Код человека. Часть 2

— Ты знал, что твой Эн — хитрая мелкая жопа? — буркнула она, устало вытирая лицо ладонями.

— Он сложнее, чем кажется, и быстро развивается, но, чтобы говнюк… Что вы там не поделили?

— Неважно, забей…

Квинт строго посмотрел ей в глаза, но обращался к другому:

— Эн, не доставай Чес. Она — не я.

Так прошел ее первый день в новой реальности — сумбурно, наощупь, как-то пугающе фантастично. Ночь она провела на одном матрасе с Квинтом, прижавшись к нему, как мягкая игрушка. Она все еще думала, что может проснуться на следующий день в новом аду, но пока Багряный Зверь, обратившийся в большого ласкового котика, оставался рядом — Чес было не страшно умирать снова.

Щепотку реальности происходящему добавил Кевлар. Она совсем забыла о своем Стальном короле… он, вероятно, все это время места себе не находил, как любой брошенный хозяином пес. Он явился на следующий день и с порога готовился крепко навалять Квинту за какой-то «невыполненный уговор», но, когда увидел ее, осекся. Ворвался в логово, нагло потребовал всем убираться, потому что ему нужно поговорить с королевой один на один, но получил отворот-поворот от Квинта.

— Требовать ты у меня ничего не можешь, Кевлар. Я останусь здесь.

Стальной король яростно расфыркался, как бык, готовый насадить на рога тореадора. В любой другой момент Чес бы с радостью поглядела на их бой. После турнира даже не стала бы гадать, на кого делать ставку. Но все-таки… не сейчас.

— Пускай останется. — Она погладила стальное плечо. — Хорошо?

Они с Кевларом отошли к дивану, Квинт встал у входа. За дверью громко возмущался Крис. Ну просто Белоснежка и ее семь гномов… Надо назвать Маэду гномом, он снова будет смешно морщиться и ворчать.

— Я не верил.

— Я бы тоже не поверила. Но это… не первое мое воскрешение.

— Больше не надо умирать.

— Да, — хохотнула Чес. — Не хотелось бы…

Красные лампочки глаз неотрывно глядели на нее. Ты привык видеть меня другой, стальной пес. Королевой, утонченной леди… но это не вся я. Совсем не вся. А может я и вовсе не леди и всех обманывала, даже себя. И почему после возращения из ада хочется покаяться во всех грехах?

«Мэм, позволите вопрос?».

Черт подери, как вовремя…

«Валяй, только быстро. У меня тут важный разговор».

«Я проанализировал данные вашей памяти…»

«Кто тебе разрешал?!»

«Вы не запрещали, мэм».

Блять, Квинт, кого ты мне подкинул… мелкого любопытного паразита, не знающего о понятии личных рамок! Просто ужас. Впрочем, девочка с иголкой, кто бы говорил.

«Ладно, продолжай…»

«Как я могу судить, у вас были довольно близкие отношения с мистером Кевларом, однако я не вижу упоминаний классического спаривания. Но вы проникали в его голову, и ему это нравилось».

«Спасибо, я помню. И?»

«Мне интересно, что вы там делали».

Ох, бля… Кевлар раскрыл свою стальную ладонь и Чес, по привычке, положила на нее руку. Он не сжимал в ответ, просто смотрел. Бедный песик… Что же мне теперь с тобой делать?

«Ладно. Я отвечу на вопрос. Но при условии».

«Слушаю!».

«Ты же смыслишь что-то в людской психологии?»

«Конечно. Вся сетевая психология с моем лице — в вашем распоряжении».

«Отлично. Давай-ка, заучка с первой парты. Расскажи, как мне отвадить влюбленного пса? Грамотно… не грамотно я и сама могу».

Молчание в голове. Снаружи же голос Кевлара:

— В Подземье остался один король. Ты станешь настоящей королевой, маленькая госпожа.

Чес улыбнулась и бросила быстрый взгляд в сторону Квинта. Ох, чую жопой, мой милый песик, за трон тебе еще придется побороться.

«Есть два варианта, мэм. Гуманный и нет. Вы либо говорите правду, либо врете и манипулируете».

Ух ты! Это я и без тебя поняла, умник…

«А еще вы можете проникнуть в его голову и стереть о себе память».

Хм, точно! Это вариант… осталось только выбрать.

«Я бы мог выстроить цепочку манипуляций, но это займет время».

Времени нет. Вот он сидит, смотрит и ждет ответа. Что же ты выберешь, Чесси? Что бы выбрала Бруклин? Рэд? Квинт? Рю? Сэт сказала бы: «Слушай свое сердце». Старая романтичная леди-ковбой. Но что-то в этом есть.

«…смотри, кем ты стала. Могучей, смелой, жизнь в твоих руках…»

— Я… не хочу быть королевой. Прости. Я — часть «Тайгасу», понимаешь? Вольная тигрица. Сама решаю, куда идти и с кем. Я… я больше не могу быть твоей маленькой госпожой, Кевлар.

Молчание. Потом рык. Такой резкий и громкий, что Квинт схватился за пушку, но Чес замотала головой. Кевлар долго сверлил ее глазами-угольками.

— Это было честно. Спасибо.

«Поздравляю, мэм! Кажется, вы сделали правильный выбор».

— Я все равно не оставлю тебя.

Ох…

— Ты не должен.

— Я буду рядом, пока нужен.

— Ты не… кхм… я не хочу, чтобы ты…

— Это мое решение!

Чес примирительно вскинула руки.

— Ладно-ладно… ты тоже вольный парень, в конце концов…

«Мэм, у нас был уговор».

«Да-да, напомни свой вопрос. Дословно, пожалуйста».

«Мне интересно, что вы там делали», — кажется, даже интонация совпала. Чес представила, как хитро улыбается, глядя в глаза этому электронному мальчику. В ее воображении его лицо было соткано из ярких строчек кода.