Коббл Хилл

Голова найдена!

Отрезанная голова убитой женщины из Стейтен-Айленда была найдена среди выброшенных футбольных мячей, плавающих в воде между двумя пирсами Бруклин-Бридж-парка, менее чем в пяти морских милях от того места, где несколько недель назад было обнаружено тело женщины. Погибшую опознали. Это двадцативосьмилетняя Лейлани Димакис из Томкинсвилла. Димакис подрабатывала барменом в пабе Джимми Стейни неподалеку от здания Окружного суда. Она жила с родителями и не была замужем. Бывший бойфренд покойной, Данте Бельсито, был арестован по обвинению в убийстве и содержится в полиции Стейтен-Айленда без залога. Ранее он злоупотреблял психотропными веществами, и психолог средней школы, в которой учился Бельсито, считал, что тот не способен управлять своим гневом. В гараже Бельсито была найдена 20-дюймовая цепная пила Craftsman. Никаких следов ДНК жертвы на ней не обнаружили, хотя следы крови и волос жертвы были найдены в стоке душа Бельсито. Димакис и Бельсито были помолвлены. Их отношения закончились более двух лет назад, когда Димакис вступила в новые отношения с местным адвокатом и частым клиентом паба Джимми Стейни. Семья жертвы отложила похороны до тех пор, пока не будут найдены оставшиеся части тела Димакис. Расследование продолжается.

Образ отрубленной головы, качающейся в воде среди потерянных футбольных мячей, одновременно восхищал и отталкивал. Венди жалела, что фото не было. Это были вчерашние новости, но она не могла оторваться от чтения. У Манфреда, ее бывшего ассистента, была теория, что чем более приземленной является твоя жизнь, тем больше ты жаждешь жутких историй. Наверное, он был прав.

Они с Манфредом больше не работали вместе – Венди перевели в другой журнал.

Вчера, всего через две недели после той мучительно скучной статьи о Грассе и истории парфюмерной индустрии во Франции, которую Венди собрала из кусочков других текстов, она получила электронное письмо от своего босса, Люси Флер, с приглашением к участию в видеоконференции. Манфред был на связи.

– Одна из сотрудниц, редактор, беременна и уходит в декрет. Я предлагаю тебе, Венди, заменить ее, – объявила Люси Флер, не утруждая себя хоть каким-то приветствием или светской беседой. Значит, Люси Флер все-таки существовала. У нее был красивый голос и необычный акцент – она воспитывалась в Риме, Сент-Китсе, Сенегале. Голос, который «пустил в плавание тысячи кораблей»[42] или, по крайней мере, один глянцевый журнал за 23 доллара в месяц, почти полностью состоящий из рекламы сумочек и ювелирных изделий.

– Понятно. Спасибо, – сказала Венди. Было ясно, что ее понижают в должности. – Какой журнал, вы сказали?

– Enjoy! – мелодично произнесла Люси Флер. – Манфред тебе все расскажет.

– Нет проблем, – согласился он.

– И, Манфред, вы займете место Венди во Fleurt.

Последовала неловкая пауза. Венди не знала, плакать ей или смеяться. Она чувствовала себя полной неудачницей. Что она скажет Рою и Шай? Она увезла их из Англии против их воли только для того, чтобы ее уволили? Это из-за кроссовок от Gucci? Из-за скучных нарядов? Из-за того, что она читала о мертвой женщине в газете The Brookliner? Венди уставилась на скульптуру белой керамической птицы, стоящую на верхней полке стеклянного книжного шкафа напротив ее стола. Она ее туда не ставила. Может быть, Люси Флер спрятала туда камеру? Она что, шпионила за ней?

Как только начальница повесила трубку, Манфред чуть не вышиб дверь кабинета Венди.

– Тебе понравится в Enjoy! – сказал он. – Там есть аппарат с мороженым и занятия йогой после обеда. Помнишь декабрьский выпуск о шоколаде в прошлом году? Я набрал десять фунтов, просто читая его.