Код да Винчи расшифрован

Какие-либо свидетельства того, что карты Таро использовались для гадания до конца XVI — начала XVII века, отсутствуют. Важно отметить, что в XVI веке ни Парацельс, ни Буассар не упоминали о картах Таро в своих трактатах на темы предсказаний и гадания. Первое упоминание о подобном применении карт Таро встречается в книге, опубликованной во Франкфурте в начале XVII века. Для гадания карты Таро стали широко использоваться лишь в XVIII веке. Первыми предсказателями судеб были цыгане. В том же веке благодаря стараниям различных писателей карты Таро стали ассоциироваться с эзотерическими знаниями. Подобные представления сохранились и до наших дней.

Символы некоторых карт Старшего Аркана имеют древнее происхождение и уходят корнями во II век до нашей эры. Культура Древнего Египта оказала сильное влияние на культуру Древней Греции, и поэтому идея божественного единства, важным компонентом которой было солнце, выдержала испытание временем. Знание, стоявшее за этой верой, выражалось символами, о значении которых знали лишь посвященные. Внешняя сторона их религиозных ритуалов служила только в качестве физического проявления этих верований.

Такие символы могут отождествляться с картами Таро, в которых Старший Аркан (22 карты) интерпретируется как духовные сущности и направления жизни того, кто спрашивает о будущем, тогда как Малый Аркан (56 карт) отражает дела профессиональной карьеры. Использование таких символов типично для китайских иероглифов и даже западной геральдики.

Таким образом, карты Таро можно сравнить с книгой, написанной символами, которые возникли из жизненных представлений жителей Древнего Египта, Малой Азии, а также науки о Вселенной в трактовке дохристианских времен. Однако, как считают Тваймен и Райс, многие ученые предполагают, что карты были привезены в Европу тамплиерами и что потомки тамплиеров сыграли решающую роль в дальнейшем совершенствовании карт Таро.

Дэн Браун пишет, что мечи соответствуют пиковой масти современных карт, кубки — червам, палицы — масти треф, пентакли — бубнам. Однако более распространено соответствие масти треф палицам, а бубен — динарам. Современная колода карт Таро имеет в основе Венецианское или Пьемонтское Таро. Каждая карта имеет свое собственное значение. Динары ассоциируются с карьерными успехами, кубки — с любовью и семейными отношениями, мечи — с конфликтами, а пентакли (палицы) — с деньгами. Карты выкладываются гадателем перед тем, кто хочет узнать свою судьбу. И тот и другой выбирают по карте — этот прием именуется раскладом. Значение карты определяется также и тем, как она легла: что изображено на ней сверху и что снизу, а также тем, какая карта ей предшествует, а какая следует за ней.

Карта Таро, изображающая «повешенного», предположительно работы Жакемина Грингонера

Ватиканская обсерватория

Ватиканская обсерватория — одна из старейших в мире. Она была создана по инициативе папы Григория XIII, учредившего в 1582 году комитет по надзору за научным реформированием календаря. После этого папство стало проявлять активный интерес к астрономическим наблюдениям и основало три обсерватории — обсерваторию Римской семинарии (1774–1878 гг.), обсерваторию Капитолия (1827–1870 гг.) и обсерваторию Спекула Ватикана (1789–1821 гг.) в Башне Ветров на территории Ватикана. В XIX веке иезуитский священник отец Анджело Секки открыл новую страницу в астрономии, начав классифицировать звезды в соответствии с их спектром. В ответ на обвинения католической церкви, игнорировавшей достижения науки, ватиканские иерархи в 1891 году переместили обсерваторию Спекула Ватикана за здание базилики Святого Петра. Здесь предполагалось составлять карты звездного неба, однако в 1936 году обсерваторию переместили в Кастель Гандольфо (см. далее в тексте).

Сотрудники обсерватории назначались различными религиозными орденами, включая августинский и орден иезуитов. Одним из наиболее выдающихся астрономов был Иоганн Георг Хаген, иезуитский священник, открывший так называемые облака Хагена — темные облака разреженного межзвездного вещества. В 1906 году папа Пий X назначил его директором Ватиканской обсерватории. В 1981 году по причине избыточной освещенности неба городским светом, мешавшим астрономическим наблюдениям, обсерваторию в очередной раз перевели в другое место. Нынешний адрес Исследовательской группы Ватиканской обсерватории (ИГВО) Тусон, штат Аризона, США. Ее усовершенствованный телескоп находится на горе Грэм в штате Аризона.

Кастель Гандольфо

Озеро Альбано, деревушка Кастель Гандольфо и замок с тем же названием находятся в римской провинции в области Лацио, в центральной Италии. Это летняя резиденция папы римского, расположенная в 35 километрах к юго-востоку от Рима. Здесь расположен апостолический, или папский, дворец.