Кочующий Мрак

«Где мы, Амрис? – спрашиваю я через некоторое время. – И что это было за место, где я тебя нашла? Те самые Сферы»

«Да. Это были те самые Сферы. Если помнишь, в воспоминаниях Кан-Гиора было такое, что он стал слишком тяжёл, чтобы приходить к Сферам. Мы сейчас смогли испытать, как это. Я, правда, думаю, что сейчас Кан-Гиор сможет без труда находиться рядом со Сферами или внутри них, потому что без груза памяти он намного легче. Я думаю, что он рано или поздно направится к Сферам, поэтому я периодически наведываюсь туда и пытаюсь понять, как я могу там комфортно быть. А сейчас Кан-Гиор здесь, – Амрис указал на непрозрачный купол. – И я его жду, уже некоторое время».

«Так тебе и надо», – усмехаюсь я.

«Так мне и надо», – с мягкой улыбкой подтверждает он.

«Что ты собираешься делать – кроме того, что изобретаешь способ быть рядом со Сферами? Кан-Гиор ведь, возможно, не помнит тебя?»

«Я хочу поймать его на выходе. Я не очень понимаю, что это за мир, – он кивает в сторону купола. – Но я ощущаю, что в этом мире не проводят много времени. В него заходят, проводят там короткое время и уходят преображёнными. Он как будто промежуточный. Кан-Гиор уже провёл там больше времени, чем другие существа. Он может появиться в любой момент. Я буду пробовать говорить с ним».

И от его слов я понимаю, что мне нужно возвращаться. Меня зовёт моё тело, меня зовёт Мерра. Я – её любимая ось.

Амрис чувствует перемену в моём состоянии и улыбается.

«Я так рад, что ты пришла», – шепчет он и целует меня множество раз – лицо, шею, руки. Я не знаю, что ждёт меня на Мерре, поэтому я с наслаждением впитываю его поцелуи. А потом ловлю губы Амриса своими.

В тонком мире не хватает телесной сочности, но поцелуй есть поцелуй. А поцелуй с Амрисом – самый сладкий во всех мирах.

Наконец мы отстраняемся друг от друга.

Амрис открывает рот, чтобы что-то сказать, но я не слышу его: неодолимая сила утягивает меня сквозь зыбкое пространство в мир, где меня ждёт планета Мерра.

Впрочем, я и так знаю, что хотел сказать Амрис:

«Я с тобой».

Я обнаруживаю своё бледное ослабшее тело в комнате в башне ксесского дворца. Я вижу, как тело медленно-медленно делает свою волшебную работу: вдыхает нити Мрака из чаши и выдыхает их обратно во Мрак. Я думаю, что в обычном состоянии мне было хватило на это пары ночей, и я бы сквозь сон даже и не заметила эту работу, но тут это единственное, на что у моего тела хватает сил.

Оно даже не может принять меня.

Только делает волшебную королевскую работу – как может.

Сколько времени прошло?

Что произошло за время моего отсутствия?

Где, например, Лерек? Мерра, пожалуйста, покажи мне, где он.

Король Лерек обнаружился в зале, похожем на учебную комнату.

Юноша-король сидит в кресле и внимательно смотрит на незнакомого мне человека, стоящего у доски. Поодаль по двое сидят с десяток придворных, в числе которых Гина Альвара. У женщин красные опухшие глаза, у мужчин – мрачный вид.

Мне кажется, что Лерек очень старается выглядеть таким же лучезарным юношей, как всегда. Мягко улыбается, и взгляд его ласков. Но что-то очень серьёзно изменилось в нём.

– «Подготовить» на языке жестов будет вот так, – говорит стоявший у доски человек и делает жест: расположив ладони друг напротив друга, перпендикулярно полу, чертит ими в воздухе два небольших круга. – Пожалуйста, попробуйте.

Собравшиеся повторяют жест. Лерек щурится, улыбается и рисует пальцем в воздухе круг.

– Вот так, ваше величество, – повторяет жест преподаватель, развернувшись в его сторону. Лерек кивает и пробует. Преподаватель кивает. – Отлично. Теперь давайте возьмём слова, которые мы разобрали раньше, и потренируемся составлять предложения. Пожалуйста, в парах дайте друг другу разные поручения: подготовить зал для церемонии, подготовить комнаты для гостей, подготовить ванну и так далее. Ваше величество, я к вашим услугам, чтобы вы могли потренироваться.

Вот как.

Я видела это в своём видении – что Лерек лишится дара речи, и это будет его настоящей платой за королевскую инициацию, – и так и произошло.

Похоже, то, что я видела про регента, исполнится тоже.

Вглядываюсь в короля Лерека – но не вижу в нём гнева. Вижу смирение и мудрость.

Теперь Лерек стал настоящим королём, хранителем природно-человеческого порядка, любимой осью планеты, и он сам очень хорошо понимает, как работает королевская магия.

И теперь, когда в его власти больше нет слов, кажется, что в его улыбке стало ещё больше света.

Регент! Что с регентом, Киром и всей отбывшей в Альдагор партией?

Они во дворце, в разных его частях. Похоже, что недавно закончился штурм дворца, и Грегор Теллери и Кир направляются к королевам. Получается, меня не было… дня три-четыре? Два дня верхом до Альдагора и ещё день-два на подготовку проникновения во дворец? Похоже на то.

Кого я бы хотела увидеть сначала, регента или Кира?

О, сначала я хотела бы увидеть моих драгоценных подруг и сестёр – королев Альдагора.

Дневную королеву Альдагора зовут Селеста.

Королеве Селесте двадцать три года, но пусть вас не смущает её юный возраст.