Кобра клана Шенгай. Шаманка (СИ)

– Кажется, для шаманов наш приезд совсем не внезапен, – заметила она.

– У вождя, наверное, есть волшебная пиала, по которой он катает рисовый колобок и видит все за несколько ше вокруг, – проворчала я.

Хотелось ли, чтобы наш приезд был тайной?

Нет. Это делу никак не поможет. Поэтому я даже была рада, что нас встретила Чунур. Она умела как-то располагать, снимая тревоги одним только своим видом. Понятно, что это всё только самовнушение, но всё же лучше паники. Заодно запомню и попытаюсь выяснить, что у Джаргала за разведчики. Или же дело вовсе не в них…

Вождь нас встретил на заднем дворе. Он сидел, скрестив ноги, и выкладывал что-то на широкой доске. Такими… мелкими прозрачными камешками, зелеными и серыми. Мозаика? Вовек не поверю, что Джаргал занимается каким-то творчеством для души. Вероятно, просто напитывает рёку камни, делая запасы.

Моя догадка оказалась верна. Временами из кончиков пальцев вождя выскакивали черные ленты силы и вливались в камешки.

– Ну, садись, коль пришла, – вместо приветствия сказал он, показывая на циновку по другую сторону от доски с камнями.

Харуку то ли проигнорировал, то ли считает, что и так поздоровался.

Решив, что этикет можно опустить, я села на указанное место. Некоторое время молча смотрела на него. При свете дня и без дыма благовоний я его видела в первый раз. Сейчас нет даже того головного убора. Черные густые пряди чередуются с седыми. На лбу больше морщин, чем казалось раньше. Но все равно Джаргал не выглядит старым. Само собой, не молод. Само собой, жрет рёку Эйтаро так, как другим не снилось. Но всё равно…

– Нравлюсь? – внезапно спросил он, не поднимая на меня взгляда и беря очередной камушек.

– Всё в ваших руках, – ответила я.

Харука, опустившаяся за мной, кашлянула.

Джаргал все же посмотрел на меня. Кажется, не ожидал таких слов. Но по этой морде хищного лиса не определишь, о чем он думает.

– Говори, наследница, – произнес он. – Я же вижу, что пришла именно за этим.

– Тогда… – Я немного помедлила. – Вы должны видеть, что я пришла не только как наследница клана Шенгай, но и как ученица Шичиро из племени Шаманов Ночи.

Пауза.

Черные глаза смотрят в мои. Смотрят так, что душа выворачивается наизнанку.

Я не шелохнулась. Выдержала взгляд, дав понять, что не собираюсь отступать.

Джаргал неожиданно хмыкнул:

– Способная. Хорошо. Шичиро не терял времени, учил на совесть.

Это он меня пытался прощупать шаманской рёку, что ли? Зря, дядя, толку не будет. Я тут провела столько времени рядом с цути-гумо и вашим шиматтой, что уже сложно чем-то пронять.

– Я пришла с просьбой помочь моему учителю.

– Ты слышала мой ответ.

– Слышала. Но не верю, что он единственный.

Повисла тишина. Даже пальцы Джаргала замерли. Камешек сверкнул надколотым боком. Снова тот же взгляд.

– А во что ты веришь, Аска Шенгай?

– В то, что всегда есть выход, – сказала я, глядя прямо на него.

– Даже если он тебе не понравится?

– В этом мире нам много чего не нравится, – заметила я. – Но ведь это не причина складывать руки, не так ли?

Джаргал аккуратно отложил камешек, беззвучно отправив к собратьям. Вождь явно думал. Взвешивал варианты. Значит, я на верном пути. В рукавах своей рубахи, расшитой неизвестными мне символами, он прячет козыри, о которых, скорее всего, я даже не догадываюсь. Только могу предположить, что там что-то важное.

– Что ты готова отдать, Аска, за мою помощь?

– Назовите цену, Верховный Шаман, – не повелась я на провокацию. – И мы это обговорим.

Жизнь уже научила, что не стоит рассказывать о том, что у тебя есть. Послушай, чего от тебя хотят. Определись, можешь ли это дать. Всё. И не показывай. Никогда не показывай всего, что у тебя есть.

– Рёку, – ответил он.

Я чуть нахмурилась. После прежних слов уже ждала, что назовет что-то вроде: «Принеси себя в жертву на обрыве у дома Юичи и напиши собственной кровью проклятья на их воротах».

– Чья? Сколько? Как?

– Много вопросов.

Снова этот взгляд, по которому ничего не прочтешь. Раздражение подступало со всех сторон. Но надо было делать вид, что мне все равно. И не показывать чувств.

– Лучше всего, конечно, шаманская, – произнес Джаргал. – Но нужен ресурс человеческой жизни. Мы к такому не обращаемся, потому что…

Все же жертва. Понятно.

– Родственники? – уточнила я и услышала, как Харука затаила дыхание.

– Родственники, – кивнул Джаргал. – Или… ученик.

Так, не забывать, как надо дышать. Анализировать. Думать, что нужно сделать.

– Ученик должен отдать свою рёку пострадавшему?

Джаргал без промедления кивнул. Не похоже, что врет.

– Что потом будет с отдавшим?

– Или останется калекой на всю жизнь, или умрет.

Хорошие перспективы. Очень нравятся.

Кажется, я слышу, о чем думает Харука. И явно ни одной приличной мысли.

– А что потом? – всё же спросила я. – Как быстро восстанавливается шаман?

Джаргал чуть склонил голову к плечу. Совсем как Чунур. Что это у них такая схожая манера? Или просто совпадение?

Джаргал молчал. Кажется, этот вопрос вообще хотел оставить без ответа. Но потом… потом все же произнес:

– За три-четыре дня.