Код 612. Кто убил Маленького принца?

– Это была их тайна. Тайна Антуана. Для того чтобы Маленький принц мог жить у всех на виду, им надо было скрываться… Да, Антуан мастерски применил свою мораль! Он сделал все, чтобы сохранить эту тайну до самой своей смерти. И только потом стало возможным посвятить в эту тайну тех, кто приблизился к истине, кто мог бы догадаться, кто упрямо расследовал загадку Сент-Экзюпери, наиболее преданных поклонников «Маленького принца». За ними с самого начала надо было присматривать, они могли все раскрыть. Вот тогда и появилась мысль собрать их всех в одном клубе, чтобы иметь возможность за ними следить, контролировать их, сбивать со следа. Первым таинственным географом «Клуба 612» был сам Сент-Экзюпери, затем его сменила дочь, потом внук, потом я… Стело. Стело на эсперанто означает «звезда».

Я улыбнулся. Все было сказано.

И встал. Пора было уходить.

От острова осталось лишь воспоминание, море поглотило все, кроме хижины на сваях.

* * *

Солнце почти зашло. Гидросамолет плыл в последних золотых лучах.

Я шагнул вперед. Стело и Анди не пошевелились.

Вода доходила мне уже до пояса, еще несколько минут – и придется добираться до самолета вплавь.

– Нам пора, – сказал я.

– Я остаюсь, – ответил Стело. – Побуду здесь еще немного.

* * *

– Анди, нам пора, – повторил я.

– Я… я тоже останусь.

Анди смотрела на Стело. Стело смотрел на Анди.

Я уже понял, что проиграл. Я оглянулся на хижину, она словно покачивалась на волнах.

– Мне казалось, речь шла о крошечном доме? О монашеской келье? Всего одна комната. Всего одна кровать…

– На двоих, – ответил Стело. – Двое уместятся, если немного потесниться… Тонио и Консуэло часто на ней спали.

* * *

Я обратил лицо к горизонту. Никогда не видел такого красивого заката. И никогда мне не было так грустно.

– Вы меня приручили, – сказал я Ундине. – И мне от этого плохо.

И на мгновение испугался, как бы она не ответила никогда не знаешь, кто кого приручает, но нет, она ответила согласно всем известному тексту, сказала, что, наоборот, мне от этого хорошо…

Я посмотрел на Анди, на ее рыжие, почти красные волосы, на веснушки – чтобы запомнить ее навсегда.

– Вам хорошо, – повторила Анди. – Заходящее солнце станет напоминать вам обо мне. Вы должны вернуться на вашу планету, мой авиатор.

– К моей розе?

– Да, к вашей розе. Она ждет вас. А знаете, какое имя на самом деле носит астероид 612? У каждого астероида есть имя, не только номер.

– Нет, не знаю.

– Вероника.

* * *

Я сел в гидросамолет. Анди зашла в воду по грудь. Она вытащила из волос цветок мака и протянула мне.

– Консуэло рассказывала, что Сент-Экс, прощаясь с ней, подарил ей цветок клевера и дал совет, который она никогда не забывала.

Никогда не оглядывайся, помни, что в самых чудесных легендах тот, кто оглянется, превращается в каменную или соляную статую.

Я смотрел на последний луч солнца и знал, что Ундина тоже на него смотрит.

Любить…

И я не оглянулся.

* * *

И вот прошло шесть лет… Я еще ни разу никому об этом не рассказывал. Больше я никогда не встречался с Анди. И больше никогда не летал.

Я часто смотрю на море. Теперь чаще, чем на небо. Особенно когда в него опускается солнце.

* * *

Мы с вами, с теми, кто тоже полюбил «Маленького принца», знаем, что небо и океан меняются, когда мы волнуемся за розу.

Так много взрослых теперь благодаря ему понимают, как это важно!

От автора

Я никогда не сочинил бы, не написал и не издал эту историю, если бы не огромная поддержка тех, кого я хочу здесь поблагодарить.

Жан-Марка Пробста – за его комментарии знатока и его самоотверженность, с которой он, с помощью своего Фонда Маленького принца, прославил эту сказку во всем мире; Оливье д’Аге, разрешившего публикацию этой книги; издательство «Галлимар», которое позволило воспроизвести большие фрагменты текста Сент-Экзюпери; замечательную команду «Пресс де ла Сите» – за доверие, которое они мне оказывают вот уже десять лет.

* * *

Эта история смогла появиться и благодаря многим авторам, которые до меня занимались тайной Сент-Экзюпери и удивительной судьбой «Маленького принца». Невозможно назвать здесь всех, но читатели, которых заинтересовало это расследование, все же могут, чтобы узнать побольше, обратиться к книгам, особенно меня вдохновлявшим.