Код Электры

– Замок исчез, – проговорил он. – Висячий замок, который был тут позавчера, куда-то делся. Его кто-то забрал.

Кто побывал в земляном погребе до нас? Зачем? И нашел ли этот человек то, что искал?

Или же это случайность, что кто-то убрал замок, как раз когда нам с Орестом понадобилось проникнуть туда?

Пока мы были в погребе, склон укутало каким-то странным туманом. Свет фонарей вдоль дороги превратился в туманные желтые шары, и все приобрело мягкие расплывчатые очертания. Асфальт стал скользким, как стекло. Мы не встретили ни души, пока недошли до садика. Там навстречу нам быстро двинулась какая-то фигура, темная тень.

– Эй!

Я буквально подпрыгнула, когда тень окликнула нас, но потом увидела, что это мама!

– Привет! – крикнула она и фыркнула, догнав нас. – Где вы были?

– Э-э… а ты где была? – спросила я, порадовавшись, что ящичек, который мы обнаружили в погребе, надежно спрятан в большом кармане дождевика Ореста.

– На работе, ясное дело, – ответила она. – Как раз иду от станции.

Я подумала, что в этом случае она пошла домой кружной дорогой. С другой стороны, мама всегда плохо ориентировалась на местности.

– А вы чем занимались? – спросила мама, с любопытством разглядывая нас. Вернее, лопату, которую Орест нес на плече.

– Забрали кое-какие садовые инструменты, – быстро сказал Орест. – Мама одолжила их своим знакомым вон в том доме.

Он сделал неопределенный жест в сторону таунхаусов.

Мама кивнула.

Домой мы пошли все вместе. У поворота в конце улицы мы с мамой попрощались с Орестом, и она обняла меня за плечи, когда мы направились к нашему дому.

– Ты что так долго сегодня работала? – спросил папа, когда мы вошли в дверь. Часы показывали почти половину девятого.

– Работы много, – коротко ответила мама и положила на пол тяжелый рюкзак, с которым ходит на работу. Он до того набит бумагами и компьютерами, что весит не меньше ее самой. Мама у меня маленького роста и сложения хрупкого. Она потянулась и застонала.

Я посмотрела на нее с тревогой. Она такая бледная! Когда же мама сможет отдохнуть?

Как оказалось, очень скоро.

На следующее утро мама поскользнулась на так называемом черном льду и сломала ногу в лодыжке.

Черный лед ложится на асфальт, как ледяная корка. Его не разглядишь – дорога кажется черной и сухой. Зато он невероятно скользкий. Реально опасен для жизни. И утром, когда мама, как всегда, опаздывала на электричку, она выбежала на улицу и сразу же упала. Ее крик был слышен даже в кухне.

Папа повез ее в травму – ну а мне, разумеется, пришлось пойти в школу.

18

В этот день мне хотелось поскорее бежать из школы домой, чтобы узнать, как дела у мамы. Когда я влетела, мама только что вернулась из больницы и лежала на диване перед телевизором, а нога у нее была упакована так, как будто вместо нее был огромный тюк. Вид у мамы был довольный, но папа сказал, что ей просто вкололи много обезболивающего.

– К сожалению, потом будет хуже, – сказал папа. – Когда лекарства перестанут действовать.

Стоя в кухне, он варил маме кофе.

Мы наперегонки заботились о ней, но, когда мы принесли ей кофе, два шоколадно-кофейных бисквита из морозилки, книги, подушки и одеяла, она сказала, что очень устала, и сразу заснула.

Я пошла к себе – переписываться эсэмэсками с Санной. Когда в дверь постучали – три коротких стука, – я была так уверена, что это Орест, что кинулась вниз открывать.

Но это был не Орест. Это была Мона. В руках она держала большую корзину. Рядом стояла Электра в зеленом комбинезончике и красных резиновых сапогах – она, как обычно, вбежала в дом, прежде чем я успела сказать хоть словечко.

– Привет, Малин! – сказала Мона. – Я так поняла, что твоя мама получила травму.

– Да… – с сомнением пробормотала я. – Она сломала лодыжку… и сейчас отдыхает!

– Понимаю, – кивнула Мона. – Перелом ровно посредине между двумя полнолуниями. На это потребуется время… Держи!

Она протянула мне корзину и показала, что в ней.

– Это календула. Заваривай как чай и давай ей как можно чаще, по меньшей мере два раза в день. Но вечером – вот это. Это шнитт-лук. А еще там несколько флюоритов[7], их нужно класть под подушку. Они способствуют заживлению.

В корзине лежали маленькие красивые пакетики с сушеными листьями и приправами. И еще три зеленоватых камня неправильной формы. Они загадочно мерцали.

– Передавай ей большой привет, – сказала Мона, когда я взяла у нее корзину.

Она осталась стоять на крыльце, а я пошла искать Электру. И нашла: она стояла у маминого дивана и своей маленькой перепачканной в земле ручкой гладила ее по щеке, но мама не просыпалась. Электра казалась такой заботливой и понимающей, хотя она еще совсем маленькая. Словно догадалась, что с мамой сейчас надо обращаться бережно. Я взяла ее за руку и отвела к Моне. От ее резиновых сапог на полу гостиной остались грязные отпечатки.

Когда они шли через улицу, Электра обернулась и помахала мне рукой. Уж не знаю, лозоходец она или нет, но одно точно: она избранный ребенок, призванный радовать всех в моей семье. Как только они ушли, по лестнице из подвала поднялся папа.