если все идет так, как оно идет...

Он представлял сейчас Мясоедова как своего рода радиоприемник, который нужно переключить на другую волну. Стоит только нажать кнопку. Но то ли слабость, то ли усталость, то ли внезапное безразличие овладело им. Лень было поднять руку, и голова кружилась, и тошнота, тошнота. Уткин еле успел добежать до унитаза, и его стошнило. Рядом стошнило Мясоедова.

Что это было? Полный облом? Но Мясоедова, вроде, удалось уломать. Или не удалось? Или усилия, потраченные в отмененной реальности, как-то смогли накопиться? У Мясоедова тоже усилия, он, наверное, сопротивлялся. И кто кого поборол в итоге?

Уткин вымыл лицо под струей холодной воды. Прополоскал рот и сплюнул.

Мясоедов был рядом. На мгновение их взгляды встретились.

- Я пойду, - сказал Уткин. - И кнопка будет моя. Пока.

- Твоя, - согласился Мясоедов.

Уже выходя на улицу, Уткин вспомнил, что принесенная пачка денег осталась на столе. Он совсем забыл про нее, но не возвращаться же было.

***

Восемь мальчиков плясали вокруг костра.

Десять мальчиков прыгали и скакали.

Двенадцать мальчиков вскидывали колени.

Их тела были умащены жиром.

Их тела были раскрашены красным и белым.

Кто-то скрывался в лесу, похожий на бога.

Он носил свое имя на шее на шнурке из змеиной кожи.

Он носил свое имя на шее на веревке, сплетенной из травы.

Он глядел из леса, он говорил свое "Бц", Хозяин Тихого Слова.

Он сказал свое "Бц", и те, кто прыгали, они стали кружиться.

Он сказал свое "Бц", и те, кто скакали, они стали трясти плечами.

Он сказал свое "Бц", и те, кто вскидывали колени, они стали раскачиваться из стороны в сторону.

Он сказал свое "Бц", сказал "Бц", и те, кто кружились, те, кто трясли плечами, они стали подбирать с земли камни и палки.

Они слышали "Бц" - то, что было у них в руках, они высоко поднимали - кверху бросали камни, размахивали палками.

Они слышали "Бц" - то, что было у них в руках, они обратили друг против друга.

Они бились палками, они бросались камнями.

Кто упал, они того добивали.

Тогда тот, кто носил свое имя на шнурке из змеиной кожи, он вышел из леса.

Кто носил свое имя на веревке, сплетенной из травы, он вышел из леса, и с ним другие.

Тем, кто пал, разрезают чрево они, разнимают кости.

Вынимают у тех, кто пал, они сердце и печень.

Досыта едят теплого мяса.

Сладкого мозга костей пьют вволю.

***

На ночь Уткин отключил звук в телефоне. Не хотел звонков Мясоедова, если бы тот решил позвонить, что казалось вполне вероятным. Посмотрел трубку уже после завтрака, который по времени можно было считать обедом.

В списке непринятых несколько вызовов были действительно от Мясоедова. Но последний, совсем свежий, был с незнакомого номера. На незнакомые номера Уткин из осторожности не перезванивал, но тут, движимый внезапно возникшим чувством, решил позвонить.

На звонок ответила Кристина, племянница Мясоедова. Сквозь слезы сообщила, что Мясоедов умер.

Он как-то нехорошо, неправильно умер - выпал из окна.