Кобра под подушкой

Майор Эймз и капитан Робинз - маленький, шустрый, с рыжей шевелюрой прошли по пустому коридору и остановились перед дверью рядом с дамской туалетной. Эймз вставил ключ и осторожно открыл дверь. Робинз осветил карманным фонариком порог - никаких ниток натянуто не было. Они вошли в комнату. Луч фонарика скользнул по стене.

- Осторожно, - прошипел Эймз. - Увидят со двора.

Они подошли к столу. На портативной пишущей машинке лежали русские, американские и английские газеты и журналы, а в ящиках стола - книжки и географические карты. На книжной полке были разложены соломенные и матерчатые куклы и деревянные игрушки. На ночном столике стояли часы со светящимся циферблатом.

Пришлось пересмотреть все газеты, журналы и книги - в них могли быть спрятаны листочки с записями. Но ничего обнаружить не удалось. Корзинка для бумажного мусора была набита обрывками газет, оберточной бумагой и порванными открытками. Эймз приказал Робинзу взять эти клочки открыток.

Часы показывали 7.15.

После фильма об итальянцах в Сомали началась кинохроника о вступлении немецких войск в Афины. Лилиан шепнула:

- Здесь очень душно. Совсем задыхаюсь.

- Сейчас будет интересный фильм, - шепнул ей на ухо Пимброк.

Его губы слегка коснулись ее уха. Оно было маленьким, совсем детским.

- Хочу домой-ой, - сказала она капризным голосом.

Пимброк всунул ей в руку плиточку жевательной резинки.

- Деточка, очевидно, хочет не домой... Ее ждет какой-нибудь дядя?

Она вздохнула.

- К сожалению, никто не ждет.

И мотнула головой. Пимброк ткнулся носом в ее волосы и сказал:

- Ваши волосы пахнут летним утром в саду.

- У вас повадки опытного повесы.

- А в целом вы напоминаете бутылку, наполненную шампанским с другой планеты.

Пимброк коснулся губами ее уха. Она повела плечами, но не переменила позы.

- Очень душно, - сказал Мухин и посмотрел на ручные часы. - Двадцать минут восьмого.

- Потерпите немножко, - шепнула ему Лилиан. - Сейчас будет интересный фильм.

- Где же записные книжки? - спросил Робинз.

- Он умнее, чем вы думаете, - ответил Эймз. - Носит с собой.

- А тетрадки?

Эймз отодвинул штору и взял с подоконника портфель. Но содержимое портфеля разочаровало обоих - словари, вырезки из газет и копировальная бумага.

Робинз тщательно обследовал платяной шкаф и прощупал все карманы на пиджаке и плаще. Тем временем Эймз осмотрел чемодан. В нем тоже не было ничего интересного - никаких тетрадок и записных книжек.

- Может быть, он пишет симпатическими чернилами? - спросил Робинз, показав на чистые блокноты.

Эймз вынул из чемодана блокноты и протянул их Робинзу.

- Скажите Эллиоту... пусть сделает химическую проверку.

Робинз вышел из номера, держа в руке блокноты и порванные открытки. На настольных часах было 7 часов 32 минуты.

После хроникальных фильмов стали показывать американскую игровую картину "Аллея Тин-Пэн".

- Говорят, хорошая картина, - сказала Лилиан. - Играют Алиса Фэй и Бетти Грэбл.

- Я видел этот фильм в Лондоне. Наверно, фильмов о Восточном фронте показывать не будут. - Мухин встал. - Я пойду.

Но Пимброк усадил его обратно.

- Подождите. Может быть, эту картину прервут и покажут другую. Пойдемте вместе. Вчера поймали двух нацистских диверсантов у отеля "Анфа" и начались всякие строгости. Проверяют всех на улицах, и вас могут задержать.

- У меня корреспондентская карточка, - сказал Мухин.

- Все равно задержат и отведут в штаб военной полиции. А если со мной ничего не будет.

Эймз пошарил под креслом и наткнулся на коробку. В ней был крокодил, сделанный из материи, и какая-то штука из соломы, похожая на птицу.

Подойдя к двери, Эймз прильнул к ней ухом. Через некоторое время в коридоре послышались быстрые легкие шаги. Затем раздался тихий стук в дверь - три быстрых, два с интервалами. Эймз открыл дверь, впустил Робинза.

- Блокноты проверили, - доложил Робинз, - ничего не написано. Сейчас они сохнут.

Он бросил в корзинку обрывки открыток.

- Засуньте поглубже, - приказал Эймз. - Они были взяты со дна. Надо быть повнимательней.

Пимброк стиснул руку Лилиан и шепнул:

- Останемся до конца, я готов сидеть вот так, рядом с вами, хоть до утра.

- А у меня горло пересохло. Я нечаянно проглотила вашу резинку.

- Удержите вашего соседа. Вы можете его уговорить. Мне хочется посидеть вот так...

- А сколько времени сейчас? - спросила Лилиан.

Пимброк поднес часы к глазам, 7 часов 42 минуты. Но он сказал:

- Семь двадцать. Может быть, немножко отстают. Уговорите соседа остаться. Хорошо?

Он взял ее руку и положил на свое колено. Она промолчала.

Эймз подошел к ночному столику и открыл ящичек. В нем были пакетики ваты и таблетки. Робинз пошел в ванную. Эймз открыл нижний ящик столика. Там оказались ботинки.

Вдруг раздался громкий стук в дверь. Стукнули два раза. Эймз застыл на месте. Из ванной вышел Робинз и прижался к стене. Стук повторился, затем послышался голос - мужчина сказал по-французски, с трудом ворочая языком:

- Кло, ты дома? Скорей одевайся и приходи. А то пристрелю.

Послышались удаляющиеся шаги

- Перепутал, пьяная скотина, - прошептал Робинз и вытер рукавом лоб.

- Настольные часы показывали 7.48.